Ya terminé con Roku. Ya estaba indeciso después de ver cómo la empresa pasó de ser un simple proveedor de decodificadores a una máquina de hacer dinero impulsada por la venta de publicidad y la recopilación de datos. He sido cauteloso con su liderazgo de derecha durante años, especialmente después de que Roku agregó el canal Infowars plagado de conspiraciones de Alex Jones después de que fue bloqueado por YouTube, Apple, Twitter y Facebook (más tarde, Roku cambió de rumbo después de que los usuarios se quejaron). Y me he cansado del sistema operativo simplista de Roku, que todavía no te permite saltar fácilmente entre diferentes aplicaciones. La adquisición de Roku por parte de Fox por 22.000 millones de dólares es la gota que colma el vaso para mí.
Si se aprueba el acuerdo (y probablemente lo será, dada la actitud regulatoria laxa de la administración Trump en torno a los medios conservadores), Fox se convertirá en un actor mucho más importante en el mundo del streaming. Roku afirma que su canal Roku, financiado con publicidad, llega a 145 millones de personas, una gran franja de usuarios que sería un objetivo principal para el contenido de noticias y deportes de Fox. Fox también compró el servicio de transmisión con publicidad Tubi en 2020 (un acuerdo que, irónicamente, implicó vender su participación del 5 por ciento en Roku), y actualmente administra los servicios de transmisión Fox One y Fox Nation.
La compra de Roku por parte de Fox tiene mucho sentido para ambas empresas. Fox está desesperada por poseer una porción más grande del mundo de los medios digitales, especialmente después de que vendió sus estudios de cine y canales de cable a Disney en 2017 (contenido que ahora ayuda a impulsar Disney+). Y después de que Roku alcanzara mil millones de dólares en ingresos en 2025, una adquisición sería una recompensa rápida para los inversores y los ejecutivos de la empresa. En muchos sentidos, el acuerdo de 22.000 millones de dólares también serviría como una importante joya de la corona para Lachlan Murdoch, director ejecutivo de Fox y el nepo-bebé más conservador de Rupert Murdoch. Apuesto a que hace que papá se sienta orgulloso.
Sin embargo, para los consumidores, la adquisición es otra señal más de consolidación de los medios que, en última instancia, podría empeorar nuestras vidas. Y eso es especialmente cierto si estás tratando activamente de evitar el alcance de los medios conservadores. Es sólo cuestión de tiempo hasta que el canal Roku se inunde con contenido y anuncios de Fox News. Roku City, el cursi fondo de pantalla de la compañía, podría convertirse fácilmente en un remanso de MAGA. No me sorprendería que Lachlan Murdoch sacrificara felizmente a una gran cantidad de usuarios anticonservadores para hacer que Roku sea más compatible con Fox. (También apuesto a que es sólo cuestión de tiempo hasta que veamos dispositivos Roku de «edición limitada» envueltos en la bandera estadounidense y la gloria patriótica).
Personalmente, planeo ejercer mis derechos limitados como consumidor. No compraré más productos Roku; Voy a tirar el único Roku Streaming Stick que tengo y usaré las aplicaciones integradas de ese televisor; y voy a desactivar el acceso a la red en mis dos televisores Roku (lo que evitará que moneticen mi atención). Para esos equipos, compraré un Apple TV 4K usado y buscaré mi antiguo Apple TV de 1080p. También estoy bastante seguro de que puedo vivir sin volver a ver The Roku Channel, un servicio que solo usé una vez para ver la película biográfica de Weird Al.
Si usted se siente igualmente asqueado por la adquisición de Fox, le recomiendo que haga movimientos similares. En lugar de un Roku Stick, puedes usar Google TV Streamer o Apple TV 4K, los cuales ofrecen interfaces más modernas que las de Roku. Y claro, el Apple TV 4K de $139 es una inversión mucho mayor que un Roku Stick de $50, pero vale la pena si miras mucha televisión. No está lleno de anuncios, tVOS es maravillosamente rápido y se integra perfectamente con todos los dispositivos de Apple. Si eres realmente incondicional, también puedes explorar formas de crear tu propio servidor de transmisión.
Los dispositivos Fire de Amazon también son una opción, pero me imagino que cualquiera que tenga escrúpulos morales contra Fox puede tener problemas similares con cualquier cosa relacionada con Jeff Bezos. (También encuentro que los anuncios de Amazon son particularmente molestos, pero puede que sea solo un gusto personal).
Estoy realmente triste de ver a Roku pasar de ser un dispositivo de transmisión innovador incubado por Netflix a otro brazo más de los medios conservadores. En el camino, fue una respetada empresa independiente de dispositivos de transmisión; impulsó que los televisores fueran más inteligentes con el sistema operativo Roku e incluso comenzó a fabricar parlantes y dispositivos domésticos inteligentes. Mientras los fabricantes de televisores tradicionales luchaban por ingresar al mundo del streaming, Roku ayudó a allanar el camino hacia el futuro. Pronto será sólo otra pieza más del imperio Murdoch. Qué vergüenza.
