Después de prevalecer sobre los Kings en una tanda de penaltis el jueves en lo que entonces era el juego más importante de la temporada, los Nashville Predators ahora han cambiado ese título al juego de esta noche contra los San Jose Sharks con una caída de disco a las 9 pm CT desde el SAP Center. El concurso de esta noche es el segundo de tres encuentros entre Preds y Sharks cerca del final de la temporada; Nashville venció a San José la semana pasada por conteo de 6-3.
Con el resultado del jueves en Los Ángeles, junto con una victoria de San José sobre Toronto el jueves, los Preds, Kings y Sharks poseen 79 puntos en medio de la carrera por el Comodín en la Conferencia Oeste. Una victoria esta noche haría que los Predators superaran a los Sharks, y con solo siete juegos restantes en el calendario de Nashville, cada punto es crucial para mantener vivas sus esperanzas de playoffs.
“Nos enfrentamos a un montón [of big games] este viaje, todos los equipos contra los que estamos luchando, compitiendo por este lugar en los playoffs», dijo el extremo de los Preds, Luke Evangelista, después de la victoria del jueves. «Comenzar con la victoria allí, es enorme para nosotros. Pero tenemos que seguir construyéndolos. Estos son partidos muy importantes para nosotros, por lo que el trabajo aún no está terminado”.
«Creo que hemos pasado por mucho como grupo, y estamos felices de estar aquí y estamos disfrutando el momento», dijo el entrenador en jefe de Preds, Andrew Morena, el jueves por la noche. «Estamos creciendo como equipo. Creo que este equipo es un grupo extremadamente unido, creo que por todo lo que pasaron, y simplemente estamos disfrutando el momento. Estamos disfrutando jugar juegos significativos en esta época del año. Simplemente vamos a seguir presionando. Nadie esperaba que estuviéramos aquí, y seguiremos siendo nosotros mismos en la recta final».
Los Predators mantuvieron la misma colección de jugadores en la alineación el jueves con Ryan Ufko y Ozzy Wiesblatt como scratch saludables. Nashville realizó una práctica limitada el viernes por la tarde en San José.
Los buenos:
Filip Forsberg, Zach L’Heureux, Jonathan Marchessault y Steven Stamkos anotaron en el tiempo reglamentario contra los Kings, y luego Juuse Saros detuvo a los ocho patinadores en la tanda de penales antes de que Evangelista anotara para darle a los Preds un punto extra crucial.
Forsberg tiene 35 goles y lidera a los Preds con 68 puntos, seguido por Ryan O’Reilly con 43 asistencias y 67 puntos. Stamkos suma 37 goles y 59 puntos en la temporada, mientras que Evangelista suma 40 asistencias y 50 puntos. Saros ahora tiene marca de 27-20-7 en la red; Justus Annunen tiene 8-11-2.
La oposición:
Desde que cayeron ante los Predators la semana pasada, los Sharks han ganado cuatro partidos seguidos, incluida una victoria por 4-1 sobre Toronto el jueves. Macklin Celebrini tiene 40 goles y 105 puntos en apenas su segunda temporada en la NHL para liderar a los Sharks. Will Smith tiene 22 goles y 54 puntos en la temporada, mientras que Alexander Wennberg tiene 34 goles y 51 puntos. El ex portero del Preds, Yaroslav Askarov, tiene marca de 21-17-3 en la red; Alex Nedeljkovic tiene marca de 15-13-4.
Reuniones de todos los tiempos:
Los Preds tienen marca de 50-29-(2)-8 de todos los tiempos contra los Sharks, incluida una marca de 20-17-(1)-6 como visitante.
Los Predators derrotaron a los Sharks 6-3, el 24 de marzo en Bridgestone Arena, gracias a los triples de Filip Forsberg (1g-2a) y Jonathan Marchessault (3a). Nashville anotó cinco goles en un solo período por décima vez en la historia de la franquicia y cinco en el primer período por segunda vez (28 de febrero de 2009 contra Detroit).
Nashville posee una racha de 17 puntos (16-0-1) contra San José que se remonta al 16 de marzo de 2019, en la que el equipo ha permitido más de dos goles en contra solo tres veces. Es la racha de puntos activa más larga de un equipo de la NHL contra una sola franquicia. La racha de 14 victorias consecutivas de los Predators contra los Sharks es la más larga activa contra un solo equipo en la NHL y empata en su racha más larga contra un solo equipo en la historia de la franquicia (14 GP del 15 de octubre de 2005 al 27 de enero de 2007 contra St. Louis).
Notables de Nashville:
Filip Forsberg anotó su gol número 35 de la temporada en la victoria del jueves, la tercera vez en su carrera que alcanza esa marca. Forsberg extendió su racha de goles como visitante a cuatro partidos, empatando la cuarta racha más larga en la historia de los Predators. Las tres rachas de goles fuera de casa más largas en la historia de la franquicia son las de Forsberg (6 GP en 2014-15 y 5 GP en 2019-20) y Gabriel Bourque (5 GP en 2012-13)
Mira y escucha:
¡La cobertura para el concurso de esta noche comienza a las 8:30 pm CT con los Predators EN VIVO! programa previo al juego en FanDuel Sports Network South, presentado por Lyndsay Rowley. El locutor jugada por jugada Willy Daunic y Chris Mason tendrán la llamada por parte de la televisión. Max Herz y Hal Gill convocarán el juego en 102.5 The Game y Predators Radio Network.
