Matt Smith dejó claro a principios de esta temporada que su principal objetivo para 2026 es ganar un séptimo campeonato mundial de motocicletas Pro Stock sin precedentes, por lo que no permitirá que algo como un viaje a la sala de emergencias se interponga en su camino.
Smith no competirá este fin de semana después de ser admitido en un hospital local con un brote de cálculos biliares, pero aún así afinará la flota de cuatro bicicletas de Matt Smith Racing desde su cama de hospital con la ayuda del ex piloto de MSR Michael Ray. El piloto veterano Chip Ellis conducirá el Denso de Smith, ganador de dos carreras, este fin de semana y ganará puntos para Smith según la Política de reemplazo de conductores de la NHRA. Ellis también competirá para Smith en el Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge del sábado.
“Matt empezó a sentirse mal. [Thursday] mañana», dijo su esposa Angie, quien, junto con Jianna Evaristo y John Hall, compite en el MSR Buells. «Me despertó a las 2 de la mañana; Tiene antecedentes de cálculos renales, así que realmente pensamos que probablemente sería eso. Así que íbamos de camino hasta aquí y su dolor seguía empeorando cada vez más, tanto que conduje probablemente el 75% del camino. Conduje el camión hasta aquí, lo subimos aquí, lo estacionamos e inmediatamente fuimos a la sala de emergencias.
«Llegamos ayer alrededor de las 12:30 y terminaron admitiéndolo anoche alrededor de las 9 en punto. Hicieron un montón de pruebas. Supongo que la conclusión es que tiene cálculos biliares, no cálculos renales. Los cálculos biliares producen mucho dolor, y de ahí viene todo el dolor, así que ahora solo están tratando de mantenerlo cómodo. Le están dando líquidos y el reposo es el protocolo, pero él tomó la decisión de que yo corriera todas las bicicletas; él es verdaderamente la columna vertebral de este equipo”.
Smith pudo proporcionar mapas de ajuste para las bicicletas para sus pases Q1 y recibirá llamadas FaceTime después del paso para consultar sobre ajustes para carreras posteriores. Será la primera vez en la historia del equipo que las motos correrán sin Smith presente, pero el equipo tiene la esperanza de que Smith pueda estar en la pista en algún momento de este fin de semana.
«Michael y yo pusimos en marcha todas las bicicletas, calentamos todo y subimos a la báscula», añadió Angie. “Intentamos mantener nuestra rutina lo más similar posible a nuestra rutina, especialmente para todos los miembros de nuestro equipo.
«Nos rodeamos de gente estupenda, y todos colaboramos y lo logramos, así que haremos lo que podamos. Haremos lo mejor que podamos, y eso es todo lo que podemos hacer. Lo más importante es que estaremos a salvo.
«Todas las motos están en una sola pieza y simplemente hacemos buenas vueltas. En este punto, realmente no me importa qué tan rápidas sean. Sólo quiero hacer buenas vueltas».
