Elliotte Friedman plantea una pregunta clave sobre Sabres antes de la Ronda 2 contra Canadiens

La marea del triunfo de los Buffalo Sabres en la primera ronda de los playoffs sobre los Boston Bruins cambió al final del Juego 2, cuando el portero Alex Lyon reemplazó a un Ukko-Pekka Luukkonen en apuros y aportó la estabilidad que tanto necesitaba al área para ayudar al club a avanzar en seis.

¿Podrá hacerlo de nuevo?

Esa es la pregunta en la mente del experto de la NHL Elliotte Friedman de Sportsnet, quien frecuentemente ha discutido la naturaleza irregular de la carrera de Lyon desde finales de la temporada regular, cuando el oficial de 33 años sufrió una caída en el rendimiento y luego sufrió una lesión.

«Sabes, creo que para Buffalo, Lyon está en una de sus rachas», dijo Friedman el lunes en el 32 pensamientos podcast. «¿Cuánto dura esta racha?»

El campeón de la Copa Calder 2022 (registró un porcentaje de salvamento de .923 en 12 juegos para ayudar a llevar a los Chicago Wolves a un título de la AHL hace cuatro años) detuvo 106 de los 111 tiros de los Bruins que enfrentó en la ronda anterior (.955 SV%).

La decisión del entrenador Lindy Ruff de ceder el puesto titular al Lyon parece obvia en retrospectiva, pero conlleva riesgos legítimos. El portero veterano había registrado un SV% de .847 en sus últimas seis aperturas de temporada regular antes de perderse las últimas semanas por la lesión.

«Lo que pasa con el Lyon también es: ¿vamos a llegar a un punto en el que tendrán que acudir a otra persona? Quizás me dé un puñetazo en la cara cuando me vea esta semana», bromeó Friedman. «Si eres fanático de los Sabres, querrás ver esto [hot streak] sigue adelante.»

Añadió: «Entendemos que ahora estamos en una liga donde ya ningún portero juega todos los partidos. Entonces, esa es una de las cosas que tengo curiosidad en esta serie. Llega un punto: Buffalo ya cambió a su jugador una vez, ¿tendrán que hacerlo de nuevo?»

Los Sabres esperarán que ese no sea el caso porque UPL, que lució increíblemente inestable en los dos primeros juegos contra los Bruins, es un gran signo de interrogación. Dicho esto, Buffalo rotó exitosamente a sus porteros a lo largo de la temporada, por lo que hacer otro cambio no sería un territorio inexplorado.

Analizando la batalla de porteros de segunda ronda entre Buffalo Sabres y Montreal Canadiens

Al igual que los Sabres, los Canadiens utilizaron tres porteros durante la temporada regular: Jakub Dobes, Sam Montembeault y Jacob Fowler. Fue Dobes quien tomó el puesto titular para abrir los playoffs, y estuvo fantástico cuando los Habs superaron al Tampa Bay Lightning en siete juegos.

Echemos un vistazo al enfrentamiento proyectado entre Lyon y Dobes en función de su desempeño en la Ronda 1, incluida una vista analítica a través de MoneyPuck:

He aquí un vistazo a cómo se desempeñaron los seis porteros de los dos clubes en la temporada regular:

Lo que hace que este choque entre rivales de la División Atlántico sea intrigante es el hecho de que ambos jugaron series muy reñidas en la primera ronda. Los Bruins y Lightning fueron capaces de frenar el ritmo y limitar las posibilidades de gol de alto peligro.

Buffalo y Montreal tienen el potencial de jugar una serie mucho más dinámica y favorable a la ofensiva, lo que ejercería mucha más presión sobre los porteros para luchar contra esas excelentes oportunidades de gol.

Es por eso que la predicción de Friedman de que al menos un equipo, si no ambos, podrían terminar haciendo un cambio entre los tubos durante lo que podría ser un maratón de siete juegos puede resultar profética en última instancia.