Garfield St Aubrun Sobers nació en Bridgetown el 28 de julio de 1936, pero sólo tenía cinco años cuando su padre, un marinero mercante, murió en la Segunda Guerra Mundial, dejando a su madre Thelma a cargo de criar a media docena de hijos. El joven Garry nació con un dedo extra en cada mano, que le quitaron durante la infancia.
Habiendo destacado en varios deportes cuando era un colegial, fue reclutado por un club local de cricket cuando era un adolescente e hizo su debut en primera clase a la edad de 16 años contra los turistas indios en el Kensington Oval de su ciudad natal, el campo cuyo pabellón algún día llevaría su nombre.
Sobers fue seleccionado para batear en el número nueve y girar los bolos para una alineación repleta de estrellas de Barbados: era uno de los ocho jugadores de prueba actuales o futuros, de los cuales no menos de cuatro serían nombrados caballeros. Tomó cuatro terrenos en la primera entrada y tres en la segunda.
Y con solo otra aparición de primera clase en su haber, su debut en la prueba se produjo 14 meses después, cuando un joven de 17 años fue elegido para enfrentarse a Inglaterra en la prueba final en Jamaica a principios de 1954, después de que el habitual hilandero del brazo izquierdo de los Windies, Alf Valentine, cayera enfermo. Nuevamente, capturó cuatro terrenos en su debut.
Aunque las famosas ‘Tres W’ (Clyde Walcott, Everton Weekes y Frank Worrell) eran el orden medio establecido, Sobers fue elevado al número seis en su siguiente aparición en la prueba cuando realizó una gira por Australia en 1955, y pronto mostró signos de su calidad integral.
Después de haber hecho 47 en la segunda prueba, se encontró como un abridor de emergencia en la cuarta, donde acertó las primeras tres bolas que recibió, del legendario todoterreno australiano Keith Miller, para cuatro.
Sobers realizó una gira por Inglaterra por primera vez en 1957 y, a pesar de registrar solo medio siglo en cinco pruebas, iluminó Trent Bridge, un terreno donde luego brillaría, con un invicto 219 contra su futuro equipo del condado, Nottinghamshire.
