WASHINGTON, DC – Como todos los demás aquí, Taylor Townsend es un gran Fan de Venus Williams, quien continúa haciendo historia surrealista en tiempo real a la edad de 45 años.
Pero eso no significa que esté obligada a darle un pase gratis.
«En el tenis siempre tiene que haber un ganador y un perdedor», dijo Townsend el martes en el Mubadala Citi DC Open. «Quiero estar en el lado ganador y voy a hacer todo lo que pueda para estar del lado ganador».
El miércoles, se duplicó esa promesa, asociándose con Zhang Shuai para derrotar a Williams y Hailey Baptiste, de 45 años, 6-4, 3-6, [10-6]. Fue la primera derrota del torneo para Williams, quien jugará un partido de segunda ronda el jueves.
Fue la segunda victoria en tantos días para el primer equipo de Townsend y Zhang. Eso no solo los envía a las semifinales del viernes, sino que establece la posibilidad de una historia embriagadora para la madre de 29 años.
Con una victoria el viernes, su oponente aún no se ha determinado, Townsend ascendería la próxima semana al número 1 en el ranking de PIF WTA. Ella sería solo la jugadora 50 en alcanzar el número 1 en las cuatro décadas que lo han estado rastreando, y la primera madre en hacerlo en dobles. Es un club pequeño, y ahora aún más exclusivo.
¿Qué significaría ser el número 1?
«Quiero decir, sería un sueño, es Un sueño «, dijo Townsend a Wtatennis.com.» Es uno de los objetivos que me fijé cuando realmente comencé a pensar que era alcanzable. Cuando miré el ranking, honestamente, recientemente, pensé, ‘Whoa’.
«Sabía que estaba en una carrera con mi compañero [Katerina Siniakova]. Normalmente miro las clasificaciones, pero mi entrenador [John Williams] Me lo llamó la atención. Él dijo: ‘Estás cerca’. Le dije: ‘No, no lo soy’. Pensé que estaba muy lejos de Kat.
¿Cómo descubren estas cosas? Es un cálculo complicado, así que preste mucha atención:
Comience con Siniakova, actualmente disfrutando de sus 46th Semana consecutiva como el No. 1 del mundo de Doubles. Ella y Townsend han estado jugando juntos desde 2024, cuando el jugador de la República Checa de 29 años se separó en su mayoría con su compañero de larga data Barbora Krejcikova. Siniakova y Townsend ganaron los títulos en Wimbledon y los campeonatos del WTA Tour de fin de año en 2024 y ya han agregado el Abierto de Australia y Dubai a su caso de trofeos.
Esta semana, Siniakova, como Townsend, uno de los 100 mejores jugadores individuales, eligió jugar singles en su torneo local, el Praga Open. Fue una buena decisión, porque ya ha terminado los cuartos de final. Pero al no jugar dobles, dejará caer los 250 puntos que obtuvo el año pasado al ganar el título con Krejcikova.
Mientras tanto, Townsend ganaría 195 puntos por llegar a la final, dándole una ventaja de 7,930-7,820 sobre Siniakova para el número 1. Una victoria en la final del sábado le daría una ventaja de 185 puntos. A través de una peculiaridad del calendario, Townsend disfrutaría de esos puntos, más los 500 por ganar el título de DC 2024 (con Asia Muhammad) durante una semana más.
¿Tienes eso?
También hay otra historia de dobles en el trabajo. Townsend está programado para jugar dobles mixtos con su compañero estadounidense Ben Shelton de 22 años en el US Open. El evento se reproducirá antes del evento principal y, en consecuencia, contará con algunos de los nombres más importantes del tenis.
«Estoy emocionado de jugar, y estoy emocionado de ver cómo van las cosas, porque el campo es increíble», dijo Townsend. «Los jugadores son espectaculares. Y creo que es realmente genial poder hacer esto también durante la semana de los fanáticos y la semana de calificaciones, donde luego traes una afluencia de fanáticos, personas, celebridades, todos estos diferentes tipos, estas energías que están llegando al torneo».
Townsend, por supuesto, trae su propia energía innegable a la fiesta. Ella ha sido dudada en todos los niveles, pero siempre ha logrado silenciar a los escépticos. Está sucediendo nuevamente con su nueva línea de ropa de marca propia.
«Esta es una elección muy intencional y consciente», dijo Townsend, quien fue la última vez que tenía un patrocinador de ropa hace ocho años. «He tenido muchos logros y me he demostrado dos, tres, cuatro, cinco, seis veces más. Soy el número 2 en el mundo en dobles. No tengo un patrocinador de ropa. Tengo dos títulos de Grand Slam. No tengo un patrocinador de ropa».
Entonces, con la ayuda del director creativo Alexander John (La Gear, Puma, Roc Nation), creó la suya, con un logotipo distintivo «TT».
«La gente comenzará a hacer lo que estoy haciendo, te garantizo», dijo. «Pero también espero poder inspirar a otros atletas a apostar por sí mismos. Eso es lo más importante, apostando por mí mismo».
Es algo que ha hecho durante años.
Townsend dijo que su madre sacó algunas revistas viejas cuando era niña. En uno de ellos, Taylor, de ocho años, dijo que quería ser la número 1 en el mundo en dobles.
«Pero me encantaba ver dobles, me encantaba ver jugar a Martina Navratilova, así que era una de las cosas que siempre disfrutaba jugar», dijo Townsend. «No voy a mentirte y decir que sabía que podía hacerlo, no, no. No sabía lo que estaba diciendo a esa edad.
«Fue algo que escribí. Fue un sueño y ahora que sé que es una posibilidad, voy a intentar hacer todo lo que pueda para conseguirlo. Si está en mi camino, está en mi camino. Si no es así, estoy muy contento con dónde estoy».
