Sam Cane hará algo el sábado que el ex capitán All Black nunca ha hecho antes. Peter O’Mahony hará algo que el ex capitán de Irlanda nunca haya hecho antes. Jugarán en el mismo equipo.
Más que eso, Cane jugará en un equipo dirigido por O’Mahony. Es posible que eso no parezca a nadie como notable si no conocía la historia de fondo, y que se sentó como el elefante en la habitación para gran parte de la aparición de Cane frente a los medios de rugby locales después de que el entrenador bárbaros Robbie Deans había nombrado a su equipo para el partido de la Copa Qatar del sábado contra los Springboks en Cape Town.
La historia de fondo es que Cane y O’Mahony han sido rivales intensos en el campo. O tal vez eso debe ser reformulado: los medios de comunicación y muchas secciones del público de rugby, particularmente en sus respectivos países, no han olvidado uno de los trineos más famosos del rugby y una que ha sido arrastrada cada vez que la pareja se ha jugado desde entonces.
Era la serie British e Irish Lions contra los All Blacks en 2017. O’Mahony ladró a Cane cuando los Leones tomaron el control de la segunda prueba: «Eres solo un SXXX Richie McCaw». McCaw, por supuesto, es el legendario ex capitán ganador de la Copa Mundial All Black que jugó en la misma posición, OpenSide Flank, como Cane.
Nunca ha sido olvidado
Eso nunca se ha olvidado, al igual que el ex chirrido de Wallaby Scrumhalf George Gregan a los All Blacks cuando cinco minutos desde el final de la semifinal de la Copa Mundial 2003 y estaba claro que los kiwis estaban saliendo, dijo «cuatro años más, cuatro años más».
Y aunque los jugadores te dirán que todo es el calor del momento en el campo, está claro que los recuerdos persisten. Cane en 2022 hizo entrevistas donde admitió que el insulto de O’Mahony lo inspiró y lo motivó.
El centro negro Rieko Ioane, irónicamente jugar para jugar para la provincia de Irlanda, Leinster, la próxima temporada, trató de vengar lo que se decía que caña todos esos años antes al tener algunas palabras de elección dirigidas a Jonny Sexton de Irlanda cuando Irlanda perdió sus cuartos de final de 2023 ante los All Blacks.
Su compañera de equipo Brodie Retallick fue directamente a O’Mahony al final del mismo juego: «Oi, Peter, cuatro años más, xxxxwit».
Después de todo eso, era comprensible que en una buena conferencia de prensa de Barbarians en el Hotel Barbarians en Beating Bay Beachfront el jueves, parecía que ninguno de los presentes quería abordar el tema.
Pero el elefante no podía simplemente quedarse sentado en la habitación sin ser empujado. Entonces, la última pregunta abordó el tema: «Sam, hay algunos jugadores en el lado en los que estás jugando en el que has tenido una intensa rivalidad a lo largo de los años. No creo que necesite mencionar nombres. ¿Cómo ha ido eso?»
Cane, después de una breve pausa, decidió que no le importaba mencionar el nombre.
«Peter y yo hemos sacudido las manos y hemos tomado algunas bebidas juntos esta semana y, como con todos los otros tipos con los que estoy jugando por primera vez que nos hemos socializado juntos y nos conocimos», dijo Cane.
El ex jugador de los Jefes, que ahora tiene su sede en Japón, continuó que el trineo ocurre en el fragor de la batalla y tal vez es recogido como una narración por los medios y el público, pero eso no significaba que los jugadores se odiaran mutuamente del campo. Por el contrario, dijo que se sintió honrado de jugar con O’Mahony, en lo que será el último juego de rugby representativo de la leyenda irlandesa.
«Este es mi primer juego para los bárbaros, y también es el de Peter. Es su último juego de rugby, como lo es para Cian (Healy, el apoyo experimentado de Irlanda), y me siento privilegiado y honrado de ser parte de este último juego para ellos y jugar con ellos. El hecho de que sea su último juego lo hace muy especial», dijo.
Casting de corazón ligero de la pareja
Según Camp Insiders, esta semana ha habido muchas costillas alegres de la pareja. Cada vez que se sientan juntos, los otros jugadores los reprenden. Sin embargo, lo que Cane dice que es cierto: los pasos son pasados, y la Gran Hermandad del Rugby se ha destacado una vez más. Como a menudo lo hace con los bárbaros.
El ex capitán de BOK, John Smit, se relacionó después de que uno de sus bárbaros experimenta cómo él y Gregan, a quienes se opusieron tan a menudo a través de las líneas de batalla cuando Gregan lideró a Australia, se llevó a cabo como una casa en llamas una vez que se conocieron y se hicieron amigos firmes.
Y luego estaba la experiencia de Bok Lock Mark Andrews, quien nunca dio trimestre contra ningún oponente, y se acercó a todos los juegos negros como si fuera una guerra real y aparentemente fue apodado «Psycho» por los Kiwis, cuando habló con toda la prostituta negra Anton Oliver.
Andrews relató cómo Oliver fue atónito por lo genial que era el sudafricano fuera del campo.
«Quería saber por qué los sudafricanos siempre salían al campo con un estado de ánimo tan enojado, por qué siempre estábamos tan enojados. Su experiencia con nosotros fuera del campo en ese viaje de bárbaros era muy diferente a lo que esperaba».
Andrews admitió después de que su carrera había terminado que trató de evitar socializar con la oposición, particularmente todos los negros, ya que sintió que si los conocía personalmente y continuaba con ellos, podría disminuir su impulso para ser físico y golpearlos en el campo.
