Actualizado el 7 de julio a las 5:30 p.m.
El Departamento de Asuntos de Veteranos arrojará 30,000 empleados totales a fines de septiembre y usará solo un desgaste para hacerlo, anunció la agencia el lunes, revertiendo el curso de su objetivo anterior de arrojar casi tres veces ese número y depender de despidos involuntarios.
VA ya ha arrojado a 17,000 empleados desde enero, y planea reducir otros 12,000 a través de incentivos adicionales de desgaste y separación, incluidas las ofertas de jubilación anticipada y las «renuncias diferidas» que permiten a los empleados tomar licencias pagadas durante meses antes de salir del gobierno. Algunas partes del departamento permanecen bajo una congelación de contratación.
VA dijo previamente al personal de alto nivel que utilizaría reducciones generalizadas para reducir su fuerza laboral al nivel que empleó en el año fiscal 2019, lo que llevó a una reducción de más de 80,000 empleados y una reversión de todas las contrataciones que había tenido lugar para apoyar a los veteranos recientemente elegibles para el cuidado del departamento después de la aprobación del acto de 2022 PACT. El secretario Doug Collins confirmó que el plan siguiente Ejecutivo gubernamentalLos informes, pero posteriormente les dijeron a los legisladores que la propuesta todavía estaba en flujo y podía cambiarse.
«Desde marzo, hemos estado realizando una revisión holística del departamento centrada en la reducción de la burocracia y mejorar los servicios a los veteranos», dijo Collins el lunes. «Como resultado de nuestros esfuerzos, VA se dirige en la dirección correcta, tanto en términos de niveles de personal como de servicio al cliente. Un RIF de todo el departamento está fuera de la mesa, pero eso no significa que hayamos terminado de mejorar VA».
Si bien VA dijo que no implementaría un RIF «a gran escala» o «en todo el departamento», no descartó el uso de despidos más específicos. Pete Kasperowicz, un portavoz del departamento, aclaró, sin embargo, que no habría reducciones más allá de los 30,000 actualmente planificados.
El plan original se encontró con una preocupación generalizada y un retroceso bipartidista. VA hasta hace poco seguía avanzando con sus planes RIF, incluso firmando un contrato de $ 700,000 con la Oficina de Gestión del Personal para obtener ayuda en el proceso de despido masivo. El departamento se levantó una celda de implementación de reorganización, compuesta por líderes superiores en todo VA, que ha seguido cumpliendo y recibiendo instrucciones variables de los nombrados políticos sobre los planes RIF.
VA ha mantenido hasta el lunes sus planes en secreto, lo que requiere que todos los que trabajan en él dan el paso inusual de firmar un acuerdo de no divulgación.
Un ejecutivo de VA que sirvió en la célula de implementación dijo que las reuniones recientes se han centrado más en los esfuerzos de reorganización en lugar de los despidos y la reducción de la fuerza laboral.
El representante Mike Bost, republicano de Illinois, que preside el Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara de Representantes, elogió el anuncio del lunes y dijo que cualquier crítica previa era prematura.
«Desde el principio, he dicho durante mucho tiempo que tenía plena confianza en el Secretario Collins y la administración Trump para tomar la decisión correcta en torno a cualquier plan para reducir la fuerza laboral de VA», dijo Bost. «Con el anuncio de hoy del Secretario Collins, aquellos que han pasado los últimos seis meses gritando desde el margen deberían haber retrasado sus críticas a los planes potenciales hasta que realmente estuviera en su lugar».
Sin embargo, el Consejo de la Federación Americana de Empleados del Gobierno que representa a los empleados en la oficina central de VA sugirió que el cambio fue un resultado directo de la protesta y el retroceso. El grupo dijo que el cambio en los planes no era «una coincidencia, fue una respuesta». El sindicato agregó un daño significativo a la fuerza laboral de VA.
«Lo que el Secretario Collins no entiende es que, si bien su plan puede estar reduciendo el personal, también está dejando atrás una fuerza laboral que está enojada, resentida y, suena de todo, desactivado», dijo el sindicato. «Puede cortar posiciones, Sr. Secretario, pero no puede destripar la moral y esperar que la misión sobreviva».
El senador Richard Blumenthal, D-Conn., Y el representante Mark Takano, D-Calif., Los principales demócratas en los Comités de Asuntos de Veteranos del Senado y de la Cámara, respectivamente, dijeron en declaraciones separadas que los recortes tendrían un impacto devastador en VA y fueron el resultado de los esfuerzos de intención para eliminar el personal en lugar de la atrezamiento natural.
«Este anuncio deja en claro que VA está sangrando a los empleados en todos los ámbitos a un ritmo insostenible debido al ambiente de trabajo tóxico creado por esta administración y las políticas de basura y basura de Doge», dijo Blumenthal. «Es vergonzoso, y continuará arruinando la confianza de los veteranos en VA en los próximos años».
En el futuro, VA dijo que está «explorando una serie de reformas adicionales» para mejorar las operaciones en VA. Eso puede incluir la centralización de las funciones de apoyo para que la Administración de Salud de Veteranos, la Administración de Veteranos Beneficios y la Administración Nacional del Cementerio ya no funcionen como operaciones administrativas «duplicadas y costosas». También podría incluir funciones de agrupación juntas como adquisiciones, TI y presupuesto, similar a un esfuerzo realizado recientemente en el Departamento del Interior y también se espera en otras agencias importantes.
El departamento también está buscando consolidar sus 274 centros de llamadas y está en el proceso de centralizar su procesamiento de nómina para que los hospitales individuales no tengan que llevar a cabo esas funciones.
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