«Es triste para mí»: Larry Bird nombró qué miembro del Salón de la Fama de la NBA sin anillo merecía más un título

Entre el panteón de los grandes de la NBA que dominaron los años 80 y 90, pocos temas evocan tanta reverencia agridulce como aquellos que se retiraron sin un anillo de campeonato. Mientras los fanáticos y analistas debaten con frecuencia qué superestrella sin anillos era más merecedora de un título, Larry Bird mantuvo una postura definitiva y profundamente personal al respecto.

Bird creía firmemente que de todas las leyendas sin anillos, era el ícono de los New York Knicks, Patrick Ewing, quien con razón merecía ganar uno. Para Larry Legend, no solo estaba siendo demasiado comprensivo. Más bien, fue una convicción arraigada en la experiencia de primera mano de la incomparable dedicación de Ewing al juego.

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Después de pasar años compitiendo contra Ewing al más alto nivel, Bird conoció personalmente a «The Hoya Destroya» y fue testigo de una admirable ética de trabajo. Con eso en mente, Larry no pudo evitar sentirse mal por Patrick, especialmente por cómo cargó sobre sus hombros el peso aplastante de las esperanzas de título de los Knicks en las Finales de la NBA de 1994.

«Aunque es interesante ver cómo se desarrollan los jóvenes, es triste para mí ver a algunos de los jugadores mayores llegar al final de sus carreras… El que odio ver irse sin un anillo es Patrick Ewing, porque lo conozco mejor que cualquiera de ellos, y sé lo duro que ha trabajado a lo largo de los años». escribió el tres veces campeón en su libro de 1999, «Observación de aves: sobre cómo jugar y entrenar el juego que amo».

Bird sabía que a Ewing nunca le importó el dinero

En una era en la que la NBA se estaba convirtiendo en una empresa global multimillonaria, Bird reconoció un raro purismo de la vieja escuela en el enfoque de Ewing hacia el juego. Larry Legend se dio cuenta de que Big Pat nunca estuvo motivado por el atractivo de la fama, los contratos máximos y las ofertas masivas de zapatillas.

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En cambio, Bird sabía que el legendario pívot estaba impulsado por una obsesión constante y devoradora: el deseo de ganar un campeonato. El innegable fuego competitivo de Ewing resonó profundamente en The Hick de French Lick, quien operó exactamente bajo el mismo espíritu durante sus mejores años con los Boston Celtics.

«La gente piensa que debido a que estas superestrellas han ganado todo este dinero, dejarán el juego satisfechos, pero, hablando con Patrick, sé que eso no es cierto». Señaló Bird. «No será feliz a menos que gane un título de la NBA y sabe que se le acaba el tiempo».

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Una amistad hecha en Barcelona

Antes de que floreciera el respeto mutuo entre Ewing y Bird, estaban definidos por una rivalidad feroz e intransigente. Los Celtics de Larry y los Knicks de Patrick se involucraron en una serie de batallas brutales en la Conferencia Este. Estos duelos se caracterizaron por el carácter físico e implacable de los años 80 y 90.

Como líderes de sus respectivas franquicias, Larry Legend y Big Pat intercambiaron golpes metafóricos en la cancha. Ninguno de los dos estaba dispuesto a ceder ni un centímetro al otro, creando una narrativa de intensa enemistad.

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El punto de inflexión en su relación se produjo en el verano de 1992, cuando ambas superestrellas fueron seleccionadas para representar a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Barcelona como parte del Dream Team.

«Larry y yo nos hicimos muy cercanos durante los Juegos Olímpicos. Al principio, durante Nueva York contra Boston, solía odiarlo porque hablaba mucha basura». Ewing dijo una vez. «Pero una vez que finalmente pudimos sentarnos en un ambiente relajado, nos hicimos muy buenos amigos».

En retrospectiva, Bird tenía razón cuando dijo que el tiempo ya no estaba del lado de Ewing. Patrick tuvo otra oportunidad de finalmente asegurar un título para los Knicks en 1999, pero una lesión lo dejó fuera de juego durante la serie más importante de su envejecida carrera.

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Tres años después, Ewing se retiró oficialmente sin un solo campeonato a su nombre.

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Esta historia fue publicada originalmente por Red de baloncesto el 26 de julio de 2026, donde apareció por primera vez en el vieja escuela sección. Agregar Basketball Network como Fuente preferida haciendo clic aquí.