La experimentada checa es una interlocutora agradecida: responde de forma exhaustiva y honesta. Lo supe cuando asistí a su encuentro con los periodistas después de ganar el partido inaugural en Londres contra su compatriota Tereza Valentova. No había mucha gente, sólo unas pocas personas se acercaron y nos ubicaron en una de las pequeñas salas destinadas a conversar con los jugadores, que no estaban muy concurridas en términos de atención de los medios. Pero había algo de qué hablar.
Pliskova no es una figura anónima en el mundo del tenis. Hace diez años disputó la final del US Open y en 2021 disputó la final de Wimbledon. Pero esos éxitos y un lugar en la cima parecen hoy un pasado lejano. Mucho más cerca de la actualidad están los grandes problemas de su tobillo, por los que fue sometida a dos cirugías y estuvo casi un año y medio fuera de competición. Iga Świątek también aparece en su historia, aunque ésta es la parte de la historia checa que le gustaría olvidar. Pero un paso a la vez.
Hace cinco años, Pliskova vivió uno de los mejores momentos de su carrera en Wimbledon, disputando el partido por el título. Ahora está feliz de haber avanzado a la segunda ronda por primera vez en cuatro años.
En el US Open de 2024 -el último torneo antes de la primera intervención quirúrgica- fue la raqueta número 44 del mundo, y tras regresar 12 meses después, no se clasificó en absoluto. Comenzó este año como la tenista número 1057 del ranking. Actualmente tiene 73 años. Le pregunté si en esos momentos más difíciles pensó en poner fin a su carrera.
– Por supuesto, todavía lo pienso. El momento se acerca, no tengo grandes planes. A medida que envejecemos, esos pensamientos pasan por nuestra cabeza con bastante frecuencia. Incluso con una lesión. No diría que pensaba en ello todos los días en aquel entonces, pero estuvo atrapado en mi cabeza por un tiempo. Sin embargo, decidí regresar sin planear nada específico. Ni siquiera pensaba jugar una temporada completa. Todavía no lo hago. No hago suposiciones a largo plazo. Pero una vez que comenzó la temporada, comencé a jugar y decidí probar suerte en el Abierto de Australia. Luego vinieron Doha y Dubai. Así que estoy retrasando mi final, concluyó Pliskova con una sonrisa.
Pliskova lamenta esta decisión. «No fue inteligente»
Experimentó una intensa mezcla de alegría y decepción en las canchas de arcilla en la primavera. Primero fueron los cuartos de final en Linz y Madrid y los octavos de final en Roma. Animada por estos resultados, la checa inició la clasificación para Roland Garros. Y aquí vino el golpe: fue eliminada en la segunda ronda, sin siquiera entrar al torneo principal. Hoy dice que es «la peor semana de esta temporada».
– Por supuesto, fue una decepción. En general, fue el hecho de que tenía que participar en las rondas de clasificación. Y el hecho de no haberlos aprobado fue una decepción aún mayor. Los primeros resultados sobre el terreno fueron inesperadamente buenos. Entonces decidí realizar estas titulaciones en París. Principalmente porque era un Grand Slam. No fue inteligente. No porque se trate del hecho de jugar las eliminatorias, porque eso no tiene nada de malo. Pero jugar tres partidos a estas alturas y luego tener un buen desempeño en el cuadro principal sería extremadamente difícil para mí. Física y mentalmente. Además, las condiciones eran difíciles porque estaba lloviendo. Esta fue mi peor semana en lo que va del año. Pero toda la temporada va bastante bien, afirmó la ganadora de 17 torneos WTA.
La checa quiere borrar de su memoria lo que le hizo Świątek. ¿La hierba lo cambiará todo?
También ella siempre vivió momentos difíciles después de los partidos contra Świątek. Se han enfrentado tres veces hasta ahora y el polaco siempre ha salido victorioso. Se enfrentaron por última vez en la segunda ronda en Montreal en 2023. Pliskova también perdió un partido de exhibición ante la tenista tercera del mundo hace seis años. Muchos aficionados sintieron lástima por ella, sobre todo cuando hace cinco años fue derrotada por Świątek en la final de Roma por 0:6, 0:6.
Sin embargo, nunca antes se habían enfrentado sobre césped, lo que favorece el estilo de juego del jugador checo de 1,86 m de altura. Del mismo modo que la apoya el hecho de que la campeona defensora simplemente está luchando por volver a una forma alta y estable.
– Definitivamente es una ventaja para mí que no hayamos jugado antes sobre césped. Voy a empezar este partido pensando que nuestro balance en esta superficie es 0-0. Sin embargo, definitivamente no llamaría a Iga mi rival favorito. Sí, no hemos jugado entre nosotros desde hace varios años y sé que esta no es su mejor temporada hasta ahora. Pero sigue siendo una jugadora de primer nivel, entre las mejores del mundo. Campeón defensor y uno de los favoritos. Así que fue un empate difícil para mí. Pero veremos qué pasa. Haré lo mejor que pueda, declaró Pliskova.
El partido del jueves contra Świątek comenzará a las 14:30 hora polaca.
