Los Diamondbacks llegan a esta serie como uno de los equipos más populares del béisbol. Han ganado siete de sus últimos diez partidos y sólo han perdido una serie esta temporada. Están en llamas. Desafortunadamente, son exactamente el tercer equipo más popular del béisbol. Los otros dos están directamente delante de ellos en la clasificación de la División Oeste de la Liga Nacional. Los Padres han ganado ocho partidos seguidos. Los Dodgers ocho de diez. Es realmente agotador ser fanático de un equipo de la División Oeste de la Liga Nacional. Pero bueno, estamos a una décima parte de la temporada y los Dbacks están en posición de playoffs. Tome las pequeñas victorias, incluso si nunca podemos recuperar terreno en nuestra división.
Los Azulejos, por otro lado, no están en buena forma. Están incluso más lesionados que los Diamondbacks y tienen más dinero en la lista de lesionados en este momento que algunos equipos. Están peleando tanto como sería de esperar en este momento. Sólo han ganado una serie; barrida del Atlético para empezar la temporada. Desde entonces, no han ganado ni uno solo, y eso incluye una serie tanto contra los Rockies como contra los White Sox, quienes los barrieron. Además de estar en la División Este de la Liga Americana, que siempre será competitivo, los Azulejos ya se han cavado un hoyo que perseguirán por el resto de la temporada.
Juego 1 – 17/4, 6:40 p.m. – Michael Soroka (3-0, 2.87 ERA/146 ERA+, 1.21 WHIP) vs Eric Lauer (1-2, 7.82 ERA/59 ERA+, 1.57 WHIP)
Se suponía que Michael Soroka sería simplemente un marcador de posición hasta que Merrill Kelly regresara, y luego iría al bullpen. En cambio, ha sido posiblemente el mejor abridor del equipo, actualmente con ritmo de 230 ponches esta temporada, y Brandon Pfaadt, el de la extensión a largo plazo hace apenas 13 meses, fue desterrado al bullpen. Es totalmente merecido por parte de Soroka. Ha tenido una sola entrada mala en toda la temporada, y aparte de esas cuatro primeras carreras contra los Filis, ha sido estelar. En lo que va de la temporada, se parece más al sexto nominado al Cy Young que fue en su temporada de novato que a una ganga. Bien por él.
Lauer no ha hecho una gran temporada en absoluto. Ha lanzado 12 2/3 entradas hasta ahora. Ha permitido 11 hits, 11 ER, 3 HR y nueve bases por bolas. La mayoría de esas estadísticas contables se produjeron en su última salida contra los Mellizos: permitió siete carreras y cinco bases por bolas en 5 1/3 entradas, pero los Medias Blancas lo sacaron del juego en solo dos entradas antes de eso, y permitió otras dos carreras allí. Por supuesto, todavía se aplican tamaños de muestra pequeños, pero los primeros retornos han sido menos que estelares para el lanzador de 30 años.
Juego 2 – 18/4, 5:10 p.m. – Zac Gallen (1-1, 3.60 ERA/116 ERA+, 1.45 WHIP) contra Max Scherzer (1-2, 9.58 ERA/48 ERA+, 1.45 WHIP)
Zac Gallen ha estado bien para empezar la temporada. No es genial, pero hay destellos de bien. Recibió cuatro carreras en cuatro entradas el día inaugural, pero siguió con 11 entradas de dos carreras, pero no pudo seguir así y permitió tres de cinco IP la última vez contra los Filis. Realmente no creo que nadie esperara que el nivel Ace cerrara el trabajo de Gallen esta temporada, por lo que no hay mucho de qué decepcionarse, pero aún así, como la mayor parte de su producción durante las últimas tres temporadas, te quedas con la sensación de que podría ser mejor.
No mentiré, esperaba que Scherzer obtuviera el lugar en la lista que actualmente ocupa Soroka. Puramente nostálgico y, vaya, me alegro mucho de no ser el gerente general de los Diamondbacks. Probablemente sea una razón para eso, ahora que lo pienso. Sólo ha salido de la tercera entrada una vez en tres aperturas y permitió ocho carreras a los Mellizos en su última apertura. Uno tiene que preguntarse: ¿cuándo se retirará o la liga tendrá que decidir si se retira por él? De cualquier manera, es un final triste para una carrera infalible en HOF.
Juego 3 – 19/4, 1:10 p.m. – Ryne Nelson (1-1, 3.54 ERA/118 ERA+, 1.03 WHIP) contra Kevin Gausman (0-1, 2.42 ERA/187 ERA+, 0.85 WHIP)
Nelson ha tenido una temporada interesante. Algunas de sus estadísticas todavía se ven demasiado afectadas por su juego de 7 carreras y 2 carreras limpias contra los Bravos, sin duda, y fuera de ese comienzo ha obtenido buenos resultados. Su FIP sigue siendo muy alto, pero baja con cada salida. Eso en particular se está viendo perjudicado por sus altos números de bases por bolas y sus bajos números de ponches, pero, nuevamente, ambos están mejorando a medida que pasa el tiempo. No ha estado a la altura del estándar que se impuso durante la última temporada y media, ni de las expectativas que muchos tenían de cara a esta temporada, pero aun así ha estado bien para empezar.
Kevin Gausman ha tenido un gran comienzo de temporada y también está brindando el último ejemplo de por qué las victorias de los lanzadores son una estadística inútil. Después de cuatro aperturas, todavía no ha conseguido una victoria, a pesar de que tiene una efectividad baja de 2, una efectividad+ de 180 y sería el mejor lanzador de los Diamondbacks por una milla. Este comienzo será la verdadera prueba para los Diamondbacks en esta serie.
Este es un equipo vencible que llegará al Chase Field este fin de semana. Están recuperándose de las lesiones, sus lanzadores han sido ineficaces y la parte superior de la rotación de los Diamondbacks está lista para enfrentarlos. Los juegos 1 y 2 deberían ser fáciles. Tres está cerca, pero una buena actuación de Nelson también puede evitarlo. Honestamente, voy a llamarlo. Los Diamondbacks ganan tres de tres.
