Los Medias Blancas de Chicago están en la lucha por los playoffs luego de tres temporadas consecutivas de más de 100 derrotas gracias en gran parte a los históricos números de jonrones de Munetaka Murakami.
El toletero, conocido como el «Babe Ruth japonés», lanzó su vigésimo jonrón de la temporada durante la victoria del miércoles por 15-2 sobre los Mellizos de Minnesota. Solo Cody Bellinger y Wally Berger han conectado más balones largos en los primeros 55 juegos de su carrera en la MLB:
Chicago firmó a Murakami con un contrato de dos años y $34 millones esta temporada baja en un movimiento que parece una absoluta ganga en retrospectiva dada la producción inicial.
El jugador de 26 años fue MVP consecutivo en el Béisbol Profesional Nipón en Japón en 2021 y 2022. Esa campaña de 2022 lo vio ganar una Triple Corona con un promedio de bateo de .318, 56 jonrones y 134 carreras impulsadas.
También rompió el récord de la NPB en una sola temporada de Sadaharu Oh de mayor cantidad de jonrones de un jugador nacido en Japón en el proceso.
Mudarse a la MLB no ha hecho nada para silenciar ese poder.
Murakami está empatado con Yordan Álvarez de los Astros de Houston en la mayor cantidad de jonrones en la Liga Americana y está empatado en el segundo lugar con 40 carreras impulsadas, solo detrás de Jonathan Aranda de los Rays de Tampa Bay.
Está bateando .240/.375/.561 con 42 carreras anotadas, la mejor marca de la Liga Americana.
Los Medias Blancas tienen un núcleo ofensivo joven y prometedor con Murakami, Colson Montgomery, Miguel Vargas y Chase Meidroth, entre otros. Tienen marca de 28-27 y están en segundo lugar de la Liga Central Americana detrás de los Mellizos de Minnesota.
También tienen uno de los tres puestos de comodín de la Liga Americana, lo que marcaría un cambio increíble después de los últimos tres años. Y mientras Murakami siga conectando jonrones a este ritmo, los playoffs parecen un objetivo realista.
