Shivon Zilis, ejecutiva de Neuralink y madre de cuatro de los hijos de Elon Musk, subió al estrado el miércoles como uno de los testigos más esperados en el caso de Musk contra OpenAI. El creador de ChatGPT ha argumentado que, si bien Zilis trabajó con OpenAI entre 2016 y 2023, también estuvo involucrada en una relación secreta con Musk, actuando como informante para él.
El caso de Musk contra OpenAI alega que el director ejecutivo de la compañía, Sam Altman, y el presidente, Greg Brockman, cofundadores de la compañía con Musk, rompieron un acuerdo de fundación cuando la reestructuraron de una empresa sin fines de lucro a una con fines de lucro. El CEO de Tesla acusa a Altman y Brockman de enriquecerse injustamente y quiere que ambos sean destituidos de sus puestos en la startup, una de las más valiosas del mundo. También busca deshacer la reestructuración con fines de lucro y 134 mil millones de dólares en daños que se redistribuirán al brazo sin fines de lucro de OpenAI.
OpenAI rechaza todas las acusaciones de Musk y durante el transcurso del juicio, ahora en su segunda semana, ha tratado de demostrar que siempre estuvo de acuerdo con las intenciones de cambiar a una estructura con fines de lucro. Los abogados de la compañía han argumentado que Musk era esencialmente un mal perdedor que dejó la compañía en 2018 después de una oferta fallida por el control y buscaba venganza debido al éxito de OpenAI.
Zilis se ha convertido en una figura importante en el caso, ya que sirvió como vínculo entre Musk y la junta directiva de OpenAI, en la que formó parte de 2020 a 2023. En presentaciones previas al juicio, los abogados de OpenAI cuestionaron la naturaleza exacta de la relación de Zilis con Musk y presentaron comunicaciones para sugerir que ella estaba trabajando como fuente interna para él después de que dejó la empresa. Conoció a Musk a través de su trabajo en OpenAI.
«¿Prefieres que me mantenga cerca y amigable con OpenAI para mantener el flujo de información o comenzar a disociarme? El juego de la confianza está a punto de volverse complicado, por lo que agradecemos cualquier orientación sobre cómo hacer lo correcto», le envió un mensaje de texto Zilis a Musk en 2018, según documentos judiciales.
«Cercanos y amigables, pero vamos a intentar activamente trasladar a tres o cuatro personas de OpenAI a Tesla. Con el tiempo se unirán más personas, pero no las reclutaremos activamente», respondió Musk.
Mientras tanto, Zilis se mantuvo en buenos términos con el liderazgo de OpenAI. Un texto de 2023 de Altman a Zilis sugiere que estaba buscando su consejo sobre cómo influir en Musk, preguntándole: «Por cierto, ¿buena idea para mí tuitear algo bueno sobre Elon?»
Zilis, de 40 años, asumió el cargo de directora de proyectos en Tesla en 2017, y cuando se unió a la junta directiva de OpenAI era el miembro más joven. Ahora es ejecutiva en Neuralink, la startup de implantes cerebrales de Musk. El alcance de la relación personal de Zilis con Musk no se conoció públicamente hasta 2022, cuando Business Insider informó que tuvo gemelos con Musk el año anterior.
El caso ha revelado información adicional sobre la relación de Zilis y Musk: los dos se involucraron sentimentalmente alrededor de 2016, según el testimonio de Zilis, y ella vive en una casa en Austin donde él a veces se queda cuando visita a sus hijos. Zilis dijo que decidió tener hijos con Musk a finales de 2020 cuando él le dijo que «estaría encantado de hacer una donación».
Cuando Musk subió al estrado la semana pasada, se refirió a Zilis como la madre de sus hijos. También testificó que vive con Zilis.
Durante el testimonio de Zilis, dijo que quedó cautivada por la IA por primera vez cuando tenía 13 años y crecía en los suburbios de una ciudad de Ontario, Canadá. Dijo que leyó el libro Age of Spiritual Machines de Ray Kurzweil, que trata sobre la fusión de la IA con la conciencia humana.
“Lo leí entre 10 y 15 veces y nunca me abandonó”, dijo Zilis. «La IA será lo más influyente que cree la humanidad».
Zilis dijo que fue a la Universidad de Yale e inmediatamente después comenzó a trabajar en la industria tecnológica, primero en IBM y finalmente consiguió un puesto de asesora en OpenAI en 2016. Fue allí donde conoció a Musk, cuando un día él estaba afuera de la oficina hablando con Altman. A mediados de 2017, Zilis había comenzado a trabajar para Musk en Tesla y Neuralink.
Dijo que su trabajo era “ir a encontrar los obstáculos y ayudar a resolverlos”. Zilis dijo que trabajaba de 80 a 100 horas a la semana: «Era una locura».
Brockman también fue interrogado sobre Zilis y su papel en la empresa cuando testificó a principios de esta semana. Dijo que Zilis era amiga suya, a quien conoció alrededor de 2012 o 2013, y que luego se fue a trabajar para Musk.
Brockman dijo que después de que Musk dejó OpenAI en 2018, Zilis era “una especie de nuestro representante Elon en algunos aspectos” y “muy” involucrado en la reestructuración de OpenAI en una entidad con fines de lucro. Cuando Zilis dio a luz a gemelos en 2021, Brockman dijo que no dijo quién era el padre y que él no tenía idea de su relación romántica con Musk. Brockman testificó que se enteró por las noticias.
En ese momento, “ella dijo que fue mediante FIV y que fue completamente platónico con Elon”, dijo Brockman.
Zilis testificó que firmó un acuerdo de confidencialidad con Musk para no revelar que tuvieron hijos juntos, pero que, cuando Business Insider se puso en contacto con ella sobre la historia, se lo contó a OpenAI de inmediato. “La primera llamada fue a mi papá”, dijo Zilis. «La siguiente llamada fue a Sam Altman».
La junta directiva de OpenAI votó para permitirle quedarse, pero finalmente se fue cuando Musk fundó su propia empresa de IA competidora, xAI, en 2023. Desde entonces, se ha visto a Zilis y Musk tomados de la mano y asistiendo a eventos juntos, incluidas cenas con Donald Trump en la Casa Blanca y Mar-a-Lago.
