Darryn Peterson finalmente tiene una respuesta.
Uno de los mejores prospectos del draft de la NBA de este año pasó gran parte de su primera temporada en Kansas tratando de resolver calambres misteriosos y a veces debilitantes. Pero en una entrevista extensa con ESPN esta semana, Peterson dijo que una nueva ronda de análisis de sangre y otras pruebas después de la temporada de baloncesto universitario llevaron a sus médicos a concluir que su uso de altas dosis de creatina creó la condición.
«Nunca lo había tomado antes [he got to college]», dijo Peterson sobre el popular suplemento que ayuda a aumentar la fuerza, la potencia y el crecimiento muscular. «Pero después de la temporada me tomé dos semanas de descanso y me hicieron pruebas que mostraron que mi nivel base ya era alto. Entonces, dijeron que cuando me dosifiqué [a process of increasing a dose over time to create maximum benefit at the beginning of taking a supplement]debe haber hecho que los niveles sean inseguros».
Peterson, quien está clasificado como el prospecto número 2 disponible en el draft del próximo mes por Jeremy Woo de ESPN, dijo que sus problemas comenzaron el año pasado con un episodio aterrador después del campo de entrenamiento anual de una semana del entrenador de Kansas, Bill Self, en septiembre, que lo envió al hospital en una ambulancia.
Primero le empezaron a acalambrar las piernas. Luego su estómago, espalda, brazos y manos. Al final todo su cuerpo tuvo calambres.
«Llegué a la sala de entrenamiento y comencé a rogarles que llamaran al 911», dijo. «Estaban tratando de conseguir una vena para ponerme la vía intravenosa y volver a hidratarme. Pero tenía calambres tan fuertes que no pudieron conseguirme una vena.
«Pensé que iba a morir en la mesa de entrenamiento ese día».
Finalmente en el hospital los médicos de urgencias pudieron conseguirle una vena y administrarle varias bolsas de líquidos por vía intravenosa. Peterson permaneció allí durante varias horas siendo tratado por lo que los médicos pensaron que era una deshidratación grave.
Dijo que estuvo dolorido durante los días posteriores, pero lo presionó para que volviera a jugar. Sin embargo, la experiencia estaba lejos de terminar. El calambre en todo el cuerpo fue tan intenso, dijo Peterson, que luchó por deshacerse del temor de que pudiera volver a suceder.
«Cada vez que sentía algo así, mi pensamiento inicial era que podría volver a suceder», dijo Peterson. «Y no puedo permitir que eso suceda y sentirme avergonzado y tener eso en la televisión y todo eso.
«Me puso un poco nervioso porque no sabía qué lo estaba causando. Nunca me había pasado nada malo. El baloncesto es mi vida. Lo que me encanta hacer. Pero algo estaba pasando y no podía entenderlo.
«Lo más importante fue que voy a seguir intentándolo porque no sabemos qué está mal y no podemos decir que algo está mal. Así que saldré y cuando suceda, pediré salir. No sé si fue un movimiento correcto o incorrecto.
«Pero cuando me comprometí con Kansas, le dije al entrenador [Self]’Voy a hacer todo lo que pueda. Voy a intentar ayudarte a conseguir un campeonato. Estaré ahí para mis compañeros de equipo y para ustedes». Así que traté de cumplir con mi parte del trato, tratando de estar presente».
En total, Peterson se perdió 11 partidos y pidió salir de varios más a lo largo de la temporada. Al final de la temporada, Peterson había descubierto cómo permanecer en el juego y jugó más de 30 minutos en ocho de los últimos nueve partidos de la temporada regular de los Jayhawks. Pero en ese momento, el escrutinio y las críticas al ex Jugador del Año de Naismith High School se habían vuelto ruidosos e incómodos.
Peterson rara vez hablaba con los medios sobre su problema, dijo, porque no tenía una explicación de lo que estaba causando los problemas y no había revelado públicamente el aterrador calambre en todo el cuerpo que lo envió al hospital. Finalmente, en el torneo Big 12 a mediados de marzo, contó la historia de ese incidente a los medios reunidos. Sin embargo, en ese momento no tenía una explicación de qué lo había causado.
Durante toda la temporada, las reglas de HIPAA habían prohibido al entrenador de Kansas, Bill Self, hablar sobre el incidente de los calambres o dar más detalles sobre la salud de Peterson.
Después de esa entrevista, Self le dijo a The Athletic que «las paradas y arranques definitivamente lo afectaron. El acondicionamiento, el ritmo, el ritmo del equipo, muchas cosas. Creo que sí lo impactó de manera diferente. Si puedes imaginarlo entrando en cada juego creyendo que este será el juego en el que tu cuerpo se sentirá bien, y eso simplemente no sucedió».
Muchos de sus compañeros de equipo habían visto a Peterson ser llevado en ambulancia al hospital después del calambre en todo el cuerpo. Lo habían mantenido en privado durante toda la temporada, por respeto a Peterson. Pero había informado su visión de su lucha de toda la temporada por comprender qué le pasaba.
Sus compañeros de equipo también estaban conscientes de que Peterson recibía frecuentemente bolsas intravenosas preventivas, suplementos de electrolitos, masajes y otras terapias físicas para tratar de permanecer en la cancha.
«Mi compañero de cuarto, Bryson Tiller, me respaldaba, Melvin Council Jr. también. Decían ciertas cosas al respecto, pero ni siquiera ellos sabían de qué se trataba. Están tratando de defenderte, pero no saben qué decir excepto: ‘Si hubiera podido estar ahí fuera, lo estaría. Lo está intentando, está trabajando’.
«Vieron que estaba en rehabilitación todos los días antes y después de la práctica. Recibí masajes. Probé todo tipo de cosas. Cargaba carbohidratos porque pensaban que no tenía glucosa o algo así. Electrolitos. Líquido intravenoso, LMNT. Cambié mi dieta. Preparé las comidas. Todo lo que se me ocurrió».
A medida que crecieron las críticas, Peterson dijo que se apoyó más en su sistema de apoyo.
Su padre, Daryl Peterson, quien jugó colegiadamente en la Universidad de Akron y fue entrenador de Peterson durante gran parte de su vida, seguía diciéndole que «vamos a ser los últimos en reír cuando sea necesario. Sabemos qué clase de niño eres. Esta no será tu vida. No te subas ni bajes demasiado por esto. Vamos a superarlo. Vamos a resolverlo».
Sin embargo, fue más difícil para su madre, Natatia. Peterson recordó una ocasión en la que su madre lo llamó llorando porque no podía hacer nada para ayudarlo.
«Ella me dijo: ‘Siempre tuve un ángel para ti toda tu vida, pero ahora mismo no sé qué hacer'», dijo Peterson. «Definitivamente hubo momentos en los que quise dejarlo y cuando el mundo estaba en mi contra, pero ellos me respaldaban y fue genial tener a alguien apoyándome».
El ex entrenador de Peterson en la AAU, Sam Mitchell, también lo revisó durante todo el año. El ex entrenador del año de la NBA con los Toronto Raptors dijo que le molestaban las críticas que se le hacían a su ex protegido porque no coincidían con el jugador al que se había acercado como entrenador en jefe de Phenom United, que es operado por el padre de Peterson, Daryl.
«Eso me dolió y me molestó porque conozco a este chico», le dijo Mitchell a ESPN. «A este joven, ni siquiera lo llamo niño. Porque lo traté como a un joven desde el primer día».
«Disculpe mi lenguaje, pero ese hijo de puta trabajó duro. Le encantaba esta mierd… Incluso hasta el punto en que tendría que decir, tienes que descansar un poco… Entré en un juego porque él estaba tratando de bloquear cada tiro y el hijo de puta tenía ocho bloqueos. Puedes hacer eso aquí, pero cuando llegas a la liga, tu equipo necesita que ahorres tu energía para mejorar a todos los demás. No estar saltando tratando de bloquear cada tiro».
Peterson dice que está empezando a sentirse como él mismo nuevamente ahora que tiene una explicación de lo que causó sus problemas con los calambres. Ha estado entrenando para el combinado y el draft de la NBA en Los Ángeles y no ha tenido ningún problema desde que dejó de tomar un suplemento de creatina.
Su enfoque durante este período es perfeccionar sus habilidades de tiro y armador. En Kansas a menudo jugaba sin balón, pero cree que el armador es su mejor posición.
«Estaba fuera [the ball] «La mayor parte del año, pero parte de eso se debía a que yo no era realmente yo mismo», dijo Peterson. «Entonces, el entrenador estaba tratando de encontrar maneras de ayudarme a seguir siendo efectivo sin esforzarme demasiado. Como armador, tienes que sacar el tema, tienes que hacer todo.
«He estado pensando en lo diferente que podrían haber sido las cosas. [at Kansas] si no me lastimara o tuviera todas estas cosas pasando. Cuando estuve allí, sentí que todavía lo hacía bien. Pero había otro nivel de mí que la gente no podía ver».
