Los Lakers han indicado a otros equipos que están buscando un pívot titular. La franquicia había intentado previamente adquirir a Kessler del Jazz sin éxito. Se perdió la mayor parte de la temporada pasada, pero es un fuerte protector del aro con un tamaño legítimo. ¿Vale la pena dos selecciones de primera ronda? Eso polarizará a los fanáticos, pero probablemente sea el precio que pide Utah, que por ahora ha llegado a un punto muerto con Kessler.
Según Tim MacMahon de ESPN, Utah «puso sobre la mesa una oferta por valor de aproximadamente $140 millones durante cinco años», pero lo calificó como «un abismo» entre el joven centro y la franquicia.
Los Lakers igualan el precio de 140 millones de dólares, pero lo pagan en cuatro años. En lugar de iniciar a Kessler con $25 millones con el Jazz, salta a $33,7 millones con Los Angeles Lakers. Se trata de una inversión enorme, en la que los Lakers tendrían que confiar, pero puede ser el único camino claro en esta temporada baja para encontrar un pívot joven que combine con Dončić.
LA. También añade un ala dinámica con experiencia en campeonatos. Wiggins lanza bien el balón y puede llegar como un intercambio directo, optando por su último año por $30,2 millones, o puede optar por salirse de su contrato y llegar a los Lakers mediante firma y canje con un contrato de tres años a partir de una cifra más baja, tal vez por $25 millones iniciales (78,8 millones de dólares en total).
Los Lakers se separan de la mayor parte de su plantilla actual, suponiendo que Ayton opte por jugar junto a Jaren Jackson Jr. y Lauri Markkanen en la zona de ataque de Utah. Los Ángeles se mantiene por encima del tope salarial de la NBA, en lugar de bajar como se esperaba, lo que permite a la franquicia retener a Rui Hachimura, Marcus Smart, Luke Kennard y Jaxson Hayes. Sin embargo, el presupuesto total para los cuatro sería de 38,3 millones de dólares. Wiggins con 25 millones de dólares elevaría ese total a 43,3 millones de dólares.
Los Lakers inician con Dončić, Reaves, Kessler, Wiggins y Hachimura, con Smart, Kennard y Hayes desde el banquillo. El equipo tiene dos jugadores jóvenes para desarrollar: Adou Thiero y Cameron Carr, de primera ronda, además de cuatro puestos para veteranos con contratos mínimos.
Los Ángeles tiene un límite máximo en la primera plataforma al adquirir Kessler mediante firma e intercambio. James y su hijo adquieren Wiggins; Kessler por el conjunto de Ayton, Vanderbilt y Knecht.
