Una semana después de ser barridos por los Rays en St. Petersburg, Florida, los Orioles están en la cúspide de su propia barrida en Camden Yards.
Siguen siendo un equipo difícil de descifrar.
Shane Baz volvió a desconcertar a su antiguo club y Samuel Basallo abrió el juego con un jonrón de tres carreras en una victoria por 6-1 ante una multitud anunciada de 11,878 personas.
Los Orioles (25-30) han ganado cuatro de cinco y están cinco juegos por debajo de .500 por primera vez desde el 17 de mayo en DC. Perdieron los siguientes tres.
Los Rays tienen marca de 34-18 y son demasiado descuidados desde que llegaron a Baltimore, con tres errores más esta noche que llevaron a seis carreras sucias.
«Es como hablamos casi todo el año: es un grupo resistente», dijo el manager Craig Albernaz. «Además, no importa, victorias o derrotas, tenemos que tener la capacidad de pasar página y concentrarnos en el día siguiente, y eso es lo que estos muchachos están haciendo. Lo modelan todos los días, así que cuando aparecen en el campo, están tratando de ganar esa noche y ese es el único objetivo».
Quizás los Orioles finalmente estén listos para emprender una carrera seria.
“Bueno, no quiero decir ‘sí’ porque tampoco quiero traernos mala suerte aquí”, dijo Basallo a través del intérprete Brandon Quiñones. «Pero afortunadamente, hemos estado jugando mucho mejor y nos sentimos muy bien con la forma en que lo hemos hecho y todo lo que queremos hacer es seguir jugando duro, jugando de la manera correcta, y esperamos que esto siga adelante».
Baz permitió una carrera y siete hits en siete entradas y ponchó a nueve bateadores, el máximo de la temporada. Ha permitido cinco carreras en 20 entradas en sus últimas tres aperturas y su efectividad ha bajado a 4.48.
Los Orioles firmaron a Basallo y Baz con extensiones y la pareja podría ser una batería por muchos años más. Parecía apropiado que ellos fueran las estrellas esta noche.
«Él es todo lo que se puede pedir», dijo Baz. «Se rompe el trasero, nunca se queja. Hace un trabajo realmente bueno si le pido algo, simplemente aplicándolo de inmediato, muy bien. Simplemente es un gran compañero de equipo. Lo hizo increíble esta noche. Me encanta lanzarles a nuestros dos muchachos».
El control temprano de daños fue clave para el éxito de Baz
El juego se le pudo haber escapado a Baz en la primera entrada. Permitió más hits después de los primeros cuatro bateadores que en seis entradas en su apertura anterior en Tropicana Field.
Chandler Simpson conectó un doble al jardín derecho y anotó con un out con un sencillo de 106.6 mph de Jonathan Aranda. Aranda corrió a la tercera base, lanzándose a la bolsa, con un sencillo de 103.4 mph de Yandy Díaz, pero Baz fildeó el one-hopper de Richie Palacios y comenzó una doble matanza 1-6-3.
Baz limitó a los Rays a una carrera y dos hits en su primer encuentro.
“Me enorgullece ocupar mi puesto”, dijo Baz. «Eso fue realmente importante. Creo que simplemente hacer un lanzamiento allí y poder hacer una jugada al mismo tiempo te da un poco más de confianza y pude adaptarte en el segundo y conseguir el ritmo».
Sencillos consecutivos con un out en el tercero pusieron a Baz en otro aprieto, pero ponchó a Díaz y Palacios. Simpson conectó sencillo con un out en la cuarta y Junior Caminero recibió base por bolas luego de quedarse atrás 0-2, pero Aranda se ponchó con una recta de 97.7 mph y Díaz se ponchó con una curva de nudillos.
Víctor Mesa Jr. recibió boleto con dos outs en la sexta y Hunter Feduccia se ponchó en otra curva de nudillos.
Albernaz dejó que Baz regresara para el séptimo con 91 lanzamientos. Baz respondió retirando al equipo en orden en ocho lanzamientos.
Es difícil enfrentar a un equipo en aperturas consecutivas, especialmente uno que puede fabricar carreras y producir molestos turnos al bate combinados con poder, pero Baz dominó.
“Simplemente le habla al lanzador de lo que es Shane y del material que tiene”, dijo Albernaz. «Esta noche fue increíble. Fue realmente eficiente con sus lanzamientos. Me encanta el uso del cambio. Creo que se acercó al 10 por ciento. Es simplemente otro aspecto que los muchachos deben honrar, especialmente los zurdos, y simplemente abrió su bola curva. Y obviamente la recta es real. Para salir de algunos atascos. Llevó la recta elevada a la parte superior de la zona cuando la necesitaba, con el velo en el tanque. Así que fue una salida realmente impresionante para Shane».
«Definitivamente no es fácil», dijo Baz. «Se hace fácil cuando Sammy dice que fue un gran juego. Lo hizo increíble allí. Simplemente lo mantuvo mezclado toda la noche. Tienes que tomar algunas cosas de la primera salida y aplicarlas y tratar de usar tus ojos y ver muchos de los turnos al bate nuevamente. Pero estoy feliz de haber podido darnos una oportunidad hoy».
Jax no está entusiasmado con la segunda entrada
Griffin Jax permaneció en el juego después de ser golpeado en la espalda por la línea de 107.2 mph de Leody Taveras en el segundo. Jax se tumbó en el césped, retorciéndose de dolor, pero lentamente se puso de pie, hizo un par de lanzamientos de calentamiento y se inclinó hacia adelante para estirarse.
Basallo había alcanzado un error de fildeo de Jax, y los Orioles llenaron las bases sin outs con un sencillo de Jeremiah Jackson después de que no pudo realizar un toque. Colton Cowser se ponchó, pero los Rays cometieron su sexto error en dos juegos cuando Palacios pateó un roletazo para doble matanza de Blaze Alexander.
Jackson Holliday alineó un cambio en el primer lanzamiento hacia el jardín izquierdo para romper el empate, y los Orioles ganaban 3-1 después de un elevado de sacrificio de Taylor Ward. Jax debería haber salido limpio de la entrada, pero Tampa Bay no ha jugado como un equipo con el mejor récord de la Liga Americana. Y ciertamente no fuera del Tropicana Field, donde tienen marca de 19-5.
«Es difícil darle outs adicionales a otro equipo, 90 pies adicionales», dijo Albernaz. “Para nosotros, sacar provecho de algunos errores fue enorme porque eso rara vez sucede con los Rays”.
Las tres carreras fueron sucias y el ex jugador de ligas menores de los Orioles, Garrett Cleavinger, reemplazó a Jax después de dos entradas y 38 lanzamientos. Jax está el día a día con la espalda magullada.
Los Orioles cambiaron a Cleavinger, al jardinero Hyun Soo Kim y el dinero de bonificación internacional a los Filis por el lanzador Jeremy Hellickson en julio de 2017. En caso de que el nombre le suene familiar.
La segunda entrada suele ser un momento traicionero para los Orioles, quienes fueron superados 43-14 antes de esta noche.
Tampa Bay falló en otra jugada en la quinta después del sencillo de Holliday, su segundo juego con múltiples hits desde que regresó de la lista de lesionados. Gunnar Henderson pareció conectar un rodado forzado para el segundo out, pero el campocorto Oliver Dunn se quedó a horcajadas sobre la bolsa y los Orioles ganaron el desafío. Holliday estuvo a salvo y los Rays cometieron su séptimo error.
Dunn se incorporó tardíamente a la alineación con Taylor Walls lesionado debido a un dolor en el tendón de la corva.
Los corredores avanzaron con dos outs con un pase y Basallo le dio a los Orioles una ventaja de 6-1 con un tiro de 405 pies en un lanzamiento de 3-0 de Trevor Martin. Basallo no había pegado jonrones en ese conteo antes de esta noche.
“Bueno, me dieron luz verde allí y pensé: ‘Tengo que dar mi mejor swing aquí’”, dijo. «Estaba buscando un lanzamiento específico. Normalmente no hago swing 3-0, pero afortunadamente pude hacer un buen swing en ese».
Basallo se puso de pie para admirar su trabajo, se volvió hacia el dugout y arrojó el bate. El recuento de carreras sucias había llegado a seis.
“Ha sido increíble verlo”, dijo Albernaz. «Como hablamos constantemente, solo tiene 21 años, no tuvo muchas repeticiones en las ligas menores, y con razón, porque simplemente superó a las ligas menores. Habrá dolores de crecimiento con él, pero también el talento es real, y la forma en que puede aprender sobre la marcha y adaptarse, es realmente impresionante lo que puede hacer, especialmente navegando el juego detrás de la jugada a nivel de Grandes Ligas, llamando lanzamientos, recibir, bloquear y lanzar, luego subir y batear en el medio de nuestro orden prácticamente todo el año, ha sido realmente impresionante.
«Siempre es un desafío para jugadores jóvenes así no tener altibajos, simplemente mantenerlos en equilibrio. Y Sammy tiene un gran sistema de apoyo a su alrededor, por lo que ha sido divertido ser una pequeña parte de su carrera».
Vuelve la postura familiar del montículo
Los Rays firmaron a Craig Kimbrel hoy después de que los Mets lo designaron para asignación y él eligió la agencia libre. Y no perdieron el tiempo metiéndolo en un juego.
Kimbrel entró en la octava entrada, fue recibida con algunos abucheos y ponchó a los dos primeros bateadores. Cowser alcanzó un regateador hasta la línea de la tercera base, pero Alexander falló con un roletazo.
Kimbrel apareció en 57 juegos con los Orioles en 2024 antes de que lo liberaran. Tuvo una primera mitad de calibre All-Star, citado como uno de los desaires, pero se desmoronó después del descanso y terminó con una efectividad de 5.33.
Abajo en la granja
Tommy Pham consiguió su primer hit con Triple-A Norfolk con un sencillo en la primera entrada. Christian Herberholz lanzó cinco entradas en blanco con un hit.
Doble-A Chesapeake se limitó a dos hits en Erie, ambos de Maikol Hernández.
Enrique Bradfield Jr. comenzó una tarea de rehabilitación de lesiones esta noche con Single-A Delmarva. Dio tres boletos y anotó dos veces como bateador designado. El campocorto DJ Layton triplicó y jonroneó. Christian Rodríguez permitió una carrera y dos hits y ponchó a nueve en cuatro entradas.
