Crédito: Mentes peligrosas / Imagen fija de YouTube / Recortes de periódicos
Phil Hartman se ganó una reputación legendaria durante sus ocho años en el pilar de la televisión. Sábado noche en vivoasí como un gran apodo.
Si bien Hartman nunca fue la estrella absoluta del programa durante ese tiempo, es difícil serlo cuando tus coprotagonistas son Adam Sandler, Mike Myers y Dana Carvey, pero cada uno de ellos sabía que detrás de escena, Harman mantenía todo unido. Por eso lo llamaron Pegamento.
Este papel se adaptaba perfectamente al nativo canadiense. Hartman pasó su adolescencia y sus primeros años veinte como roadie de una banda y como diseñador gráfico. Durante esos años, aprendió a apoyar a los demás, incluso diseñando portadas de álbumes para artistas como Poco y America, y creando el logotipo de Crosby, Stills y Nash.
Sin embargo, era sólo cuestión de tiempo antes de que su racha de artista natural comenzara a tomar control. Incluso entonces, sin embargo, siempre estuvo tan interesado en ayudar a otros a encontrar su ritmo como en acaparar la atención para sí mismo. Cuando su amigo Paul Rebens se le acercó con una idea para el personaje de un comediante hiperactivo, demasiado entusiasta y ligeramente infantil que claramente estaba perdido, Hartman trabajó con él para crear completamente el personaje de Pee-wee Herman.
Cuando finalmente llegó a Saturday Night Live, Hartman no era solo uno de los mayores atractivos del programa, sino una de las figuras más confiables detrás de escena.
Si un boceto necesitaba un papel ingrato o un espectador, Hartman estaba preparado para ello. Si un recién llegado tenía dificultades para encajar, Hartman podía guiarlo en cualquier cosa. Si un invitado no estaba jugando a la pelota, Hartman normalmente podía hacerle entrar en razón. En el mundo del entretenimiento, Hartman era algo extremadamente raro, alguien que realmente quería ayudar a la gente. Tanto es así que existe una posibilidad muy real de que el deseo eventualmente lo mate.
En 1986, Hartman conoció a la aspirante a actriz y ex modelo Bryn Omdahl en una cita a ciegas. Al cabo de un año, se casaron y, según los informes, Hartman estaba haciendo todo lo posible para ayudar a su esposa a encontrar el éxito en la industria. En parte porque estaban muy enamorados y él quería ayudar a su esposa, pero también, de manera inquietante, porque Omdahl estaba celoso de su éxito y empezaba a desquitarse con él verbalmente y, a veces, físicamente.
Llamar tóxica a su relación es quedarse corto. Omdahl intentaría igualar el éxito de Hartman, fracasaría y luego se hundiría aún más en una dependencia de drogas y alcohol que no podía dejar. Durante la siguiente década, Hartman consideró retirarse de la actuación por el bien de su matrimonio y sus dos hijos. Sin embargo, tenía una gran demanda y eso no sólo lo alejó de su familia, sino que también alimentó el resentimiento de Omdahl, que aparentemente llegó a un punto crítico el 27 de mayo de 1998.
Esa noche, Omdahl había ido a cenar con una amiga suya antes de regresar a casa y, según se informa, tuvo una discusión con Hartman que fue incluso más acalorada de lo normal. Después, Hartman se retiró a la cama. Unas horas más tarde, Omdahl fue a la habitación en la que dormía Hartman y le disparó tres veces a quemarropa con un revólver calibre .38. Tenía 49 años. Después de alertar a dos de sus amigos sobre lo que había hecho y trasladar a sus hijos a un lugar seguro, se apuntó con la misma arma al día siguiente.
Como se puede imaginar, hubo una gran aflicción que acompañó la noticia de la muerte de Phil Hartman. Obviamente era alguien a quien llorarían por el trabajo que hizo, pero a diferencia de muchos en el mundo del entretenimiento, también lo llorarían por ser un alma genuinamente humilde, amigable y generosa de la que nadie tenía una mala palabra que decir. El tipo de persona que el mundo siempre necesitará más, ya sea en la pantalla o más allá.
