Stephen Eustáquio produjo el domingo el momento más importante en la historia del fútbol masculino canadiense.
Eustáquio anotó un gol en el minuto 92 para darle a Canadá una victoria por 1-0 en los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo sobre Sudáfrica. Eustáquio enterró el disparo luego de que un despeje de cabeza cayera justo frente a él en lo alto del área.
Antes del gol de Eustáquio, el partido parecía destinado al tiempo añadido. Canadá desperdició numerosas grandes oportunidades frente a la portería sudafricana gracias a tiros fallidos y a una increíble defensa sudafricana.
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En cambio, el sueño de Canadá en la Copa Mundial continúa después de haber llegado a las rondas eliminatorias por primera vez. Canadá jugará contra Holanda o Marruecos el 4 de julio en Houston.
Mientras hablaba con su equipo después del partido, el entrenador canadiense Jesse Marsch llamó a sus jugadores «héroes canadienses» varias veces.
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Las oportunidades desperdiciadas anteriormente por Canadá
Sudáfrica estaba más que feliz de dejar que Canadá dictara el juego y Canadá parecía mordido por la serpiente cuando tenía oportunidades de tomar la delantera. Aubrey Modiba, de Sudáfrica, realizó un increíble despeje en la línea de gol tras un tiro de esquina en la primera mitad en una secuencia que parecía un gol canadiense seguro.
En la segunda mitad, Canadá tuvo una oportunidad fenomenal de contraataque, pero Mbkekezeli Mbokazi pudo despejar un tiro desviado y enviarlo a córner.
Canadá obligó al portero sudafricano Ronwen Williams a realizar cinco paradas y realizar 12 tiros.
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El ataque de Sudáfrica fue casi inexistente. Produjo 0,13 goles esperados de sólo seis tiros en total y un tiro a puerta.
Canadá podría tener a Alphonso Davies durante más de una fracción del juego en los octavos de final.
Davies se perdió toda la fase de grupos mientras continúa recuperándose de una lesión en el tendón de la corva que sufrió mientras jugaba para el Bayern de Múnich en la primavera. Pero Marsch dejó claro antes del partido del domingo que Davies estaría disponible el domingo.
Davies entró en el minuto 75 y pareció oxidado con múltiples pases en el último tercio que fueron directos a los defensores sudafricanos. Pero Canadá también fue más peligroso en general cuando bombardeaba por la izquierda, incluso si el juego parecía destinado a la prórroga justo antes del gol de Eustáquio.
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Cinco días de descanso entre partidos podrían acercar a Davies a estar en plena forma para la siguiente ronda. E incluso si no lo es, Canadá necesitará a su estrella mientras pueda permanecer en el campo para tener una posibilidad realista de sorprender a Marruecos o a Holanda.
