STATESVILLE, Carolina del Norte (WBTV/Gray News) – Se presentó una demanda por muerte por negligencia contra el patrimonio del piloto de NASCAR Greg Biffle meses después de que un accidente aéreo lo matara a él y a otras seis personas, según documentos judiciales.
Biffle, su esposa y sus dos hijos murieron en un accidente aéreo en llamas el 18 de diciembre de 2025, junto con otras tres personas identificadas como Dennis Dutton, Jack Dutton y Craig Wadsworth.
Eran pasajeros de un Cessna 550 que se estrelló cuando intentaba regresar a la pista del Aeropuerto Regional de Statesville.
La demanda por muerte por negligencia, presentada por el patrimonio de Dutton el 17 de abril, afirmaba que Biffle era propietario del Cessna 550 y era responsable de su mantenimiento, funcionamiento y seguridad.
La demanda busca 15 millones de dólares.
El patrimonio de Emma Biffle también presentó una demanda por muerte por negligencia contra el patrimonio de Dennis Dutton. La demanda busca 10 millones de dólares.
Informe preliminar de la NTSB
El informe preliminar de la NTSB, publicado el viernes 30 de enero, detalla una combinación de instrumentos de vuelo y comportamientos del piloto posiblemente defectuosos que pueden haber contribuido al accidente mortal.
En el informe sólo se mencionan las experiencias de tres pasajeros a bordo del avión, aunque siete personas estaban a bordo en el momento del accidente.
No identificó específicamente quién piloteaba el avión, pero Associated Press dijo que Biffle no era el piloto.
El informe de la NTSB señaló varias fallas de funcionamiento el día del accidente, incluido un indicador de altitud defectuoso e instrumentos de vuelo que funcionaban mal. También se informó que un indicador que indica la potencia del motor y un indicador de temperatura del motor no funcionaban correctamente.
El informe también dice que el avión chocó por primera vez contra un objeto mientras se encontraba a unos 1.400 pies de la pista antes de que el Cessna 550 se incendiara.
La investigación dijo que un piloto, que no fue identificado, estaba sentado en el asiento izquierdo. El hijo del piloto, que tampoco fue identificado, tenía un certificado de piloto privado y estaba sentado en el asiento derecho como pasajero, según el informe.
Un pasajero trasero, que tampoco fue identificado, tenía un certificado de piloto privado y habilitaciones para varios motores y estaba sentado cerca de la cabina en el área de la cabina.
El informe decía que durante el despegue, el pasajero trasero dijo que el motor izquierdo estaba produciendo más potencia que el derecho y dijo que podría haber un indicador defectuoso. El piloto continuó despegando a pesar de ese comentario, según el informe.
A las 10:10 horas, el micrófono de la cabina captó al piloto diciendo que su indicador de altitud no funcionaba correctamente y que los instrumentos de vuelo del lado izquierdo también podrían estar funcionando mal.
Aproximadamente un minuto después, el control del avión fue transferido al pasajero del asiento derecho, según el informe. No hubo indicios basados en las grabaciones de que hubiera un problema con los instrumentos de vuelo del lado derecho, según el informe.
La NTSB dijo que el pasajero del asiento derecho no estaba calificado para realizar tareas de segundo al mando.
Aproximadamente a las 10:13 am, se informó que, a 1,900 pies, el piloto y ambos pasajeros con calificación de piloto podían ver el suelo. Desde entonces, el piloto había retomado el control del avión y solicitó que se extendieran los flaps cuando giraban a la derecha, según el informe.
A las 10:13:48, según el informe, el pasajero del asiento derecho indicó en la frecuencia de aviso de tráfico común del Aeropuerto Regional de Statesville que «estamos teniendo algunos problemas aquí», según el informe.
El informe decía que el piloto hizo el comentario indicando que ese era el “problema”, pero no aclararon cuál era el “problema” ni qué se hizo para corregirlo.
El informe de la NTSB dijo que el pasajero trasero le preguntó al piloto sobre la energía del alternador, pero el Cessna 550 no está equipado con uno.
Luego, el Cessna 550 chocó contra estaciones de luz en la pista y árboles a aproximadamente 1,400 pies antes de estrellarse y incendiarse. Los siete pasajeros a bordo del avión murieron en el accidente.
La NTSB todavía está investigando el accidente. Está pendiente un informe final.
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