Ben Shelton inmediatamente levantó la mano para disculparse después de que su feroz servicio golpeara a un recogepelotas de Wimbledon durante su partido con Otto Virtanen. El gran saque estadounidense tomó al recogepelotas desprevenido con un as de bala, golpeándolo accidentalmente en el abdomen.
Shelton es conocido por sus aterradores servicios de alta velocidad y actualmente ha logrado el segundo más rápido de este torneo, registrando la asombrosa cifra de 146 mph ya en su primer partido. Sólo Thiago Agustín Tirante ha registrado un servicio más rápido, enviando uno a 147,8 mph.
El recogepelotas de la pista dos se enteró del amenazador saque de Shelton durante el tercer set de su partido contra Virtanen tras ser golpeado por la pelota.
El cuarto favorito levantó la mano de inmediato y se le escuchó decir: «¿Estás bien?». El recogepelotas aseguró a Shelton que se encontraba bien antes de que el estadounidense regresara a la línea de fondo para seguir jugando.
Shelton, quien registró su mejor resultado el año pasado en SW19 al llegar a cuartos de final, habría estado desesperado por lograr una carrera profunda aquí, después de haber soportado una pesadilla en el Abierto de Francia.
El jugador de 23 años fue eliminado sin contemplaciones en la segunda ronda en sets corridos. Con Carlos Alcaraz fuera por una lesión en la muñeca, el número cinco del mundo sin duda habrá percibido una oportunidad de oro este año.
Y eso sin considerar las preocupaciones sobre la capacidad del cuerpo de Novak Djokovic para aguantar, y los problemas físicos de Jannik Sinner en Roland Garros y su agotadora victoria en el partido inaugural del lunes.
Sin embargo, no fue para el número cinco del mundo, que fue eliminado por el clasificado Virtanen en una gran sorpresa. El estadounidense sorprendentemente perdió el primer set, pero pareció tener el control total después de contraatacar para ganar los siguientes dos sets.
Pero el finlandés no favorito se negó a irse, ganando el cuarto set para llegar a un decisivo antes de ganar un ajustado desempate (11-9) para reclamar una gigantesca victoria en cinco sets, garantizándose £126,000.
El resultado significa que el británico Arthur Fery ha evitado un partido con el cuarto favorito y ahora se enfrentará a Virtanen en la segunda ronda. Fery se convirtió en el segundo británico después de Katie Swan en lograrlo este año, luego de su feroz victoria en cuatro sets sobre Damir Dzumhur.
En un momento del segundo set, Dzumhur llamó a Fery y al árbitro en un ataque de ira, y el británico dijo después que esperaba lo mismo de su oponente.
Dijo sobre el incidente: «Quiero decir, era lo esperado, para ser honesto. Él hace eso con todos. Sí, supongo que estaba listo para esto antes del partido. Él, quiero decir, si es un permiso, es un permiso para todos, cierto, no es solo un permiso para él. Si el punto continúa o no, es lo mismo para ambos.
«Sí, obviamente quiere crear un problema con el árbitro, con el árbitro, y luego está tratando de hablar conmigo sobre eso. Pero, quiero decir, no hay nada de qué hablar realmente. Sí, solo tratar de involucrar al otro jugador sin ninguna razón, sí».
