Últimamente, parece que todo el mundo está buscando un camino de regreso a principios de la década de 2000. Los jeans de talle bajo están de vuelta, los teléfonos plegables vuelven a estar de moda y ahora Pizza Hut apuesta a que un poco de nostalgia puede ayudar a revivir su negocio en dificultades.
Conocida por sus restaurantes con techos rojos, barras de ensaladas y pizzas personales, Pizza Hut espera que su próximo capítulo se parezca un poco más a su pasado. Después de años de disminución de las ventas y planes de cerrar alrededor de 250 ubicaciones en EE. UU., la empresa matriz Yum! Brands vendió la cadena a la firma de capital privado LongRange Capital.
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LongRange Capital dijo que ve valor en la «rica herencia y una base de clientes leales» de Pizza Hut (1).
Moneywise se puso en contacto con LongRange Capital para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
Ahora, algunos franquiciados están apostando a que la clásica experiencia de cenar en el restaurante que definió a Pizza Hut hace décadas todavía puede atraer clientes hoy en día.
«Tiene una sensación mucho más cálida, y creo que es más la experiencia que la gente buscaba, antes de que nos arraigáramos tanto en tratar de ser la cadena de entrega número uno del mundo», dijo Tim Sparks, propietario de una franquicia desde hace mucho tiempo. El Correo de Washington (2). «Creo que en cierto modo perdimos el rumbo».
Viaje al pasado
Para Sparks, recuperar el antiguo Pizza Hut no fue sólo una cuestión de nostalgia: también fue una decisión comercial inteligente.
Durante la última década, ha transformado gradualmente muchos de sus locales para parecerse más a los Pizza Huts con los que la gente recuerda haber crecido. Hoy en día, 38 de los 94 restaurantes que opera su empresa han sido rediseñados con características clásicas que recuperan el ambiente original de la cadena para cenar.
Los cambios también han resultado más económicos que una renovación completa. Sparks dijo que cada renovación de imagen retro cuesta entre 90.000 y 95.000 dólares, en comparación con los 300.000 dólares de una remodelación más tradicional.
El historiador del comercio minorista Rolando Pujol (3) ha pasado años documentando en línea puntos de referencia nostálgicos del comercio minorista como «El Retroólogo». Su interés en Pizza Hut se hizo tan amplio que rastreó de forma independiente los restaurantes clásicos que quedaban en la cadena antes de que la compañía creara una lista oficial.
«Están muy, muy cansados del mundo digital en el que viven, en el que están completamente envueltos por las pantallitas y viven a instancias del brillo de esa pantalla», dijo Pujol. El Correo de Washington (2).
Según Pujol, muchos consumidores anhelan experiencias que les parezcan más auténticas que otra interacción a través de una pantalla.
Puede que el momento no sea una coincidencia. Después de años de pedir comidas a través de aplicaciones y pasar más tiempo en línea, muchos consumidores buscan razones para salir de casa. Las encuestas de la industria sugieren (4) que los comensales más jóvenes valoran cada vez más los restaurantes como lugares para socializar, y el 76% de la Generación Z dice que salen a comer principalmente para pasar tiempo con amigos y familiares.
Para los franquiciados, el atractivo no es sólo sentimental. Alentar a los clientes a cenar en casa puede aumentar el gasto en bebidas, aperitivos y postres y, al mismo tiempo, crear una experiencia que los competidores que solo ofrecen entregas a domicilio no pueden replicar fácilmente.
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Dura competencia
Recuperar sus restaurantes clásicos para cenar no se trata solo de nostalgia: es el intento de Pizza Hut de destacarse en un mercado de pizzas que se ha vuelto más concurrido y más conveniente que nunca.
«Nunca deberíamos haber perdido de vista de dónde venimos», dijo Marianne Radley, directora de marca de la cadena en ese momento, al sitio de noticias The Drum (5).
Pizza Hut no es la única cadena de comida rápida que mira hacia el pasado. McDonald’s ha revivido todo, desde Snack Wraps hasta personajes de McDonaldland (6), mientras que Taco Bell ha recuperado los elementos del menú favoritos de los fanáticos e incluso se asoció con Paris Hilton para aprovechar la nostalgia de principios de la década de 2000 (7). A medida que la competencia se intensifica, las marcas conocidas apuestan a que los recuerdos de la infancia pueden ser tan poderosos como los nuevos elementos del menú.
Aún así, la nostalgia por sí sola no resolverá el desafío de Pizza Hut. Las comidas fuera del establecimiento, incluidas las de entrega a domicilio, comida para llevar y autoservicio, ahora dominan la industria de los restaurantes. Según la Asociación Nacional de Restaurantes (8), casi tres cuartas partes del tráfico en los restaurantes ocurre fuera del comedor, mientras que el 51% de los consumidores estadounidenses (9) dicen que pedir comida para llevar o entrega a domicilio es una parte esencial de su estilo de vida. Eso sube al 67% entre la Generación Z y al 64% entre los millennials.
Si bien las aplicaciones de entrega a domicilio siguen siendo populares, muchos clientes todavía anhelan la experiencia de compartir una comida con amigos y familiares. Quizás eso es lo que realmente vende la nostalgia. No la comida, sino el sentimiento.
Sparks le dijo a la revista People (10) que varios de sus restaurantes de inspiración retro se han convertido en los de mejor desempeño después de recuperar el aspecto clásico de la cadena, lo que sugiere que los clientes pueden estar dispuestos a levantarse del sofá para disfrutar de una experiencia que no pueden obtener con una aplicación.
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Fuentes del artículo
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Cable comercial (1); El Washington Post (2); Rolandopujol.substack.com (3); consulta matutina (4); El Tambor (5); Corporación McDonald’s (6); Inmersión de marketing (7); Asociación Nacional de Restaurantes (8); Comerciantes de DoorDash (9); personas (10)
Este artículo apareció originalmente en Moneywise.com con el título: Las transformaciones nostálgicas de $90.000 de Pizza Hut están superando a las remodelaciones de $300.000, y la cadena va con todo
Este artículo proporciona únicamente información y no debe interpretarse como un consejo. Se proporciona sin garantía de ningún tipo.
