Una serie de 3-2 es quizás la más complicada de medir en los deportes. Un equipo claramente tiene la ventaja de necesitar ganar sólo uno de los dos juegos restantes, y si dicho equipo ganó el quinto juego, como lo fueron los Knicks, entonces su confianza probablemente sea alta. Pero Nueva York se dirigirá a un estadio de Atlanta que debería ser más hostil que los Juegos Tres y Cuatro, en los que hubo una buena cantidad de fanáticos de los Knicks. Sin mencionar que los Hawks también están jugando con su temporada en juego, lo que lo convierte en el juego más difícil de ganar de la serie. A pesar de tener una ventaja de un juego en la serie, extrañamente se siente cerca de una victoria obligada, ya que una derrota esta noche significa un Juego Siete, donde cualquier cosa puede suceder.
Dicho esto, el impulso y las estadísticas están del lado de los Knicks. Fuera del último cuarto en una victoria aplastante de los Knicks, y del segundo y tercer cuartos de una paliza aún mayor en el Juego Cinco, los Knicks han ganado cómodamente cada cuarto. No sólo han ganado partidos consecutivos por más de 15 puntos, sino que han superado a los Hawks por siete o más puntos en cinco de los últimos ocho cuartos. Si bien el guardia titular Josh Hart figura actualmente como cuestionable para el juego de esta noche, los Knicks aparentemente han descubierto cómo frenar la ofensiva de los Hawks y al mismo tiempo resolver los problemas que causó su defensa.
Se necesitaron cerca de 200 minutos de baloncesto más de lo que los fanáticos hubieran deseado, pero Mike Brown, Jalen Brunson y el resto del equipo aprendieron de sus transgresiones del segundo y tercer juego y llegaron a un plan de juego que fue simple: tomar lo que la defensa les da y atacar.
Es difícil comprender qué los superó a ellos y a sus mentes en sus derrotas anteriores, pero es como si les recordaran que son el equipo más talentoso y experimentado, y sin importar lo que hagan los Hawks, depende de ellos no pegarse un tiro en el pie. Atlanta es un equipo capaz que merece sus flores, pero Nueva York tiene una gran cantidad de armas que puede utilizar para desmantelar a su oponente.
¿Quieres centrarte en limitar a Brunson? Juega a través de Karl-Anthony Towns. ¿Girar y poner a Dyson Daniels en Towns? Deja que Brunson se ponga a trabajar. ¿Poner cara a ambos y rezar? Busque a OG Anunoby en el perímetro y déjelo derribar triples o atacar en cierres. Los Knicks actualmente tienen todas las respuestas a lo que Quin Snyder y los Hawks les han arrojado.
Pero con lo impredecible que ha sido la primera ronda de los playoffs de este año, les correspondería a los Knicks continuar dejando atrás sus problemas del primer cuarto y salir listos para igualar, si no superar, la energía y la lucha de los Hawks. Independientemente del estatus de Hart, deben estar preparados para resistir no sólo uno o dos, sino múltiples golpes (teóricos, por supuesto) de Jalen Johnson, Nickeil Alexander-Walker, McCollum y cualquier otro capaz de brindarles una chispa memorable en los playoffs. Hacerlo no sólo los avanzaría a la segunda ronda, sino que también serviría como un juego de declaración para un equipo que repetidamente ha sido etiquetado como inconsistente y no lo suficientemente bueno.
Si Hart se va, espere una actuación a veces fea pero valiente por parte del ala. Aparte de eso, espero que Towns y Anunoby sigan como de costumbre, quienes han seguido destacándose como los dos mejores jugadores de la serie. Y aunque Brunson ha tenido sus altibajos en esta serie, el capitán a menudo deja lo mejor para el final. Predigo, y también espero, que salga tan paciente, sereno y confiado como lució en el quinto juego para ofrecer otra actuación memorable. Manifestando una victoria de dos dígitos para un equipo de los Knicks que tendrá dificultades para derrotar a los Hawks temprano, pero que cobrará vida en el segundo cuarto.
Quién: New York Knicks (3-2) en Atlanta Hawks (2-3)
Fecha: jueves 30 de abril de 2026
Hora: 7:00 p. m., hora del Este
Lugar: State Farm Arena, Atlanta, GA
Televisión: ESPN
Seguir: @ptknicksblog y bsky
