Puede que no lo parezca, pero en cierto sentido los playoffs de la NBA de 2026 ya están casi a la mitad. Hasta el miércoles, se han jugado 39 partidos de postemporada; Durante la última década, el número de partidos de playoffs cada año osciló entre 79 y 87, con un promedio de 83 por postemporada.
Así que ya es hora de analizar las tendencias más importantes de estos playoffs. Repasemos cinco desarrollos clave de la primera ronda, comenzando con una exploración en profundidad de un cambio significativo en el marcador en toda la liga.
Saltar a una tendencia:
Una caída considerable en la puntuación
Rudy Gobert, redimido
Magia de semilla inferior
El fantástico regreso de Jayson Tatum
Problemas de lesiones
Una caída considerable en la puntuación
La tendencia más importante de los playoffs hasta el momento es la enorme disminución de la puntuación.
En la temporada regular, los equipos anotaron en dos dígitos, en lugar de tres dígitos, en 260 de 2,460 juegos, o el 11%. Pero en los playoffs hasta el martes, se han quedado estancados por debajo de los 100 puntos en 21 de 72 juegos, o el 29%.
Denver tuvo dos juegos por debajo de los 100 puntos en toda la temporada regular, luego igualó ese total en juegos consecutivos en Minnesota la semana pasada.
La producción de puntos normalmente disminuye en la postemporada. Desde 1983-84, cuando la NBA pasó a tener 16 equipos de playoffs, la puntuación en postemporada ha caído en un promedio de 2,8 puntos por partido en comparación con la temporada regular.
Sin embargo, incluso en ese contexto histórico, los playoffs 2025-26 se destacan. La puntuación ha disminuido en 8,3 puntos por equipo por partido este año, que es la tercera brecha más grande en la historia de la liga.
Pero espera, hay más. Esta postemporada, el porcentaje general de tiros reales ha disminuido en 2,3 puntos porcentuales en comparación con la temporada regular, que es la segunda caída más grande de la historia. (La brecha en 1978-79 fue del 2,7%). Y el rating ofensivo ha caído 4,3 puntos por cada 100 posesiones, según Basketball Reference, que es la peor caída en cualquier temporada registrada.
La disminución de puntos en la postemporada suele ser una función del ritmo, ya que la liga se desacelera casi todos los años a medida que aumentan las apuestas. De hecho, esta postemporada, 15 de 16 equipos están jugando más lento que en la temporada regular, con Denver como la única excepción.
Pero por posesión, contrariamente a la creencia popular, el desempeño ofensivo no De hecho, decae mucho en los playoffs. Después de todo, si bien las mejores defensas tienden a llegar a los playoffs durante mucho tiempo, también lo hacen las mejores ofensivas.
Desde 1973-74, la primera temporada con datos por posesión en Basketball Reference, hasta el año pasado, el índice ofensivo promedio en realidad aumentó ligeramente (0,5 puntos por 100 posesiones) en los playoffs.
Vale la pena señalar dos cosas acerca de este gráfico, que muestra las cinco mayores caídas de eficiencia en los playoffs registradas, según Basketball Reference. Primero, la única otra postemporada que estuvo cerca de este tipo de declive fue 2003-04, lo que llevó a cambios inmediatos en las reglas para agregar más ofensiva.
Y en segundo lugar, tres de las cinco temporadas con mayores caídas de eficiencia en los playoffs son 2023-24, 2024-25 y 2025-26. Cada vez más, el baloncesto de playoffs parece un deporte diferente a su contraparte de la temporada regular, aunque incluso con esa creciente desconexión, los dos últimos campeones seguían siendo Oklahoma City Thunder (68-14) y Boston Celtics (64-18), quienes fueron los primeros clasificados generales en sus respectivos años de título.
Pero incluso en comparación con las dos últimas postemporadas, la disparidad de 2025-26 es mucho más amplia. Uno de los culpables es un cambio sin precedentes en la calidad de los tiros, ya que las defensas están obligando a los oponentes a realizar peores tiros en los playoffs.
Hasta los partidos del martes, la calidad media de los tiros había disminuido en 1,0 puntos porcentuales en comparación con la temporada regular, según un análisis de los datos de GeniusIQ. Eso es el doble de la mayor caída anterior en la era del seguimiento (desde 2013-14), que fue del 0,5% la postemporada pasada. En general, la calidad de los tiros en la temporada regular y en la postemporada tiende a seguir bastante de cerca, pero hay una caída significativa en los playoffs este año.
Cambio en la calidad del tiro de la temporada regular a los playoffs
Si esa tendencia continúa, entonces la puntuación probablemente seguirá desinflada durante el resto de la postemporada. Así que esperen más juegos intensos con totales de puntos de 90 en mayo y junio, en lugar de los arrebatos de 130 puntos que han dominado el panorama de la liga durante los últimos seis meses.
Rudy, redimido
Una de las historias individuales más brillantes de la primera ronda es la redención de Rudy Gobert, quien siempre ha sido más difamado de lo que uno esperaría de un cuatro veces Jugador Defensivo del Año.
Incluso sus más grandes críticos deben dar el crédito que corresponde, y la actuación de Gobert contra Nikola Jokic y la máquina ofensiva de Denver lo merece.
Los Denver Nuggets anotaron 121,1 puntos por cada 100 posesiones, líderes de la liga, en la temporada regular. Pero están por debajo de 108,7 en los playoffs, lo que los habría clasificado en el puesto 29 en la temporada regular. Dicho de otra manera, Gobert, Jaden McDaniels y sus amigos se han combinado para hacer que la ofensiva de los Nuggets parezca peor que la de los Wizards.
En camino a la ventaja de 3-2 de la serie de los Minnesota Timberwolves (aunque débil, dadas las lesiones de Anthony Edwards y Donte DiVincenzo), Gobert se destaca específicamente a través de su juego uno contra uno contra Jokic. El tres veces MVP tiene apenas un 36% de efectividad en tiros de campo en 65 tiros cuando se enfrenta a Gobert, según GeniusIQ. Ese es el peor porcentaje de eFG de Jokic contra cualquier defensor individual en una serie (mínimo 30 intentos de tiro, para una muestra de 19 oponentes) en su carrera en los playoffs.
Sin embargo, Gobert siempre ha contribuido positivamente en los playoffs, incluso en medio de la angustia por sus limitaciones. Por ejemplo, todo el mundo recuerda el gol ganador del partido de Luka Doncic en la cara de Gobert en las finales de la Conferencia Oeste de 2024. Pero lo que la gente probablemente no recuerda es que a lo largo de esa postemporada, los Timberwolves dominaron los minutos que jugó Gobert y ellos mismos fueron dominados cuando se sentó.
En general, en las cuatro postemporadas de Gobert con Minnesota, el equipo tiene un rating neto que es 7.8 puntos más alto con Gobert en la cancha que cuando no está, según el databallr. Ese es el segundo mejor margen del equipo, sólo detrás del 8,9 de McDaniels.
Antes de eso, Gobert tuvo un diferencial de encendido/apagado de más 10.9 en sus últimas tres postemporadas con el Jazz, que fue la mejor marca en la rotación de Utah en ese lapso. (Para ser justos, había sido peor al principio de su carrera). Esos son números de nivel de estrella, y Gobert sigue siendo una fuerza significativa, incluso si todavía está buscando su primera aparición en las Finales y, debido a las lesiones de su equipo, es poco probable que la encuentre esta primavera.
Magia de semilla inferior
A nivel de equipo, la historia más brillante de la primera ronda reside en Orlando, donde el Orlando Magic, octavo preclasificado, está compensando una temporada regular errática y decepcionante con una ventaja de 3-2 en los playoffs contra los Detroit Pistons, primeros preclasificados. El Magic está a una victoria de la séptima sorpresa de 8 contra 1 en la historia de la NBA.
No había ningún indicio realista de esta posibilidad de malestar antes de que comenzara esta serie. Si eliminamos el tiempo basura, el Magic fue superado en puntos esta temporada, según Cleaning the Glass, mientras que los Pistons tuvieron la tercera mejor calificación neta de la liga, solo detrás del Thunder y los Spurs. Detroit tuvo una mejor ofensiva, una mejor defensa y dos All-Stars más que Orlando.
Sin embargo, no habría sido una sorpresa. antes de la temporada que Orlando venciera a Detroit en una serie de playoffs. El Magic tuvo un over/under de 51,5 victorias, según Basketball Reference, y los Pistons tuvieron 46,5.
Eso convirtió a Orlando en el sexto sembrado No. 8 de este siglo, y el primero desde 2009, con una línea over/under de pretemporada más alta que el sembrado No. 1 que enfrentó en la primera ronda.
Sin embargo, de manera algo sorprendente, esos enfrentamientos entre el No. 1 y el No. 8 terminaron tan desequilibrados como la serie promedio entre el No. 1 y el No. 8. En los cinco casos anteriores con una peor proyección de pretemporada para el sembrado No. 1, los sembrados No. 1 aún tuvieron marca de 19-5 en juegos individuales, para una tasa de victorias del 79%. En comparación, los cabezas de serie número uno de este siglo tienen una tasa de victorias general del 74%.
Casualmente, uno de los casos anteriores involucró a los Pistons, primeros preclasificados, y al Magic, octavo preclasificado, allá por 2003. En esa serie, Orlando ganó los Juegos 1, 3 y 4 antes de perder la ventaja de la serie 3-1, y 23 años después, la historia podría repetirse, ya que Orlando ganó los Juegos 1, 3 y 4, pero desperdició su primera oportunidad de cerrar la serie el miércoles.
Eliminar a Detroit con una victoria más no será fácil, especialmente después de que Franz Wagner se perdiera el Juego 5 debido a una distensión en la pantorrilla derecha. Wagner había sido el principal defensor de Orlando contra Cade Cunningham durante cuatro juegos, y Cunningham anotó 45 puntos (un récord de la franquicia de los Pistons en los playoffs) contra otros defensores en el Juego 5.
El fantástico regreso de Tatum
Otra historia de remontada está teniendo lugar en Boston: aunque sorprendentemente los Boston Celtics todavía están estancados en su serie de primera ronda contra los Philadelphia 76ers, con una ventaja de 3-2 en la serie en lugar de haber logrado ya el avance, eso no es culpa de Jayson Tatum.
Hace menos de un año, Tatum se rompió el tendón de Aquiles derecho en Nueva York durante el cuarto partido de las semifinales de la Conferencia Este. Pero de alguna manera, no sólo ha recuperado su antigua forma en esta postemporada: ha mejorado.
Este gráfico compara las estadísticas de Tatum en cinco juegos en los playoffs 2025-26 con su desempeño desde 2022 hasta 2025, cuando fue homenajeado en el primer equipo All-NBA cuatro años seguidos.
Su puntuación ha bajado un poco, pero ahora promedia más rebotes, más asistencias y menos pérdidas de balón por partido con una eficiencia mucho mejor. Con esta versión de Tatum en la alineación titular, Boston sigue siendo el favorito para ganar el Este, incluso si su enfrentamiento de primera ronda ha sido más complicado de lo esperado.
Problemas de lesiones
Terminemos con una decepción, para equilibrar los momentos emocionales del regreso de Tatum: una tendencia inevitable en esta postemporada es que otras estrellas se pierden juegos. Victor Wembanyama se perdió un partido completo y casi un segundo debido a una conmoción cerebral. Anthony Edwards se ha perdido un partido y medio, y contando, debido a una lesión en la rodilla izquierda. Luka Doncic no ha jugado nada en la postemporada tras sufrir una lesión en el tendón de la corva. Y Kevin Durant ha aparecido sólo en un partido por problemas de rodilla y tobillo.
Cuatro All-Stars que se pierden juegos en la misma postemporada no está cerca del récord (en 2020-21, 10 All-Stars lo hicieron), pero ese conteo bruto subestima el impacto de las lesiones en los playoffs hasta ahora. Wembanyama, Edwards, Doncic y Durant no son estrellas ordinarias; son la élite de la élite, incluidos dos jugadores que seguramente se ubicarán en el primer equipo All-NBA este año. Y Wembanyama es el único integrante de ese grupo cuya ausencia se limitó a un solo partido.
Además, más allá de la clase de All-Stars de 2026, los jugadores clave que se han perdido partidos en esta postemporada incluyen a Jalen Williams, Austin Reaves, Aaron Gordon, Peyton Watson, Donte DiVincenzo, Mark Williams, Joel Embiid y Franz Wagner. Esa es una plantilla completa de estrellas, casi estrellas y jugadores de rol vital que están atrapados recuperándose en el banco en lugar de ayudar a sus equipos y entretener a los fanáticos de todo el mundo.
Mientras el baloncesto implique que los cuerpos humanos se estiren hasta (y a veces superen) sus límites físicos, las lesiones continuarán. Pero algunos años, ese problema se concentra más gravemente que otros. Y las estrellas faltantes no pueden evitar ensombrecer el campo de playoffs 2025-26.
