Recién salido de su primer juego de béisbol de los Rangers de Texas, cuando lanzó el primer lanzamiento ceremonial antes de que los Rangers cayeran 6-3 contra los Reales el miércoles, la estrella Dallas Wings (3-11), el novato Paige Bueckers anotó 21 puntos el viernes para llevar a las alas a su segunda victoria consecutiva, 86-83, en el Connecticut Sun (2-11).
Bueckers ha anotado 35, 20 y ahora 21 en sus últimos tres juegos, solo los juegos octavo, noveno y décimo en su carrera de la WNBA. Ella entró en el juego del viernes en Mohegan Sun Arena sentado en el sexto lugar en la votación de la WNBA All-Star, pero después de actuaciones como estas últimos tres, solo puede ascender en los próximos días. Si sus líneas de estadísticas actuales se mantienen en su campaña de novato, se convertirá en la única jugadora en la historia de la liga en promediar 15 puntos, cinco asistencias y dos robos o más por juego en su temporada de novato.
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Bueckers disparó 7 de 16 desde el campo y repartió siete asistencias en la victoria. También fue silbada por una falta técnica después de hacer campaña por un silbato después de bloquear un saltador de referencia del tablero ofensivo de Li Yueru con 3:14 restantes en el segundo cuarto. Aplaudió las manos en la dirección del oficial en su camino de regreso al piso en defensa y se rió a sí misma después de recoger la primera falta técnica de su carrera profesional.
Bueckers efectivamente luchó a través de una defensa del sol cuando ella llevó la pelota al piso, siempre está en movimiento sin la pelota y tampoco se queda atrás en el extremo defensivo. Su segundo robo del juego se produjo en un pase entrante del sol y condujo a una filtración y colocó el novato Azaiah James, a quien las alas tomaron con la duodécima selección general del draft de la WNBA 2024, en el otro extremo.
Es paciente con la pelota y es absolutamente letal en el rango medio. E incluso en esta etapa temprana de su carrera profesional, Bueckers quiere que su silbato mientras las defensas opuestas la perseguen con el balón. Ella entró en el juego contra el Sun liderando la liga en anotaciones este mes, con más de 23 puntos por juego en junio.
Nalyssa Smith recogió dos faltas tempranas, pero fue lo más cercano a la ofensiva instantánea que las alas podían reunir en el primer cuarto. El entrenador en jefe de Wings, Chris Koclanes, se quedó con ella a pesar de esas dos faltas a algunos retornos tempranos impresionantes en el ala ofensiva. Smith golpeó cuatro de sus cinco looks desde el rango medio hasta el ritmo de Dallas con ocho puntos en el cuadro de apertura.
Paige Bueckers #5 de los Dallas Wings dispara la pelota durante el juego contra el Sol de Connecticut el 20 de junio de 2025 en el Mohegan Sun Arena en Uncasville, Connecticut.
Los Bueckers se elevaron a través del doble equipo de Bria Hartley y Lindsay Allen al final del reloj de tiro en la posesión final de Dallas del primer cuarto para un saltador de carrera y una jugada de 3 puntos para poner las alas 21-15 después de una. Luego corrió un poco de Allen Iverson y se detuvo tres pies detrás de la línea de 3 puntos en la primera posesión de los Wings de la segunda para su primera bola larga del juego para poner a Dallas en 24-15.
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Sin embargo, las pérdidas de balón han sido la espina en el lado de las alas durante todo el año, y cuatro regalos consecutivos a principios de la tercera alimentada con una pequeña carrera de 10-0 para tomar una ventaja de 25-24 después de que Bueckers encontraron su ritmo. Dallas giró la pelota más de 10 veces en los primeros 14 minutos del juego, pero se aferró a la pelota un poco mejor durante los últimos seis minutos de la primera mitad.
James obtuvo el segundo inicio de su carrera en la WNBA en la victoria sobre el sol, comenzando las dos últimas victorias en lugar de Dijonai Carrington, quien hasta el martes era un elemento fijo en los primeros cinco para los Wings. El jugador más mejorado de la WNBA a partir de 2024 ha tenido la costumbre de voltear la pelota en los juegos recientes y entró en el enfrentamiento en Connecticut liderando las alas con 2.8 regalos por juego.
James, por su parte, está encontrando su camino como un jugador prometedor para las alas. Ella anotó 10 de sus 17 puntos (una nueva marca de su carrera) en el tercer trimestre y repartió cinco asistencias en la victoria del viernes. James terminó un descanso rápido del robo de Smith a mitad de camino a través del tercero con un hallazgo detrás de la espalda para un Smith, que estaba siguiendo la obra, para darle a Dallas una ventaja de 58-50. James y Bueckers se combinaron para golpear 13 de 15 desde la línea de tiros libres en la victoria sobre el sol.
«Somos un grupo de perros en este equipo», dijo James en su entrevista televisada posterior al juego. «Y estoy listo cuando se llama a mi número».
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Dallas anotó una temporada alta 109 puntos en el primer viaje del equipo a Connecticut esta temporada, venciendo al sol antes del 22 el 27 de mayo. Bueckers tuvo 21 puntos en el equipo en esa victoria también.
Arike Ogunbowale no fue un factor para Dallas en la victoria, anotando solo cinco puntos en 2 de 8 disparos en la victoria, hasta que golpeó un gran tiro al final del cuarto. Los bueckers pasaron de un doble equipo en la parte superior de la llave para encontrar que Ogunbowale se abre por tres a lo largo del ala izquierda para poner a Dallas 79-73 con menos de tres minutos para jugar.
Tina Charles, la segunda anotadora líder de todos los tiempos de la WNBA, lideró a Connecticut con 26 puntos y seis rebotes en la derrota. Yueru contribuyó con 11 puntos y nueve tableros desde el banco para Dallas en el debut de sus Wings.
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