Durante su juicio de seis semanas, Harvey Weinstein a menudo asintió durante el testimonio. Parecía pálido y frágil cuando fue llevado al Palacio de Justicia Criminal de Manhattan, llegando desde su unidad asegurada en el Centro del Hospital Bellevue.
El Sr. Weinstein, una vez una fuerza imponente en Hollywood, ha estado en mala salud en los últimos años, según sus abogados, que han enumerado la diabetes, la estenosis espinal y el líquido en el corazón y los pulmones entre sus muchas dolencias. En septiembre pasado, fue hospitalizado por cirugía cardíaca de emergencia. Al mes siguiente, le diagnosticaron cáncer.
La condición del Sr. Weinstein jugó un papel durante la selección del jurado en su primer juicio en 2020, cuando usó un caminante para arrastrar la sala del tribunal después de la cirugía de espalda. Para entonces, ya no era el robusto ejecutivo de cine sentado con orgullo en el frente de las ceremonias de premios. En cambio, el jurado potencial vio a un hombre disminuido y considerablemente más delgado en la mesa de defensa, y los fiscales querían asegurarse de que pudieran mirar más allá de su apariencia física.
Cinco años después, su salud parece ser mucho peor, pero esta vez los fiscales no investigaron los sentimientos del jurado al respecto durante la selección del jurado. Sin embargo, durante sus argumentos finales, los fiscales intentaron recordarle al jurado que durante las deliberaciones deberían recordar al Sr. Weinstein en la cima de sus poderes, cuando todavía era un magnate de Hollywood, con trajes afilados y reír con estrellas de cine.
«Quiero que recuerdes que no es la persona sentada aquí hoy en la silla de ruedas», dijo Nicole Blumberg, fiscal de la oficina del fiscal de distrito de Manhattan.
Luego señaló una foto de gran tamaño en el Festival de Cine de Cannes y dijo: «Es ese hombre».
Durante su segundo juicio de Nueva York por cargos de violación y acto sexual penal, la salud del Sr. Weinstein también se convirtió en un problema para el juez Curtis Farber. Los abogados del Sr. Weinstein le pidieron que sacara a su cliente de la isla Rikers, el extenso complejo de cárcel de 400 acres donde fue enviado en abril de 2024 después de que su condena de 2020 por violación fue anulada.
Antes de eso, había estado cumpliendo una sentencia de 23 años en el Centro Correccional de Mohawk en Roma, Nueva York, donde estaba siendo tratado en la unidad médica por sus diversas enfermedades.
En Rikers, según sus abogados, su salud disminuyó precipitadamente.
Las condiciones eran tan pobres que el Sr. Weinstein le rogó al juez Farber en enero que subiera la fecha de su juicio para que pudiera salir de la cárcel, que describió como un «agujero del infierno».
«Todos los días estoy en Rikers Island, es un misterio para mí cómo sigo caminando», dijo Weinstein, según ABC News. «Te estoy preguntando y te mendigas, tu honor; no puedo aguantar más».
Sus súplicas lo han convertido en una voz poco probable para la reforma en Rikers, cuyas condiciones civil libertarias y abogados para los reclusos han descrito durante mucho tiempo como inhumano.
Un juez de la corte civil ordenó la transferencia del Sr. Weinstein de Rikers a Bellevue en abril, poco después de que comenzó su juicio. Los abogados de la ciudad de Nueva York han apelado la decisión, desencadenando una pelea legal que los abogados del Sr. Weinstein dijeron que podrían establecer «precedentes para los encarcelados».
El Sr. Weinstein se ha convertido en una «voz de defensa contra Rikers Island, y potencialmente otras prisiones, destacando la ilegal del tratamiento inhumano de los reclusos y las violaciones de sus derechos constitucionales», dijo su abogado, Imran H. Ansari, en un correo electrónico.
Hurubie Meko Informes contribuidos.
