Reemplazar su costoso paquete de TV con una antena ahora es más fácil

Este es el dilema que los usuarios de antenas han enfrentado durante años: no se podían obtener canales de cable adicionales como ESPN sin pagar un gran paquete de televisión paga que también incluía costosos canales de transmisión local. Eso desbarató todo el propósito de la televisión gratuita por aire.

El nuevo paquete Essentials de Sling ayuda a resolver ese problema. Por $20 al mes, obtienes todos los canales de cable de ESPN, junto con Disney Channel y una gran variedad de canales de entretenimiento centrados en la repetición. Cuesta $ 10 por mes más barato que ESPN Unlimited, el servicio de transmisión independiente de ESPN, además puedes combinar Essentials con otros paquetes de Sling, incluido uno que cubre deportes y noticias de Fox.

Si bien Essentials no atraerá a todos, podría ser especialmente valioso para los usuarios de antenas que también necesitan una pequeña cantidad de canales de cable suplementarios. En comparación con paquetes más grandes como YouTube TV, los ahorros podrían ser significativos.

Sling Essentials frente a ESPN Unlimited

Aquí está la lista completa de canales de Sling Essentials: ESPN, ESPN2, Grit, Hallmark Mystery, Freeform, Disney Channel, MeTV, Game Show Network, H&I, LMN, Start TV, Bounce.

El atractivo principal son los dos principales canales de cable de ESPN, que por sí solos costarían $30 por mes a través de una suscripción a ESPN Unlimited. Sling los vende por 20 dólares al mes.

Por supuesto, no obtienes todo lo que ofrece ESPN Unlimited. La programación deportiva de ABC es la pieza que más falta, y Sling Essentials también carece de ESPN+, que transmite juegos de la NHL fuera del mercado y una variedad de programación deportiva menos popular. Mientras tanto, los otros canales de cable de ESPN (ESPNU, ESPNews, SEC Network y ACC Network) requieren un complemento “Sports Extra” de $11 por mes. (Más sobre eso a continuación).

Aun así, tener una forma más económica de obtener los principales canales de cable de ESPN podría ser valioso, especialmente para los usuarios de antena durante la temporada de fútbol. Si puede obtener ABC de una antena, las otras omisiones de Sling Essential podrían valer la pena por los ahorros adicionales.

Construyendo un paquete más grande

Sling también permite a los clientes combinar Essentials con otros paquetes:

• Sling Essentials + News Extra ($26/mes en total): Todo, desde Essentials, además de BBC World News, CGTN, Fox Business, HLN, NDTV, Newsmax, NewsNation, News18 y SCI.
• Sling Essentials + Sports Extra ($31/mes en total): Todo, desde Essentials, además de ACC Network, BeIN Sports, ESPNews, ESPNU, MLB Network, MLB Network Strike Zone, NBA TV, NHL Network, SEC Network y Tennis Channel.
• Sling Essentials + Select ($35 – $45/mes en total): Todo, desde Essentials, además de FS1, Fox News, FX, National Geographic, NFL Network y VICE.

¿A qué se debe la variación de precio con Essentials + Select? En ciertas ciudades importantes, Sling Select incluye estaciones locales ABC, NBC y/o Fox. El precio aumenta 5 dólares al mes en los mercados con al menos un canal local y 10 dólares al mes en los mercados con los tres.

Desafortunadamente para los usuarios de antenas, eso significa que Essentials + Select puede terminar siendo más caro que ESPN Unlimited y Fox One, que están disponibles juntos por $40 por mes.

Sin embargo, de cualquier manera, el costo es mucho menor que el de otros paquetes de deportes en vivo que hacen que los canales locales sean obligatorios. El plan Sports + News de Fubo cuesta $56 por mes, mientras que el plan Sports de YouTube TV y el plan MySports de DirecTV cuestan $65. Puede ahorrar mucho pagando solo los canales de deportes y captando los locales con una antena, y Sling ofrece otra opción para hacerlo.

¿Qué pasa con la integración de la antena de Sling?

Dada la aceptación de Sling por los usuarios de antenas, es una lástima que el hardware AirTV de la compañía se haya convertido en una ocurrencia tardía.

La empresa matriz de Sling, Dish Network, comenzó a lanzar sintonizadores en red AirTV en 2018, lo que permite a los usuarios transmitir canales locales desde una antena directamente a la aplicación Sling, donde se integran perfectamente con la guía de televisión de Sling. Incluso puedes grabar canales locales en un disco duro externo, o con almacenamiento integrado en el modelo AirTV Anywhere, y las grabaciones aparecen en el menú DVR de Sling.

Jared Newman / Fundición

Lamentablemente, Sling no ha lanzado ningún hardware AirTV nuevo desde 2020 y las opciones actuales parecen olvidadas. Están disponibles en Amazon solo a través de vendedores externos, y Sling no le venderá uno sin pagar por adelantado tres meses de servicio.

Cuando desempolvé una vieja unidad de revisión de AirTV Anywhere para esta historia y la restablecí de fábrica, se negó a conectarse a través de Wi-Fi. Sólo pude hacerlo funcionar nuevamente a través de Ethernet por cable. La unidad hace ruido, la aplicación de iPhone se niega a reproducir mi estación NBC local y mis intentos de grabar algo resultaron en mensajes de error. Después de reiniciar la unidad, quedó atrapada en un bucle de arranque sin fin.

Es una pena, porque los planes Essentials y Select de Sling se combinan muy bien con una antena, y tener todos los canales en una sola aplicación realmente mejoraría la experiencia. Sling debería darle un poco más de cariño a su línea AirTV.

Pero incluso si tiene que acceder a canales inalámbricos en una entrada separada, los paquetes más delgados de Sling podrían ahorrarle mucho dinero. Si bien Sling fue la primera empresa en ofrecer canales de transmisión por cable en 2015, con el tiempo sufrió la misma sobrecarga de canales que otros servicios de televisión en vivo. El enfoque de volver a lo básico es justo lo que los usuarios de antenas necesitaban.

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