Descubrir un nuevo elemento poderoso (y rentable) en un planeta lejano es un elemento básico de la ciencia ficción que prevalece especialmente en los medios modernos, pero Saros adopta este tropo al hacer que el planeta natal de Lucenite, Carcosa, sea materia de pesadillas ineludibles pero totalmente atractivas. El protagonista Arjun lucha por mantener la cordura, encontrar un amor perdido y mantenerse con vida (fallando a menudo) contra una avalancha de láseres y monstruos mientras la gente a su alrededor cae en una vaga locura. Todo esto mientras sus jefes corporativos impulsados por la IA exigen resultados. La premisa es sólida y sorprendentemente identificable en el panorama moderno, mientras que la acción es peligrosa, alegre y exige tu atención de una manera que pocos juegos pueden competir.
Inspirado tonalmente y a veces directamente en la colección de cuentos adyacentes a Lovecraft de Robert W. Chambers, El rey de amarillo (que puedo confirmar por experiencia que no es lectura obligatoria), Saros sigue a un grupo de astronautas en un viaje de ida a un planeta alienígena que, para ser franco, no es un buen lugar. Arjun es un soldado entre los científicos que están ahí para salvar vidas, pero quizás esté enfocado egoístamente en salvar una en particular. La naturaleza opaca de la historia es a veces insatisfactoria, y aunque hay muchas amenazas literales que Arjun debe esquivar, contrarrestar, absorber y derrotar, la narrativa se centra principalmente en un peligro existencial. El resultado es que el elenco se siente en su mayoría desechable, lo cual quizás sea intencional, pero quería saber más sobre ellos antes de que sus monólogos grabados que se encuentran en Carcosa descendieran a divagaciones casi incoherentes sobre The Yellow Shore. La historia más amplia te deja con mucho en qué pensar de una manera que aprecio, y continué el juego con entusiasmo después de ver los créditos para aprender más, incluso si no estaba completamente involucrado emocionalmente.
Pero, francamente, incluso si la historia fuera un completo fracaso, me habría costado menospreciar a Saros, ya que su acción es impecable y desafiante sin rozar lo abrumador. Saros no es una secuela del excelente juego de Housemarque de 2021, Returnal, pero utiliza su jugabilidad como base y la reexamina para fomentar un sistema más acogedor y gratificante. El escudo, que te permite absorber la energía de ciertos proyectiles para impulsar armas poderosas, crea innumerables opciones valiosas sobre cómo abordar el mantenimiento de la vida en el caos.
Controlar a Arjun es perfecto. Salta y esquiva con una precisión que debería hacer que Mario tome notas. Disparar todas las armas de Saros se siente poderoso y emocionante, aunque rápidamente gravitarás hacia una de tus favoritas (agradecemos al Smart Rifle). Las armas de poder, que se manejan con el escudo, son completamente satisfactorias y están disponibles cuando más las necesitas.
Fuera de la acción, otro de los principales puntos fuertes de Saros es Armor Matrix. Intentar correr es un proceso familiar para los fanáticos del género pícaro, ya que rápidamente ganarás fuerza temporal a medida que exploras y luchas, pero entre intentos hay un enorme árbol de habilidades donde puedes dejar caer tu Lucenite y Halcyon recolectados para obtener mejoras permanentes. Muchos juegos corruptos ofrecen actualizaciones permanentes, pero Saros es particularmente satisfactorio ya que sus actualizaciones ofrecen opciones de mejora valiosas que se adaptan a estilos de juego específicos. Incluso una sola ejecución sólida desbloquea docenas de mejoras a la vez. El proceso se siente rápido y menos incremental, lo que hace que los buenos intentos se sientan aún mejores y los fracasos abismales no parezcan una pérdida de tiempo. Saros es un juego desafiante, pero Armor Matrix hace que toda la experiencia sea mucho más accesible. Si te intimida el género o te asusta Returnal, debes saber que Saros es mucho más acogedor.
La estructura de Saros, que es mucho más amigable para sesiones más cortas y te permite salir y retomar una carrera más tarde, también está pensada de una manera que hace que todo parezca mucho más factible frente al desafío. A costa de ser menos poderoso (pero aún muy fuerte), puedes teletransportarte a ubicaciones específicas. Me encanta esta función porque elimina dos de mis principales frustraciones personales con el género: repetir las mismas áreas una y otra vez y volver a luchar contra los mismos jefes. Por supuesto, puedes intentar correr desde la línea de salida y luchar contra los jefes nuevamente, y hay incentivos para hacerlo, pero quiero tener la opción de saltarme los jefes y las áreas que ya vencí en cada juego de pícaro. Soy un jugador impaciente y Saros está de acuerdo con eso.
El mayor defecto de Saros es que no estaba tan involucrado emocionalmente en su narrativa y sus personajes como esperaba. La difícil situación del equipo Echelon IV no me conmovió, pero estaba fascinado por el mundo abrasivo, la desalmada corporación Soltari, y de manera intencionada y exitosa me quedé con ganas de más de sus fascinantes misterios. Sin embargo, no comparto este sentimiento por la jugabilidad. Moverse, disparar, mejorar (tanto en estadísticas como en habilidades), ganar e incluso perder es una alegría inequívoca, y solo desearía poder escribir esta frase final más rápido para poder darme prisa y regresar al planeta Carcosa e intentar otra carrera.
