El camino de Suecia hacia el Mundial de 2026 fue difícil, pero ¿qué podemos esperar de un equipo sin experiencia, donde la mayor parte del poder estelar se encuentra en la delantera?
Suecia tuvo una terrible campaña de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026, terminando última en el Grupo B de la UEFA sin victorias y dos empates (4D).
Su grupo ni siquiera incluía a ninguna de las principales potencias europeas, pero los partidos contra Suiza, Kosovo y Eslovenia resultaron demasiado difíciles para ellos.
Marcaron solo cuatro goles, tantos como Bielorrusia y Malta, y cuando faltaban dos partidos durante la campaña de clasificación regular, la Federación Sueca decidió despedir al entrenador Jon Dahl Tomasson, después de haber sido nombrado en febrero de 2024.
Suecia lo reemplazó con Graham Potter. El ex técnico de Brighton & Hove Albion y Chelsea fue nombrado en octubre de 2025 y se hizo cargo de Azul-amarillo para sus últimos partidos de clasificación, aunque fue en vano.
Sin embargo, gracias a la actuación de Suecia en la División C de la Liga de Naciones de la UEFA, tuvo la oportunidad de redimirse, ganándose un lugar en los play-offs de la Copa Mundial de la UEFA.
El nombramiento de Potter puede haber sido un shock para muchos extraños, pero en realidad no es tan sorprendente. El inglés se hizo famoso como entrenador del Östersunds sueco. Durante los siete años y medio que estuvo al mando, ayudó al club desde la cuarta división a ganar la Copa de Suecia y la fase de grupos de la Europa League.
Además de hablar sueco con fluidez, Potter aporta mucha experiencia y ha gestionado casi 500 juegos profesionales. Será el primer inglés en dirigir a otra selección europea en un Mundial desde Roy Hodgson (Suiza) y Jack Charlton (República de Irlanda) en 1994.
También será el primer entrenador extranjero de Suecia en la competición desde que otro inglés, George Raynor, lo hiciera en 1958.
Durante los play-offs de la UEFA se enfrentaron por primera vez a Ucrania y consiguieron su primera victoria oficial en más de un año. Terminó 3-1 con un hat-trick de Viktor Gyökeres, sus primeros goles con la selección nacional desde noviembre de 2024.
En la final del play-off contra Polonia, el delantero del Arsenal dio un paso más y marcó el gol de la victoria en un thriller de cinco goles en el 88.th minuto.
Suecia tuvo un viaje lleno de obstáculos pero se clasificó para los 20th competición importante (13 Copas del Mundo, 7 Campeonatos de Europa) y su primera Copa del Mundo desde 2018.
En las victorias en los play-offs, Potter optó por un enfoque pragmático. En Inglaterra era conocido sobre todo por su paciente juego de pases y posesión, pero durante estos importantes partidos para Suecia eligió un enfoque muy diferente. En ambos juegos, tuvieron menos del 33% de posesión, registraron menos de 270 pases, tuvieron solo siete secuencias de juego abierto de más de 10 pases en total, pero terminaron con un xG más alto que su oponente en ambos.
Potter también pasó de una formación 4-4-2 a una 3-4-3. Adaptó su enfoque para adaptarlo a su equipo, y no al revés. Este estilo de juego se adapta especialmente bien a los veloces delanteros suecos. Mientras que los equipos suecos anteriores a menudo dependían de Zlatan Ibrahimovic, el equipo actual podría recurrir a una variedad de cualidades de ataque premium.
Gyökeres tuvo una primera temporada muy decente en el Arsenal, con un título de la Premier League y una final de la Liga de Campeones como prueba. El exdelantero de Coventry City y Sporting CP anotó 21 goles en 2025-26, convirtiéndose en el primer jugador del Arsenal en marcar más de 20 goles en todas las competiciones en su primera campaña en el club desde Alexis Sánchez en 2014-15 (25 goles).
Catorce de esos goles se produjeron después del cambio de año, siendo Ollie Watkins del Aston Villa el único jugador de la Premier League que anotó más en todas las competiciones en 2026 (15, Morgan Gibbs-White también anotó 14). El jugador de 28 años registró una tasa de conversión de tiros del 34% para su club y su selección en 2026 (18 goles, 53 tiros), después de solo anotar el 14% de sus tiros con el Arsenal y Suecia de agosto a diciembre de 2025 (7 goles, 50 tiros).
Gyökeres, que jugó tres partidos de la Copa de la Liga con Potter en Brighton, ha demostrado en el Arsenal que es excelente aprovechando el espacio detrás de la defensa rival.
En la UEFA Champions League 2025-26, solo cuatro jugadores con más de 810 minutos hicieron más carreras atrás cada 90 minutos que el delantero sueco (11,6), y también ocupó el cuarto lugar en la Premier League en este tipo de carreras cada 90 minutos (13,6 – min. 1.500 minutos).
Anthony Elanga es otro atacante sueco que no estaría fuera de lugar en una carrera olímpica de 100 metros. El extremo del Newcastle United registró la mayor cantidad de sprints cada 90 minutos de todos los jugadores con al menos 180 minutos en la Premier League en 2025-26, además de registrar la quinta velocidad máxima más rápida en esta campaña de la Premier League (36,4 km/h contra el Chelsea en diciembre de 2025).
Hay otro atacante de renombre de la Premier League presente en la plantilla de Suecia para este Mundial, pero ¿qué podemos esperar de Alexander Isak? Debido a problemas de condición física y lesiones, no jugó los 90 minutos completos con el Liverpool esta temporada y solo ha sido titular en tres partidos para el club o la selección este año calendario.
El exdelantero del Newcastle marcó sólo cinco goles en 27 partidos esta temporada con los Rojos y Suecia. Pero en el reciente amistoso contra Noruega, Isak demostró su clase con un soberbio gol técnico tras una brillante carrera en solitario.
La última amenaza de ataque es Benjamin Nygren del Celtic. Logró 21 participaciones en goles en todas las competiciones (16 goles, 5 asistencias), además de tener la mayor cantidad de participaciones en tiros para los Bhoys (150: 92 tiros y 58 oportunidades creadas). También participó en un gol en cada una de sus tres titularidades con Suecia con Potter, anotando un gol y asistiendo dos más.
Mientras que otros equipos en la Copa del Mundo tienen una gran experiencia internacional, la selección de Suecia es todo lo contrario. Los 26 jugadores del equipo de Potter tienen un promedio de sólo 19,9 partidos internacionales, la cifra más baja para Suecia en un torneo importante desde la Copa del Mundo de 1970 (17,4), y en esta Copa del Mundo, sólo Sudáfrica tiene menos partidos internacionales en promedio (19,3).
El capitán Victor Lindelöf es el único jugador del equipo con experiencia previa en la Copa del Mundo (4 partidos en 2018), mientras que Isak es el único otro jugador con experiencia en un torneo importante (4 partidos en la Eurocopa 2020). Lindelöf e Isak son también los únicos jugadores con más de 50 partidos internacionales.
Suecia logró salir de su grupo en cada una de sus últimas cuatro participaciones en la Copa del Mundo, e incluso terminó en tercer lugar en el torneo de 1994. Su camino hacia el Mundial de 2026 fue inestable, pero lo lograron a pesar de todas las dudas. ¿Podrá Potter guiar a su equipo inexperto hacia un éxito más inesperado?
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