Para los aficionados marroquíes, una cosa es segura: el empate 1-1 de la selección nacional contra Brasil en su primer partido de la Copa Mundial 2026 fue solo el comienzo. Esperan que su equipo vuelva a hacer historia después de su histórica carrera hasta las semifinales del Mundial de 2022. Sin embargo, aunque la atención se centra actualmente en el torneo de este mes, Marruecos ya mira hacia 2030. Junto con España y Portugal, el reino será el anfitrión de la Copa del Mundo ese año.
Para Marruecos, albergar la Copa del Mundo significa más que simplemente celebrar un evento deportivo global en el país. El país norteafricano había presentado sin éxito cinco ofertas para albergar el torneo antes de que la FIFA finalmente adjudicara el contrato en diciembre de 2024.
Los observadores dicen que la Copa del Mundo es considerada como uno de los proyectos de prestigio más importantes del rey Mohammed VI y parte de una estrategia integral de modernización. En el centro de esta estrategia se encuentra el exitoso equipo nacional de fútbol del país.
«El Mundial sirve como catalizador para el desarrollo económico de Marruecos», explica a DW Steven Hoefner, director de la oficina de la Fundación política alemana Konrad Adenauer en Rabat. El país está atravesando un profundo cambio estructural, afirmó. Ante el cambio climático y la sequía, la agricultura está perdiendo importancia, mientras que la industria, los servicios y el turismo se expanden.
Isabelle Werenfels, del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad (SWP), con sede en Berlín, también está de acuerdo en que la importancia de la Copa del Mundo se extiende mucho más allá de los deportes. «El Mundial tiene múltiples dimensiones», afirma a DW. El gobierno está utilizando el torneo «para impulsar su política de modernización y legitimar importantes inversiones internas».
El ‘poder blando’ marroquí
Actualmente, Marruecos está invirtiendo miles de millones en estadios, aeropuertos, líneas ferroviarias y carreteras. Un estudio del grupo de expertos español Real Instituto Elcano describió la Copa del Mundo de 2030 como un instrumento del «poder blando» marroquí. El objetivo del torneo es mejorar la imagen internacional del país, atraer nuevas inversiones y fortalecer la posición de Marruecos en África, escribieron los autores, precisando que «el objetivo es crear una imagen atractiva de un país abierto, tolerante y prometedor, capaz de gestionar proyectos al más alto nivel».
Otro objetivo es la visibilidad internacional, que Hoefner describió como «un objetivo central del liderazgo marroquí». Como Marruecos no tiene grandes reservas de petróleo ni de gas, depende cada vez más de su influencia política y cultural. La Copa del Mundo tiene como objetivo presentar al reino como un centro económico y de inversión moderno, dijo Hoefner, quien recientemente escribió un estudio sobre la política futbolística marroquí.
Protestas de la Generación Z
Sin embargo, también existe controversia en torno a estas inversiones. Miles de miembros de la generación nacida alrededor del cambio de milenio, conocida como Generación Z, protestaron contra los planes de la Copa Mundial el año pasado. «Estas protestas estaban dirigidas específicamente contra grandes proyectos de infraestructura», recordó Werenfels. Los críticos argumentaron que el dinero gastado en estadios y proyectos de prestigio se estaba desviando de otras áreas como la educación y la atención sanitaria, añadió.
Hoefner considera que las protestas de la Generación Z están menos dirigidas contra la Copa del Mundo en sí y más contra la cuestión de si los proyectos de estadios deberían tener prioridad sobre las inversiones en educación y atención médica. Predice que la aceptación a largo plazo dependerá de si la población realmente se beneficia de las inversiones.
Esto pone de relieve la conexión del Mundial con uno de los desafíos centrales del país: según un análisis Según el grupo de expertos estadounidense Carnegie Endowment for International Peace, Marruecos ha logrado avances significativos en los últimos 25 años. La esperanza de vida, los ingresos y el nivel educativo han aumentado; el país ha invertido mucho en infraestructura y ahora es el mayor exportador de automóviles de África. Al mismo tiempo, sin embargo, los autores señalaron el alto desempleo juvenil, las desigualdades regionales y las deficiencias del sistema educativo. «Los éxitos de Marruecos hasta la fecha son innegables, pero el camino que queda por recorrer estará plagado de obstáculos», afirma el estudio.
Preocupaciones de sostenibilidad
Estos sentimientos encontrados también se reflejan en la sociedad marroquí. «Muchas personas se quejan del aumento del coste de la vida, pero también están orgullosas de los cambios visibles en sus ciudades», afirma Werenfels. Se valoran positivamente las nuevas conexiones de transporte, las instalaciones deportivas y los servicios públicos. Al mismo tiempo, los reasentamientos y demoliciones para nuevos proyectos de construcción también han tenido consecuencias sociales.
Por lo tanto, la cuestión de si la Copa del Mundo dejará atrás el desarrollo sostenible o los costosos proyectos de prestigio es objeto de un intenso debate. «Cuando se trata únicamente de infraestructura deportiva, ciertamente surgen dudas sobre su uso a largo plazo», afirmó Hoefner. El planeado estadio Hassan II cerca de Casablanca, que con alrededor de 115.000 asientos se convertirá en el estadio de fútbol más grande del mundo, tendrá que demostrar que puede soportar un uso a largo plazo, dijo.
Preocupaciones ambientales
También existen preocupaciones medioambientales. «Marruecos se enfrenta a importantes problemas de agua», señaló Werenfels. Esto plantea la cuestión de hasta qué punto el turismo es sostenible a largo plazo y si ciertos avances podrían producirse a expensas de otros sectores económicos, en particular la agricultura, dijo.
No obstante, mucha gente espera que la celebración de la Copa del Mundo pueda desencadenar un auge del desarrollo. El Real Instituto Elcano incluso trazó un paralelo histórico: así como los Juegos Olímpicos de 1992 reposicionaron a España en el escenario internacional, la Copa del Mundo de 2030 podría ser un punto de inflexión similar para Marruecos.
Sin embargo, el cumplimiento de estas expectativas depende de algo más que de nuevos estadios y partidos de fútbol exitosos. La verdadera prueba será si Marruecos puede combinar modernización económica, desarrollo social y proyectos nacionales prestigiosos. Por tanto, la Copa del Mundo 2030 no es sólo un gran evento deportivo. Es una prueba del camino de desarrollo futuro del país y de la visión política de la familia real.
Este artículo fue publicado originalmente en alemán.
