DENVER – El Muro de San Pablo se está derrumbando. Al menos por ahora.
Wallstedt se ganó el puesto titular por delante de Gustavsson y jugó los primeros siete partidos de playoffs de la Liga Nacional de Hockey de Minnesota, pero fue quemado por ocho goles, siete de ellos en cinco contra cinco, en 42 tiros en la victoria de Avalanche por 9-6 en el Juego 1 el domingo.
Esta noche podría haber un cuarto portero en la serie, ya que el entrenador de Colorado, Jared Bednar, no nombró a su titular. Pero se espera que se quede con Scott Wedgewood, cuyos seis goles en contra el domingo fueron uno más de los que permitió durante toda la barrida de cuatro partidos del Avalanche sobre Los Angeles Kings en la primera ronda.
Hynes dijo que intervinieron “muchas cosas” para elegir a Gustavsson en lugar de Wallstedt.
“Creo que cada vez que tomas una decisión, en una decisión de alineación, tomas muchas cosas en cuenta”, dijo Hynes. «Hemos tenido dos muy buenos porteros durante todo el año. Gus ha jugado muy buen hockey para nosotros. Wally se ha llevado la peor parte de los playoffs; ha jugado siete partidos seguidos.
«Tenemos confianza en nuestros dos porteros. Ambos son excelentes. Ambos jugaron muy buen hockey (durante la temporada regular). Creemos… cualquiera de ellos puede ganarnos un partido. Y creemos que es una buena oportunidad para meter a Gus en la red. Tiene hambre de entrar. Creo que tuvo que lidiar con no jugar por un tiempo. Obviamente, Wally jugó muy bien, nuestro equipo ganó y siguió avanzando. Pero tenemos otro excelente portero que tiene hambre de volver a la red».
En su cuarta temporada con los Wild, Gustavsson fue titular en 49 de 82 partidos de la temporada regular, pero Wallstedt lo superó. El novato registró una tasa de salvamento de .916 en comparación con el .904 de Gustavsson.
Por lo general, cambiar de portero en una carrera de playoffs, aparte de descansar un juego, es una decisión del tipo romper vidrios en caso de emergencia.
Pero no es así ni para Wild ni para Avalanche.
El suplente de Colorado, Mackenzie Blackwood, quien al igual que Gustavsson fue el titular de su equipo cuando comenzó la temporada, jugó casi tantos partidos como Wedgewood. Las aperturas fueron 43-36, aunque Wedgewood fue notablemente mejor con 31-6-6 con un porcentaje de salvamento de .924. Los números de Blackwood fueron 23-10-2 y .904.
Parece probable que veamos a los cuatro porteros antes de que termine esta semifinal de la Conferencia Oeste.
«Es una situación para nosotros en la que, ya sabes, sabíamos que Gus iba a ser el titular al comenzar el año con Wally siendo un novato», explicó Hynes.
«Pero luego, Wally entró y demostró que estaba realmente preparado y listo para jugar. Y básicamente, durante el año, los rotamos. Y creo que fue muy beneficioso para nuestro equipo. Fue muy beneficioso para los porteros. Pueden jugar frescos. Muchas veces, cuando los porteros tienen que jugar y jugar y jugar y jugar, a veces su fatiga comienza a aparecer, ya sea mental o física. Pero también, creo que a veces… no tienes tiempo para trabajar en tu juego, los pequeños detalles que te hacen un buen portero. Y para nosotros, esa ha sido nuestra receta durante todo el año”.
Cuando se le preguntó si sus porteros podrían compartir la serie, Bednar dijo: «No puedo simplemente salirme del pensamiento convencional de que es solo un portero. Para mí, no es la forma en que nuestro equipo operó durante todo el año, y tuvimos mucho éxito. Así que me siento cómodo yendo con cualquiera de los dos. Tendré razones por las que voy a ir a un jugador y por qué iría al siguiente en función de mis conversaciones con ellos y de cómo estamos jugando y cómo están jugando ellos y cuándo es necesario descansar. Pero sí siento Me siento cómodo sabiendo que podríamos ir a Blackwood en cualquier momento y que sería bueno para nosotros”.
Bednar se negó a responder cuando se le preguntó si el defensa lesionado Josh Manson podría regresar a la alineación de Colorado para el Juego 2.
Hynes dijo que podría haber “un ajuste o dos” en otras partes de la alineación de Minnesota, pero no dio más detalles. Dijo que esas decisiones durante el juego se basarían en la salud.
A The Wild le falta el central Joel Eriksson Ek y el defensa Jonas Brodin.
El tercer juego de la serie no será hasta el sábado en St. Paul, Minnesota, por lo que aún queda tiempo de descanso y recuperación.
