Zverev prepara la final del Abierto de Francia con Cobolli y una oportunidad que no puede dejar pasar | Abierto de Francia 2026

Alexander Zverev se acercó a un partido de un tan esperado primer título de Grand Slam al derrotar a Jakub Mensik, el checo número 26, 7-5, 6-2, 3-6, 6-3 para llegar a la final del Abierto de Francia por segunda vez.

Zverev, segundo cabeza de serie y número 3 del mundo, disputará su cuarta final de Grand Slam el domingo. El alemán perdió su primera final de Grand Slam en el US Open 2020 en un tie-break en el quinto set contra Dominic Thiem, liderando por dos sets y sacando para el partido en el quinto. Luego fue derrotado por Carlos Alcaraz aquí en 2024 y Jannik Sinner en la final del Abierto de Australia de 2025. Se enfrentará al décimo favorito Flavio Cobolli en la primera final de Grand Slam del italiano después de que Matteo Arnaldi se viera obligado a retirarse del partido debido a un virus, algo que se anunció apenas 25 minutos antes de que comenzara la semifinal.

Poco después de que se hiciera pública la retirada de Arnaldi, los compañeros de Copa Davis celebraron una inusual rueda de prensa con los dos jugadores sentados muy separados en el podio de entrevistas. Arnaldi explicó que vomitó en múltiples ocasiones la noche del jueves. “Cada vez que me levanto me siento mareado y no me siento bien, y estoy bastante seguro de que si vuelvo a comer no me voy a sentir bien, así que esa fue la decisión correcta”, dijo.

Cobolli, de 24 años, también le ofreció a su amigo palabras de aliento antes de revelar que casi había llorado cuando Arnaldi se le acercó para explicarle que no podría competir. «A mí también me resulta difícil hablar. Cuando vino a verme hace una hora, casi lloré», dijo Cobolli.

«Estaba listo para jugar este partido y cuando él vino me sentí completamente triste por él, pero al mismo tiempo, por supuesto, estoy muy feliz por el resultado que logré esta semana».

Desde el momento en que Sinner, el número uno y gran favorito, y Novak Djokovic fueron eliminados de este torneo, todas las miradas se dirigieron a Zverev. Ha ganado en todos los demás niveles, incluidos títulos Masters 1000, las Finales ATP y una medalla de oro olímpica, pero en los momentos más importantes de los grandes torneos ha sido castigado a menudo por su falta de coraje.

Las sorpresas en Roland Garros demostraron claramente que no existen los empates fáciles, pero Zverev tuvo el empate más misericordioso que podría haber esperado. Mensik era el rival mejor clasificado al que se había enfrentado el jugador de 29 años. La derrota de Félix Auger-Aliassime el miércoles significó que no se enfrentará a un rival del top 10 en sus siete partidos.

Aún así, Mensik es un talento generacional que probablemente competirá en las últimas rondas de Grand Slam durante muchos años. Además de uno de los servicios más destructivos del juego, el checo tiene un juego impresionantemente completo; es un excelente jugador con gran sensación, juego en la red y un dulce revés a dos manos. El físico y la dureza de Mensik han sido problemas en su joven carrera y su derecha más débil a menudo ha sido su única debilidad técnica evidente en este deporte dominado por la derecha.

«Es increíble la forma en que jugó estas últimas dos semanas», dijo Zverev sobre su oponente. «Venció a tantos jugadores increíbles y sabía que iba a ser el desafío más difícil que había tenido hasta ahora. Lo logré, gané. Estoy feliz».

Fue Mensik quien creó la primera oportunidad clara en el primer set al generar tres puntos de quiebre. Después de que Zverev salvó el primero con un primer servicio no devuelto, Mensik fue demasiado pasivo con su derecha en su segundo, lo que le permitió a Zverev intervenir y atacar su propia derecha. En un intento por rectificar su actitud defensiva en la tercera oportunidad, Mensik golpeó mal un golpe de derecha largo y Zverev aguantó.

Esa oportunidad perdida en 4-3 fue seguida por un juego de servicio catastrófico de Mensik en 5-5 cuando el joven de 20 años, uno de los mejores sacadores del mundo, cometió dos dobles faltas y luego un pobre drop shot en el punto de set para entregar el break decisivo. Zverev, por su parte, se comportó como lo ha hecho durante todo el torneo, encontrando grandes primeros servicios en puntos importantes, atacando con su derecha mucho más fácilmente que en años anteriores y derribando a sus oponentes con su intensidad en cada punto.

Aunque Mensik ha estado impresionante durante todo el torneo, su victoria en cuartos de final en sets corridos sobre João Fonseca fue una victoria espectacular contra un compañero joven, no ha sido eficiente. Superó dos apretados partidos de cinco sets camino a la semifinal y el checo se desplomó en la cancha bajo un calor sofocante después de su victoria en segunda ronda sobre Mariano Navone, donde fue llevado al vestuario en silla de ruedas. Su recuperación física después de ese episodio demostró que está logrando las mejoras físicas necesarias, pero sus esfuerzos claramente lo alcanzaron aquí. Mensik concentró toda la energía que le quedaba en una breve remontada en el tercer set, pero después de perder su servicio al comienzo del cuarto set no tenía mucho más para dar.

Al mismo tiempo que el cuadro masculino ha sido un escenario de matanza, los principales favoritos cayeron en las primeras rondas y los jugadores restantes lucharon en partidos maratónicos que consumen energía solo para aguantar, Zverev ha utilizado su gran experiencia para ocuparse del negocio y mantener su impulso. Su enfoque rara vez ha flaqueado en los últimos 12 días. Él sabe más que nadie que esta es una oportunidad que no puede permitirse el lujo de perder, una que tal vez nunca vuelva a presentarse y parece cada vez más probable que la aproveche.