Una familia del Área de la Bahía voló de regreso desde Montreal, Canadá, el sábado por la noche con temores persistentes de una posible detención por ICE después de que un empleado de United Airlines amenazó con llamar a las autoridades de inmigración durante una disputa sobre la emisión de boletos.
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Julio Varela, de San Ramón, dijo que ni el Aeropuerto Internacional de San Francisco ni United Airlines se comunicaron con su familia de cuatro miembros para asegurarles que no serían detenidos por ICE.
“Ni siquiera sé qué va a pasar cuando regrese a San Francisco”, dijo Varela desde el aeropuerto de Montreal antes de su vuelo. «No sé qué va a pasar cuando regrese».
El altercado se desarrolló el 14 de julio en el mostrador de United Airlines en SFO cuando la familia intentaba partir para un viaje a Canadá. Varela dijo que un representante de servicio al cliente se negó a ayudar a solucionar un problema con el boleto de su hija, que incluía incorrectamente su apellido como segundo nombre debido a un error que su esposa cometió accidentalmente al reservar el vuelo hace unos meses.
Varela señaló que otro representante de United les había avisado por teléfono que llegaran a SFO el martes temprano para que el servicio de atención al cliente del aeropuerto pudiera corregir el error. Después de esperar casi tres horas, Varela dijo que un empleado de una aerolínea asociada de United estaba a punto de resolver el problema, pero un trabajador de United intervino y los despidió.
«Ella se acerca y dice: ‘¿Qué? ¿Todavía estás aquí? Ya te dijimos que podemos hacer esto’, y simplemente comienza a quejarse de ello», dijo Varela. «Ella dijo: ‘No me importa. Ese es su problema. Háganlo con ella. No me importa si ustedes vuelan hoy o no'».
Frustrado por la interacción, Varela sacó su teléfono y pidió el nombre de la empleada para denunciarla. Dijo que la trabajadora se negó a identificarse, sacó su propio teléfono para comenzar a grabar y amenazó con llamar a ICE.
En el video viral, se puede escuchar al empleado decir: “Tal vez deberíamos llamar a ICE por usted”.
Cuando Varela le pidió que repitiera la afirmación, ella respondió: «Tal vez necesites serlo, porque no actúas como un ciudadano. Aléjate».
Varela expresó incredulidad por el encuentro.
“Me enfureció, porque soy ciudadano número uno, y que ella me amenazara así con ICE, especialmente con el estado de la política ahora en Estados Unidos y con lo que ICE está haciendo”, dijo.
El enfrentamiento también escaló físicamente, según Varela. Después de un breve intercambio, el video muestra la mano del empleado extendiéndose hacia la cámara antes de que el teléfono de Varela se apague. Varela alega que el empleado le golpeó la mano y el teléfono, lo que constituye una agresión.
“Cuando ella me empujó, lo apreté, así que lo volví a encender”, dijo.
United Airlines emitió un breve comunicado sobre el incidente.
«Estamos analizando la interacción en este video, pero no tenemos nada adicional que compartir en este momento», dijo la aerolínea.
El director de comunicaciones del sindicato de empleados dijo que la organización conoce el video pero aún no ha verificado su autenticidad.
«Tal como se muestra, los comentarios hechos en el video no reflejan las opiniones ni los valores del Sindicato IAM», afirmó el director de comunicaciones. «Cualquier asunto potencial que surja de este incidente se manejará a través de los procesos apropiados establecidos por el convenio colectivo».
Los funcionarios del Aeropuerto Internacional de San Francisco no han respondido a las solicitudes de comentarios.
Mientras tanto, el vuelo de los Varela tenía previsto aterrizar en San Francisco el sábado por la noche. No estaba claro si la familia enfrentó más problemas en el aeropuerto.
