Huey Lewis, en el centro, está acompañado por miembros del elenco de “El corazón del rock and roll” en la inauguración del musical en el Teatro James Earl Jones en la ciudad de Nueva York en 2024. La leyenda del rock del Área de la Bahía dice que la enfermedad de Ménière lo ha dejado incapaz de cantar o disfrutar de la música después de años de pérdida auditiva severa.
Huey Lewis reveló que su pérdida auditiva ha cambiado su vida tan profundamente que la música ya no forma parte de ella.
Lewis, de 76 años, reveló en el podcast “Inside of You With Michael Rosenbaum” el martes 7 de julio, que ha estado “básicamente sordo” durante casi nueve años después de vivir durante décadas con la enfermedad de Ménière, un trastorno del oído interno que puede causar vértigo, tinnitus y pérdida de audición.
“Así que ocho, ocho años y medio, y mi vida ha cambiado enormemente”, dijo Lewis, el cantante de rock criado en Marin cuya banda ayudó a definir el pop del Área de la Bahía en la década de 1980. «No puedo escuchar música. La música ya no es parte de mi vida, lo cual es una píldora difícil de tragar».
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Los comentarios estuvieron entre los más directos de Lewis hasta el momento sobre la condición que obligó a Huey Lewis and the News a salir de la carretera después de que su audición colapsara en 2018. La banda canceló presentaciones futuras ese año, incluida una aparición programada en el festival de música Outside Lands de San Francisco en Golden Gate Park, después de que Lewis dijera que ya no podía escuchar la música con suficiente claridad para cantar.
Lewis dijo que perdió la audición por primera vez en el oído derecho hace aproximadamente 35 años y se adaptó confiando en el izquierdo. Luego, dijo: “Se me salió la oreja izquierda”.
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«Ahora soy sordo básicamente sin la tecnología involucrada», dijo, y agregó que usa un implante coclear en un lado y un audífono en el otro.
La tecnología le ayuda a comprender el habla, pero la música es diferente, explicó. Le llega en demasiadas frecuencias a la vez, distorsionando el sonido y haciendo que sea difícil encontrar el tono.
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«Simplemente termina siendo frustrante para mí cuando no puedo disfrutarlo», dijo Lewis. «No puedo sentir el calor».
La enfermedad de Ménière afecta el oído interno y puede provocar mareos intensos, zumbidos en los oídos, pérdida de audición y sensación de plenitud o congestión en el oído, según el Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación. El trastorno suele afectar a un oído, aunque ambos oídos pueden verse afectados en entre el 15% y el 25% de las personas que padecen esta afección.
Para Lewis, la pérdida auditiva va más allá del escenario. Dijo que ya no toca la vieja big band ni los discos de jazz de Nueva Orleans que antes le encantaba poner mientras cocinaba o recibía a amigos. Sin embargo, todavía siente la atracción ocasional de actuar, especialmente cuando ve a ex compañeros de banda todavía de gira, dijo.
Lewis ha hablado públicamente sobre el diagnóstico antes. En 2018, dijo que las frecuencias más bajas se distorsionaban y que no podía encontrar el tono suficiente para cantar. Su álbum de 2020 con News, “Weather”, se completó a partir de grabaciones realizadas antes de que lo peor de su pérdida auditiva detuviera el trabajo de la banda.
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Lewis, nacido como Hugh Cregg III, asistió a escuelas en Mill Valley antes de regresar al condado de Marin y unirse a la banda de country-rock Clover. Más tarde formó Huey Lewis and the News, que se convirtió en uno de los actos pop de mayor éxito comercial del Área de la Bahía.
Los éxitos de la banda incluyen «The Power of Love», «The Heart of Rock & Roll», «I Want a New Drug» y «Hip to Be Square».
Incluso cuando la actuación ha disminuido, Lewis ha permanecido conectado con el entretenimiento, más recientemente con su musical de máquina de discos “The Heart of Rock and Roll” que se estrenará en Broadway en 2024.
Pero estos días, Lewis dijo que ha encontrado paz al aire libre.
«Pesco mucho», dijo en el podcast de Rosenbaum. «Me encanta pescar con mosca, y amo a la Madre Naturaleza, y salgo solo en un arroyo, y estoy conduciendo la naturaleza, ya sabes, con mi caña de mosca. Y es algo maravilloso. Me encanta hacerlo, y no es necesario escuchar».
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Lewis dijo que todavía espera que la tecnología algún día cambie lo que puede oír, pero está tratando de concentrarse en lo que queda por ahora.
«Me pierdo un programa de vez en cuando», dijo. «Extraño la camaradería de los compañeros y lo circense que es, pero hombre, he estado pescando en tantos lugares fantásticos y he tenido tantas experiencias maravillosas… Debo mirar lo positivo».
