A un popular crucero LGBTQ+ que navegaba por el Mediterráneo se le negó la entrada a Turquía antes de perder también una parada programada en Egipto, lo que dejó decepcionados a miles de pasajeros, incluidos muchos del sur de Florida.
El viaje de 10 días a bordo del Scarlet Lady de Virgin Voyages fue anunciado como un viaje de verano de Atenas a Venecia. El crucero está organizado por Atlantis Events, que se describe a sí misma como la empresa de vacaciones para gays y lesbianas más grande del mundo.
Los pasajeros dijeron que el viaje está diseñado para brindar un ambiente acogedor donde los viajeros LGBTQ+ puedan celebrar y ser ellos mismos.
«Fue un regalo de mi marido», dijo Thomas Barker, residente de Miami, que estaba entre los que estaban a bordo. «Hay miles de hombres que vienen al barco para celebrar y sentirnos libres de ser quienes somos sin miedo a la homofobia ni a poder ser nosotros mismos en un espacio público».
Esa sensación de libertad se vio cuestionada cuando las autoridades turcas negaron al barco el permiso para atracar.
Según un comunicado publicado en línea por las autoridades turcas y traducido al inglés, los funcionarios dijeron que el crucero fue fletado por un grupo «conocido por un comportamiento que no se alinea con los valores y estándares morales de nuestra sociedad» y que permitir que se llevara a cabo el evento estaba «absolutamente fuera de discusión».
Barker dijo que la decisión fue especialmente decepcionante porque muchos pasajeros esperaban visitar países donde las personas LGBTQ+ a menudo enfrentan desafíos importantes.
«Creo que lo que es realmente decepcionante es que pasamos gran parte de nuestro tiempo como homosexuales tratando de encontrar espacios seguros», dijo Barker. «Hacer este crucero es tan seguro como se supone que debe ser».
Después de ser rechazado en Turquía, el itinerario del crucero se cambió para incluir una parada en Egipto. Sin embargo, los pasajeros dijeron que la escala en el puerto también fue cancelada en el último minuto sin dar explicación.
«Pensamos que sería una gran oportunidad para que las personas en esos países también experimentaran lo que es fuera del resto del mundo, donde las personas pueden ser libres y ser celebradas por quienes son», dijo Barker.
En un comunicado, Atlantis Events dijo que espera que la situación sea un incidente aislado y que pueda regresar en el futuro. La compañía también dijo que espera que Turquía y Egipto reciban a todos los huéspedes sin condiciones ni prejuicios.
«Creo que definitivamente le ha quitado un poco de magia», dijo Barker. «Comenzó muy bien y todos estaban muy emocionados de estar juntos y ver gente».
Virgin Voyages también emitió un comunicado diciendo que ya había operado este itinerario antes y que estaba decepcionado por las cancelaciones. La compañía dijo que está haciendo todo lo posible para garantizar que los huéspedes disfruten de unas vacaciones increíbles.
