La extensión de dos años y medio de Gakpo fue un reflejo de su alto prestigio en Slot, pero el entrenador admitió que el juego a menudo unidimensional de su compatriota ha sido un problema esta temporada.
«En mi opinión, a Cody le costó dominar el uno contra uno», Slot dijo a los periodistas después del frustrante empate 1-1 contra el Sunderland en diciembre. «Si quieres tener alguna oportunidad contra un equipo en un bloque bajo, entonces la forma de anotar es bastante simple: necesitas un momento de magia de un jugador o necesitas una jugada a balón parado. Sentí en la primera mitad que a Cody le costó encontrar ese momento, porque le resultaba difícil dominar el uno contra uno o hacer centros».
Por esa misma razón, ha habido crecientes llamados para que Slot deje a Gakpo y comience con Rio Ngumoha. Este último tiene sólo 17 años, pero tiene un don para vencer a los defensores que su rival de izquierda simplemente no posee, y por eso se echa tanto de menos a Díaz.
El ex as del Porto era el más hábil del club, y con diferencia. Completó 79 regates en todas las competiciones la temporada pasada; casi el doble que Gakpo (43), cuya propensión a hacer lo mismo una y otra vez esperando resultados diferentes está volviendo locos a algunos seguidores.
En ese contexto, los últimos partidos de una temporada desesperadamente decepcionante parecen enormemente importantes para Gakpo, comenzando con el viaje del domingo a Old Trafford. Sirvió como recordatorio de sus todavía considerables cualidades con sus recientes asistencias para Salah, contra Fulham y Everton, mientras que también tiene un buen historial contra el Manchester United: cuatro goles en seis apariciones en la Premier League, incluido uno en cada uno de sus dos últimos encuentros.
Sin embargo, lo que los fanáticos probablemente preferirían ver más que él anotar es evidencia de evolución – o, al menos, el potencial de progresión – porque habría sido difícil para cualquier seguidor del Liverpool salir de la clase magistral colectiva sobre el arte del regate en París pensando que Gakpo sigue siendo el tipo de extremo adecuado para los Rojos.
