Cuando el equipo sueco se alinee para escuchar los himnos nacionales en Monterrey para su partido inaugural en la Copa del Mundo 2026 contra Túnez, frente a ellos estará un jugador que no solo juega en el sistema de liga de Suecia, sino que representa al club de su ciudad natal.
El lateral derecho tunecino Moutaz Neffati nació en Norrkoping, pasó por el sistema juvenil del IFK Norrkoping y actualmente juega con el equipo relegado de la Allsvenskan a la Superettan de segunda división para la temporada 2026.
Esto lo convierte en el único jugador elegido para la Copa del Mundo para ejercer su oficio en Suecia, aparte de Blagult’s el propio Kristoffer Nordfeldt (AIK), Taha Ali (Malmo) y Elliot Stroud (Mjallby).
Neffati incluso representó a Suecia en las categorías sub-19 y sub-21, ganando un partido internacional con el grupo de mayor edad en 2025, el mismo año en que cambió su lealtad a Túnez, el país de su herencia.
El jugador de 21 años hizo su debut en el último partido de clasificación para la Copa Mundial de Túnez (una victoria por 3-0 sobre Namibia en octubre de 2025) antes de dos apariciones más en la Copa Árabe de la FIFA en diciembre. Su cuarta y quinta apariciones fueron contra Haití, también participante en la Copa Mundial, en Canadá en la ventana internacional de marzo, casi al mismo tiempo que Suecia consiguió el último puesto en el Grupo F al ganar los playoffs.
Viajaba en el autobús del equipo de Norrkoping cuando se anunció que formaría parte del plantel de Sabri Lamouchi rumbo al Mundial: «¡No puedo creerlo! Es difícil asimilarlo». exclamó.
Queda por ver si Neffati saltará al terreno de juego contra su país natal en el Estadio BBVA en la madrugada del 15 de junio (CEST). No participó en ninguno de los dos partidos de preparación de las Águilas de Cartago a principios de este mes: derrotas ante Austria y Bélgica.
Ha tenido un papel más destacado en Norrkoping en 2026, anotando dos goles en 11 apariciones en todas las competiciones, incluido un gol contra el GAIS de primer nivel en la Svenska Cupen, y en ocasiones ha asumido el papel de capitán del equipo esta temporada.
El encuentro entre las dos naciones de las que tiene ciudadanía será un momento de orgullo en la joven carrera del lateral, pero lo que Neffati tiene en la mente es que muchos fanáticos se queden fuera de lo que debería ser una ocasión feliz.
«Sé que mucha gente no tiene esa oportunidad en Túnez. Para muchos suecos también es muy caro llegar a Dallas y luego a Houston». dijo, antes de revelar que sus padres no harán el viaje a América del Norte.
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