Mark McGwire y Sammy Sosa salvaron las Grandes Ligas en 1998. A cuatro años de una Serie Mundial cancelada por una huelga laboral de jugadores, el béisbol perdió la confianza de los fanáticos. La liga vio gotas masivas en asistencia y participación de los fanáticos después de varios años.
Entonces, algo hizo clic en el verano de 1998. El deporte fue testigo de un renacimiento, fundado de la misma manera que Babe Ruth salvó el béisbol después de la Escándalo de los Medias Negras de 1919: pegando muchos jonrones.
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McGwire y Sosa, con bíceps del tamaño cuestionable de un recién nacido rechoncho, se lanzaron a una carrera de jonrones. Ambos toleteros rompieron el récord de Roger Maris de 61 jonrones en una sola temporada, con McGwire terminando en la cima con 70.
Si bien sigue siendo la segunda mayor cantidad en una sola temporada todo el tiempohay un asterisco en negrita junto a la campaña de 1998. Como se descubrió más tarde, McGwire y Sosa – además de una buena cantidad de otros jugadores de las Grandes Ligas – querían una inyección extra de potencia de los esteroides ilegales para mejorar el rendimiento, que mancharon para siempre los libros de historia del béisbol.
El Día de los Caídos en el 98, McGwire Lideró la liga con 25 jonrones. Sosa comenzaron lento, sólo con 11, pero otros grandes bateadores que terminaron cerca de la cima del tabla de clasificación como Ken Griffey Jr. o Greg Vaughn, se sentaron con 18 y 16respectivamente.
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El Clasificación de jonrones de 2026 a partir del Memorial Day parece bastante similar. Siete bateadores tienen más de 15 jonrones, con un atractivo top tres que podría convertir el 2026 en la próxima carrera de jonrones. ¿El pateador? Estos cambios provienen de fundamentos puros y honestos del béisbol.
Algo en el aire de Filadelfia abrió un nivel más alto en el juego de Kyle Schwarber. Durante los primeros siete años de su carrera, Schwarber promedió 21,9 jonrones por temporada. Desde que firmaron con los Filis en 2022, esa cifra saltó ridículamente a casi 47 y ha continuado hasta 2026.
Ha explotado durante mayo, logrando puntos por debajo de un OPS de .900 y sumando 10 de sus 21 jonrones líderes en la liga en camino a un impresionante SLG de .608 en mayo. Estuvo encendido durante una semana, con nueve de esos jonrones en ocho juegos.
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Schwarber es el jugador de tres resultados verdaderos más productivo en este momento en el béisbol. Aunque se poncha mucho más que el promedio de la liga, su SLG y OPS aumentan cuando batea con corredores en base, de ahí que lidere a Filadelfia en carreras impulsadas.
Schwarber tenía la tercera mejor probabilidad bateó la mayor cantidad de jonrones al comienzo de la temporada, pero ahora está en primer lugar y no disminuye el ritmo. Si puede afinar su salida del parque con regularidad en lugar de pasar por rachas altas y bajas, el título de jonrones podría regresar a Filadelfia por primera vez desde los 48 de Ryan Howard en 2008.
La próxima superestrella japonesa que hay que ver ha llegado y está jugando en el lado sur de Chicago. Cuando se confirmó que el dos veces Jugador Más Valioso del Béisbol Profesional Nipón viajaría al extranjero, surgieron rumores sobre el próximo Hideki Matsui. Hasta ahora, esas comparaciones han estado a la altura de las expectativas, en su mayor parte.
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Está confirmado que Murakami hace una cosa bien: pegar jonrones. Tanto es así que ya suma 18, suficientes para ocupar el segundo lugar de la liga. Son las otras cuatro herramientas las que le dejan espacio para alcanzar el legendario estatus de Matsui. Durante los primeros meses de su carrera en las Grandes Ligas, Murakami ha sido un jugador de tres resultados verdaderos más destacado y menos versátil que Schwarber.
Tiene un excelente OPS de .906, bueno para un OPS+ de 152, pero un decepcionante promedio de bateo de .235. Sin embargo, Murakami está dentro del percentil 97 en todo el béisbol en cuanto a velocidad de salida promedio, porcentaje de barril y porcentaje de golpes fuertes. Cuando conecta, conecta, con el 47% de sus jonrones calificados como “sin dudas” por Sabio del béisbol.
Dicho todo esto, Murakami tiene 26 años y 52 juegos en su carrera en la MLB. Sería una hazaña sin precedentes si conectara la mayor cantidad de jonrones en su temporada de debut, pero si este comienzo tiene algo que ver con el resto del año, tiene una oportunidad solidificada.
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El rey de los jonrones del béisbol
Ninguna conversación sobre las Grandes Ligas de Béisbol y los jonrones no incluye a Aaron Judge. Líder de jonrones de la Liga Americana en una sola temporada, tres veces Jugador Más Valioso, cinco veces Bate de Plata, los elogios siguen y siguen. Desde que irrumpió en escena en 2017 e inmediatamente lideró la Liga Americana en jonrones, no ha tomado un respiro.
Judge tiene 17 ida y vuelta en 2026, lo que le permite ocupar el tercer lugar a partir del Memorial Day. Este ritmo está a la altura de su marca, ya que nunca ha bajado de 12 o más de 18 jonrones hasta el 25 de mayo en su carrera.
Judge no tiene una época específica del año o una situación en la que sobresalga. Simplemente se mantiene tan consistente como las mareas. El precedente de los tres resultados verdaderos que se aplica a Schwarber y Murakami no se aplica a Judge. Cuando Schwarber lanzó 56 bombas en 2025, bateó .240. Judge bateó 53 y bateó .331. Es el rey de los jonrones de la MLB; lo ha sido durante casi una década y estará en la lista al final de la temporada.
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La nueva carrera de jonrones
Schwarber, Murakami y Judge han estado sacando provecho del balón. Si el trío se mantiene persistente, la dinámica y la narrativa de una carrera de jonrones moderna en la MLB podrían estar a la altura del espectáculo de McGwire-Sosa hace 28 temporadas.
Un capitán en la ciudad de Nueva York que busca profundizar su estatus en el Salón de la Fama. Un bateador designado rítmico de Filadelfia reinventando su mejor momento. Y un semental japonés de 26 años que sigue el ritmo de los veteranos en su debut como novato.
Los fanáticos pueden sentarse y disfrutar de una búsqueda sin mejoras del rendimiento ni enfrentamientos deshonestos a la vista. Simplemente béisbol puro y limpio, durante todo el verano.
La publicación La temporada 2026 de la MLB se está convirtiendo en la próxima carrera de jonrones apareció por primera vez en The Lead.
