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El drive de 334 yardas de Rickie Fowler coloca el águila en el No. 14 en John Deere
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Escrito por Craig DeVrieze
Bosque, Illinois –
Ricky Fowler Pasé los dos días anteriores observando a algunos «viejos» iluminar las galerías del John Deere Classic.
El sábado hizo sus propios fuegos artificiales.
Después de pasar el corte en el número 3 bajo par y terminar seis golpes detrás del hombre de 50 años Zach Johnson A lo largo de 36 hoyos, Fowler usó un putter caliente para escalar la clasificación del Moving Day con una ronda de 63, 8 bajo par, y se puso en posición de contendiente.
Comenzando en la parte trasera del TPC Deere Run, el seis veces ganador del PGA TOUR hizo birdie en dos de sus primeros tres hoyos y luego recorrió 334 yardas en el par 4 manejable 14 para preparar un intento de águila. Cobró el putt de 39 pies y 5 pulgadas para comenzar el día con entusiasmo.
Rickie Fowler realiza un golpe de salida a 11 pies y prepara un birdie en el hoyo 12 en John Deere
«No siento que mi ritmo cardíaco aumente mucho excepto en algunas de las colinas de aquí», dijo, cuando se le preguntó si la bomba águila encendió la bala. “Hice un tiro de 12 pies aproximadamente en mi tercer hoyo, el 12, y luego en el hoyo justo antes del 14, hice un tiro de 30 pies y pegué un putt perfecto, pensé que lo había logrado, pero simplemente no se rompió al final.
«Así que seguí avanzando, seguí tratando de hacer buenos putts y hacerlos y finalmente conseguí uno más largo para entrar allí en 14. Así que fue una buena ventaja. Finalmente conseguí uno más largo para entrar allí en 14. Así que fue una buena ventaja».
El gran putt fue parte de un día en el que Fowler hizo 137 pies de putts después de hacer un compuesto de 140 pies en las primeras rondas de 70 y 69. Anotó cinco birdies más, compensados por terminar con un bogey de tres putts en el desafiante noveno.
«Fue un día bueno y sólido», dijo. «Fue agradable ver algunos putts. Creo que mi puntería fue mucho mejor, mucho más precisa en las líneas. Sí, quiero decir, básicamente, todo lo que queríamos ese día».
El acercamiento de 86 yardas de Rickie Fowler prepara el birdie en el 10 en John Deere
Con 202, 11 bajo par, Fowler es parte de un grupo empatado en el puesto 12 al ingresar a la ronda final, con mucho trabajo por delante. Aún así, el californiano de 37 años está buscando su primera victoria desde el Rocket Mortgage Classic de 2023, y tiene cierta familiaridad con el TPC Deere Run al que recurrir después de terminar T18 en la segunda salida de su carrera en Quad Cities hace un año.
«Es un buen lugar», dijo. «Lo disfruto; es un campo divertido para jugar. Puedes anotar aquí, obviamente, como puedes ver por la calidad de los buenos puntajes de esta semana. Pero también puede ser complicado a veces, especialmente cuando el viento comienza a soplar. No creo que el campo de golf sea tan fácil como algunos de los muchachos hacen que parezca. Pero creo que es un buen campo de golf y tienes que acertar en tus puntos».
Fowler aporta un perfil más alto que muchos de los jugadores que persigue, y está en medio de un año sólido. Con cuatro resultados entre los 10 primeros, incluido un T2 en el Truist Championship en mayo, ocupa el puesto 33 en el orden de la FedExCup y el 42 en el Ranking Mundial Oficial de Golf. Dijo que eso no contará mucho cuando juegue el domingo.
«Todos aquí son muy buenos jugadores», dijo. «Sé que este campo no necesariamente puede compararse con algunos de nuestros más fuertes. Pero yo diría que es tan difícil de ganar como cualquier torneo cuando los comparas todos. Estoy deseando que llegue mañana».
Rickie Fowler emboca un tiro de 16 pies para birdie en el 7 en John Deere
Fowler también sabe que hay un senior con un historial increíble en el John Deere que se interpone entre él y esa séptima victoria en el TOUR. Tomando un respiro de un fuerte comienzo de año de novato en el PGA TOUR Champions para jugar en su “quinto major”, Johnson agregó un 66 – 5 bajo par a su total inicial de 8 bajo par el sábado y está en 200 – 13 bajo par en 54 hoyos, en una posición sorprendente para buscar su segunda victoria en John Deere y la 13ª de una carrera digna del Salón de la Fama.
«Vi mucho a Zach Johnson los últimos dos días», dijo Fowler. «Fue divertido verlo regresar después de estar con los muchachos en el Champions Tour. Ha tenido mucho éxito aquí. Habrá muchos muchachos luchando mañana con los puntajes posibles. Veremos qué pasa».
