Qué saber sobre la variante Covid NB.1.8.1 causando ‘garganta de cuchilla de afeitar’

Una nueva variante Covid-19 puede estar causando un dolor de garganta severo en algunas personas que contraen la infección.

La variante, conocida como NB.1.8.1, ha sido apodada por algunos como «garganta de cuchilla de afeitar» debido al síntoma doloroso.

Los datos de la base de datos de secuenciación del genoma global abierto GISAID muestran que la nueva variante se ha detectado en varios estados, incluidos Nueva York, Illinois, Texas y California.

Los expertos en salud pública le dijeron a ABC News que aún no hay motivo de preocupación grave porque el virus no parece ser más severo que las variantes anteriores y que se pueden tomar pasos para protegerse.

¿Qué es NB 1.8.1?

NB.1.8.1 deriva de la variante recombinante XVD.1.5.1, que es un descendiente de la variante Omicron.

La primera muestra de NB.1.8.1 se recolectó el 22 de enero, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Primero se detectó en China y otras partes de Asia antes de extenderse a Europa.

Fue designado como una «variante bajo monitoreo» por la OMS, lo que significa que puede requerir atención y monitoreo priorizados, pero no es tan grave como una «variante de interés» o una «variante de preocupación».

A partir de la semana que finaliza el 7 de junio, NB.1.8.1 es la segunda variante más dominante en los EE. UU., Cuptorando aproximadamente el 37% de los casos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

El virus parece ser más transmisible porque parece haber cambios en la proteína de espiga, que es lo que el virus usa para unir e infectar las células, dijo el Dr. Peter Chin-Hong, profesor de medicina y especialista en enfermedades infecciosas en la Universidad de California, San Francisco.

También parece unirse más fácilmente a los receptores ACE2, que son proteínas que se encuentran en la superficie de las células y cómo el virus que causa que Covid ingresa a las células, dijo a ABC News.

NB.1.8.1 aún no parece estar causando aumentos en los casos o en las hospitalizaciones con tasas que permanecen «estables» hasta ahora, según Chin-Hong.

La variante también se ha llamado «Nimbus», que parece haber sido acuñado en X por T. Ryan Gregory, profesor canadiense de biología evolutiva.

«Nimbus es un nombre pegadizo y rápido, y también incluye una ‘n’ y una ‘B’ del linaje, que es NB.8.1. Por lo tanto, es más fácil para las personas poder decir estos apodos para Covid, en lugar de recordar el linaje real», dijo el Dr. Ahok Potel, pediatra de Stanford Children Health y un contribuyente de noticias ABC.

«Pero creo que también es importante porque mantiene a las personas prestando atención a nuevas variantes Covid que pueden ser diferentes en términos de infectividad y en términos de propagación», agregó.

¿Cuáles son los síntomas?

Los expertos dijeron que no están seguros de si el dolor de garganta doloroso es solo un síntoma del que las personas están hablando o un síntoma distintivo de esta variante.

Tampoco está claro si la «garganta de la cuchilla de afeitar» es más común en aquellos que están más al día con la vacunación en comparación con aquellos que no están actualizados.

«Creo que ciertamente está entre el espectro de síntomas que puede obtener, y sabemos que el dolor de garganta es reportado por aproximadamente el 70% de los pacientes con Covid, por lo que no es inusual, y como con todo en la medicina, siempre hay un espectro», dijo Chin-Hong.

Actualmente no hay evidencia de que NB.1.8.1. causa una enfermedad más grave o es más probable que cause hospitalización, según el Dr. William Schaffner, profesor de medicina preventiva en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville,

«Pero, por supuesto, hay personas en grupos de alto riesgo que todavía corren el riesgo de ser hospitalizados si se infectan», dijo a ABC News.

No hay otros síntomas descritos que sean específicos de NB.1.8.1 por los CDC.

Los síntomas enumerados por la agencia de salud aún incluyen dolor de garganta, tos, fiebre, escalofríos, falta de aliento, dificultad para respirar, congestión, secreción nasal, pérdida de sabor u olfato, fatiga, dolores musculares, dolores corporales, dolor de cabeza, náuseas, vómitos o diarrea.

Cómo protegerse

Los expertos recomiendan que los estadounidenses de alto riesgo reciban una vacuna dos veces al año según lo recomendado por los CDC.

Actualmente, los CDC también recomiendan que la mayoría de los adultos mayores de 18 años reciban una vacuna actualizada de 2024-2025 y que los padres de niños entre las edades de 6 meses a 17 años discuten los beneficios de la vacunación con un proveedor de atención médica.

Covid-19 también tiende a aumentar a fines del verano y principios del otoño, por lo que las personas deberían considerar abrir ventanas para aumentar la ventilación, usar una máscara en ciertas situaciones y evitar áreas llenas de gente, dijo Schaffner.

«Es hora de transmitir una película, como me gusta decir, en lugar de ir al cine», agregó.

Patel dijo que es importante practicar una buena higiene, como el lavado de manos adecuado y cubrirse la boca al toser o estornudar.

También recomendó que las personas prueben si son sintomáticas y dijo que funcionan las pruebas rápidas en el hogar de venta libre.

«Infectarse con Covid y otras enfermedades infecciosas no es necesariamente la vida o la muerte, pero aún puede ser muy debilitante». Dijo Patel. «Puede hacer que las personas pierdan el trabajo, propagan el virus, que enfermen las personas que sean mayores en el riesgo y todavía hay una cantidad incalculable de personas que tienen un largo covid».

Agregó: «Entonces, no queremos ver a Covid como un resfriado común, porque todavía hay mucho que estamos aprendiendo al respecto, y todavía hay tantas posibilidades con este virus que continúa mutando, si lo dejamos».