Un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos buscado por dispararle a un venezolano durante la amplia represión migratoria en Minnesota fue arrestado el viernes en Texas, dijeron las autoridades.
Christian Castro fue detenido 11 días después de que los fiscales de Minneapolis lo acusaran de agresión y denuncia falsa de un delito.
Castro es el segundo agente federal acusado por su conducta durante la represión de Minnesota, conocida como “Operación Metro Surge”. Es uno de los dos agentes que, según el director de ICE, Todd Lyons, mintió sobre las circunstancias que rodearon el tiroteo no fatal de Julio César Sosa Celis. La evidencia en video del incidente, publicada el mes pasado, ha arrojado más dudas sobre las historias de los agentes de ICE.
Los arrestos a instancias de los fiscales locales marcan un caso poco común de responsabilidad de ICE, una agencia cuyos agentes se hicieron famosos el año pasado por tiroteos de alto perfil, ocultando sus identidades con máscaras e hiriendo gravemente a manifestantes con municiones menos letales.
Los fiscales del condado de Hennepin en Minnesota dijeron que la oficina estatal de aprehensión criminal localizó a Castro, de 52 años, en Texas y trabajó con agentes de la oficina del inspector general del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y los Texas Rangers para arrestarlo.
«El arresto de hoy es un paso decisivo en nuestro procesamiento del señor Castro», dijo la fiscal del condado de Hennepin, Mary Moriarty.
Según los fiscales, Castro disparó a través de la puerta principal de una casa y le disparó a Sosa Celis en el muslo después de que Castro y otro oficial persiguieran a otro hombre, Alfredo Alejandro Aljorna, hasta el departamento dúplex de Minneapolis donde él y Sosa Celis vivían. Sosa Celis y Aljorna residían legalmente en Estados Unidos, dijo Moriarty.
Las autoridades federales inicialmente acusaron a Sosa Celis de golpear repetidamente a un oficial de ICE en la cara con el mango de una escoba, y dijeron que un tercer hombre no identificado también golpeó al oficial con una pala para nieve en un altercado que duró unos tres minutos. Sosa Celis respondió que nunca golpeó al oficial, aunque su amiga Aljorna pudo haberlo hecho durante una breve pelea.
Sin embargo, el vídeo de vigilancia publicado por la ciudad de Minneapolis en abril contradecía claramente las historias de los agentes de ICE. Ni Sosa Celis ni Aljorna golpean al oficial con palos de escoba y palas. No hubo un tercer hombre. El altercado duró aproximadamente 12 segundos, en lugar de tres minutos.
Los fiscales tomaron la inusual medida de desestimar su propio caso en febrero después de revisar las imágenes. El departamento de justicia abrió una investigación para determinar si los agentes mintieron sobre lo sucedido.
En un comunicado después de que se anunciaran los cargos, ICE dijo que la oficina del fiscal federal estaba investigando las declaraciones hechas por agentes, quienes podrían enfrentar medidas disciplinarias, incluido el despido y el procesamiento.
ICE calificó la acción del fiscal del condado de Hennepin como “ilegal y nada más que un truco político”. La oficina del inspector general del DHS, a la que Moriarty atribuye haber ayudado en el arresto, está separada del ICE y está destinada a servir como organismo de vigilancia para las agencias del DHS, incluido el ICE.
La administración Trump envió miles de oficiales al área de Minneapolis y Saint Paul como parte de la campaña nacional de deportación de Donald Trump.
Las tensiones aumentaron durante las semanas de campaña en las Ciudades Gemelas, y las muertes a tiros de los ciudadanos estadounidenses Renee Good y Alex Pretti a manos de agentes federales provocaron disturbios masivos y plantearon dudas sobre la conducta de los agentes. Los videos de esos casos también arrojan serias dudas sobre la descripción que hace ICE de los tiroteos de sus oficiales como actos de autodefensa.
Los líderes de Minnesota y la administración Trump se han enfrentado sobre quién tiene la autoridad para investigar y procesar a los agentes federales por conducta en servicio.
El mes pasado, la oficina de Moriarty acusó al agente de inmigración Gregory Donnell Morgan Jr de agresión por supuestamente apuntar con su arma a personas en un automóvil en una carretera. Se entregó la semana pasada y su abogado cuestiona los cargos.
El condado también está investigando los asesinatos de Good y Pretti y demandó a la administración Trump en marzo para obtener acceso a evidencia en esos casos y el tiroteo de Sosa Celis.
Los registros judiciales en línea no incluyen un abogado de Castro y no quedó claro de inmediato si tiene uno, según Associated Press.
The Associated Press contribuyó con informes
