Se cree que un hotelero sudafricano fue devorado por un cocodrilo de 15 pies después de que se encontraron restos humanos dentro del reptil hinchado.
El animal fue disparado desde un helicóptero y transportado en avión desde el río Komati, infestado de cocodrilos, en una audaz operación policial antes de que se llevara a cabo una autopsia.
Se encontró un anillo dentro del vientre del superdepredador de 500 kg y se cree que perteneció a Gabriel Batista, de 59 años.
El empresario fue arrastrado por las aguas hace una semana mientras intentaba cruzar el río Komati en el noreste del país.
Los investigadores llevarán a cabo pruebas de ADN en los huesos y la carne que se encuentran dentro del cocodrilo.
El vehículo todo terreno de Batista se atascó cuando intentaba cruzar el río Komati la semana pasada. Se cree que fue arrastrado por las aguas de la inundación.
El camión de Gabriel Batista quedó atrapado en el río Komati – Nhlamulo Mabasa SABC News/Facebook
No se sabe si Batista se había ahogado cuando fue atacado por los cocodrilos o si fue devorado vivo.
Tras su desaparición, la policía pasó cuatro días volando drones y helicópteros sobre el río durante la búsqueda y notó un cocodrilo con el vientre hinchado tomando el sol en una pequeña isla.
El capitán Johan «Pottie» Potgieter, comandante de una unidad de buceo de la policía, dijo a News24: «Además de tener el estómago enormemente lleno, no se movió ni intentó deslizarse hacia el río a pesar del ruido de los drones y el helicóptero».
El cocodrilo fue disparado por un tirador de la policía desde un helicóptero y transportado en avión desde el río hasta el cercano Parque Nacional Kruger.
Se realizó una necropsia de campo y en el estómago del cocodrilo se encontraron dos brazos cortados, parte de la caja torácica y trozos de carne.
El capitán Potgieter dijo: «No quiero entrar en demasiados detalles, pero había suficiente dentro del estómago para hacernos creer que el cocodrilo se comió al hombre desaparecido. Pero tendremos que esperar hasta que lleguen los resultados del ADN para confirmarlo».
Además de las partes del cuerpo, se encontraron seis tipos diferentes de zapatos, según el capitán Potgieter.
Dijo que esto podría indicar que había matado a otras personas, pero no necesariamente, y añadió: «Un cocodrilo come o traga cualquier cosa».
Se cree que Gabriel Batista, de 59 años, es el hombre encontrado dentro del cocodrilo de 15 pies
Batista era dueño del Border Country Inn y bar deportivo, a poca distancia del puente donde desapareció.
Un portavoz dijo: “Gabriel era un tipo encantador y un hombre de familia… pasaba mucho tiempo aquí y los clientes lo amaban.
“Vivía en Johannesburgo, pero era dueño de una casa de huéspedes y un bar, pasaba mucho tiempo aquí y se dirigía al trabajo el lunes cuando lo arrastraron.
«La familia no quiere decir nada hasta que se hayan obtenido los resultados del ADN. Es simplemente terrible y su esposa ha estado aquí todos los días con el equipo de buceo de la policía.
«Es una pesadilla pero de momento no hay ningún comentario familiar».
Un policía sudafricano fue trasladado en avión mientras retiraba un cocodrilo sacrificado – Reuters
El cocodrilo del Nilo es la especie más grande de África, y algunos individuos rivalizan con los cocodrilos de agua salada o de estuario que viven en Australia y el sudeste asiático.
Uno de los reptiles más peligrosos del mundo, el cocodrilo del Nilo, puede crecer hasta 20 pies y pesar más de 680 kg.
La especie es responsable de varios cientos de muertes humanas confirmadas al año, aunque la cifra real puede ser mayor porque muchos ataques ocurren en áreas remotas y no se informan a las autoridades.
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