El domingo marca la cuarta y última vez que los Washington Wizards y los Brooklyn Nets se enfrentan en la temporada regular y, a pesar de sus lugares en la clasificación, las implicaciones son grandes.
El posicionamiento en el draft cobrará importancia cuando los Wizards (17-60) se enfrenten a los anfitriones Nets (18-59) en Nueva York. Los Indiana Pacers (18-59) son el único otro equipo en juego por el peor récord de la liga y la mayor oportunidad en la lotería del draft.
La dura temporada continuó para Washington con un revés por 152-136 en Miami el sábado. Fue el segundo partido consecutivo, y la tercera vez en menos de un mes, que los Wizards cedieron 150 o más puntos.
Fue la segunda vez que el Heat alcanzó los 150 puntos contra los Wizards. Bam Adebayo de Miami no anotó 83 puntos esta vez, pero Miami lideró hasta por 35 puntos.
El novato Will Riley anotó 31 puntos, la mayor cantidad de su carrera, para liderar a Washington, que tuvo ocho jugadores anotando cifras dobles. Jaden Hardy anotó 19 puntos y acertó la mitad de sus 10 intentos desde el rango de 3 puntos.
Washington disparó un respetable 47,2% desde la cancha, pero vio al Heat disparar un 58,1%, el máximo de la temporada.
Varios jugadores clave no estaban disponibles para los Wizards, liderados por Anthony Davis, Trae Young, Kyshawn George, D’Angelo Russell y Alex Sarr.
«Para ser un entrenador, creo que estamos muy concentrados en el día», dijo el entrenador de los Wizards, Brian Keefe. «Probablemente no miro el panorama general de esas cosas… Para mí, sólo estoy concentrado en el día de hoy y en nuestro equipo, así que probablemente no pueda comentar mucho sobre eso».
Los Nets también tuvieron que explorar todas las partes de su plantilla al final de una temporada decepcionante.
Nic Claxton lideró a seis jugadores en cifras dobles con 16 puntos mientras Brooklyn perdía por decisión 141-107 en casa ante los Atlanta Hawks el viernes.
Brooklyn preparó el escenario para una actuación descuidada con cinco pérdidas de balón en sus primeras 14 posesiones.
«Mala ejecución por nuestra parte», dijo Jordi Fernández. «Simplemente no éramos lo suficientemente buenos, empezando por los muchachos que subían el balón a la cancha. Intentaron organizarnos».
Los Nets firmaron a Malachi Smith con un contrato de varios años el sábado, un día después de que anotó 15 puntos contra los Hawks con 5 de 8 tiros de campo y 4 de 5 desde el rango de 3 puntos.
Smith, no reclutado procedente de Gonzaga en 2023, había rebotado en la G-League y estaba en el segundo de contratos consecutivos de 10 días en el momento del acuerdo. El escolta de 6 pies 4 pulgadas y 205 libras ha promediado 7,3 puntos, 2,1 rebotes, 2,0 asistencias y 1,0 robos en 18,2 minutos por salida en los primeros 10 partidos de su carrera con Brooklyn.
«Soy alguien que ha estado orando por esta oportunidad y trabajando por esta oportunidad durante años. Así que no voy a dar ningún minuto por sentado», dijo Smith.
A los Wizards les quedan cinco partidos de la temporada regular, incluidos tres en casa. A los Nets también les quedan cinco partidos y los dos últimos como visitantes.
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