La NASA dijo que los datos del radar de banda L del satélite NISAR (Radar de Apertura Sintética de la NASA-ISRO) que orbita la Tierra entre Estados Unidos y la India se utilizaron para producir una imagen de Nunatak Zaterjavshijsja, una cima de una montaña en la Antártida Oriental. La información puede ayudar a los investigadores a monitorear el movimiento de la tierra y el hielo, estudiar bosques y humedales y responder a peligros naturales como terremotos, deslizamientos de tierra e inundaciones.
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A medida que el glaciar se mueve alrededor de la montaña, el terreno ejerce presión sobre el hielo. Las grietas profundas aparecen como líneas verdes nítidas en la imagen del radar, mientras que las superficies de hielo más suaves aparecen en color magenta.
Los equipos en India y Estados Unidos continuarán publicando datos procesados de los sistemas de radar de banda L y banda S del satélite, dijo la NASA.
«En primer lugar, es una imagen hermosa, con ricos detalles de características que proporcionan información sobre cómo se mueve el glaciar. Luego, debido a que el radar a menudo puede ver a través de la nieve y en las profundidades del hielo, NISAR puede observar propiedades fundamentalmente diferentes del hielo antártico que las que se pueden ver en imágenes ópticas», dijo Seongsu Jeong, ingeniero de análisis de señales en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, quien produjo la imagen. «Con NISAR estamos viendo lo que se esconde debajo de la superficie», añadió.
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¿Cómo se creó la imagen?
La imagen se generó utilizando mediciones de radar de banda L recopiladas en agosto de 2025, cuando científicos estadounidenses e indios estaban probando los sistemas del satélite.
Los colores revelan cómo las señales de microondas polarizadas interactuaron con el hielo de la Antártida. El magenta resalta las superficies de hielo más suaves, donde se reflejaban las señales polarizadas horizontalmente. El verde indica áreas donde las señales polarizadas verticalmente penetraron en la nieve y el hielo o se dispersaron en elementos irregulares como grietas.
Las áreas blancas muestran una fuerte combinación de ambos tipos de señales de radar, revelando regiones con características de superficie mixtas.
¿Qué significan los colores en la imagen de la Antártida del satélite NISAR?
Los colores de la nueva imagen de la Antártida del satélite NISAR de la NASA no son colores naturales. En cambio, muestran cómo diferentes señales de radar de microondas polarizadas interactuaron con el hielo de la Antártida después de ser transmitidas por el satélite.
A diferencia de una cámara normal, NISAR utiliza un radar para enviar señales de microondas hacia la Tierra y estudia las señales que rebotan. Esto ayuda a los científicos a comprender la estructura y el estado del hielo, incluso a través de nubes y oscuridad.
