Universidad de Belmont. (Foto: John Partipilo)
A pesar de los vínculos profundos con los conservadores de Tennessee y los jugadores de poder republicano, la Universidad de Belmont se encuentra dirigida por la administración Trump y sus aliados.
Belmont ha estado entrelazado durante mucho tiempo con el Partido Republicano. El gobernador Bill Lee estuvo una vez en su junta, y el ex presidente de la Cámara Republicana del estado se desempeñó como profesor adjunto, mientras que su decano de la facultad de derecho era el ex fiscal general de los Estados Unidos bajo el presidente George W. Bush. La escuela de medicina lleva el nombre del cofundador de HCA, Thomas Frist Jr., hermano del ex líder de la mayoría republicana del Senado Bill Frist y la persona más rica de Tennessee.
Todos estos lazos hacen que los ataques recientes del secretario de Seguridad Nacional de EE. UU. Kristi Noem y el representante republicano de los Estados Unidos, Andy Ogles de Culleoka, sean más notables. Noem acusó a la Universidad de «obstrucción contra la ley federal de inmigración».
El ex tesorero de la campaña de Ogles y prominente donante conservador Lee Beaman está en la Junta de la Universidad de Belmont.
Sin embargo, Ogles pidió que el Departamento de Educación de los Estados Unidos investigara la universidad por violar la orden ejecutiva del presidente Donald Trump de eliminar programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) y pidió la eliminación de cualquier financiación federal para la universidad si se encuentra en violación
Ambos acusaron a Belmont de una letanía de violaciones relacionadas con la inmigración y Dei después de que un medio de comunicación conservador publicó un video editado de un empleado de la escuela que discutió programas de inclusión y posibles estudiantes que podrían no ser residentes legales de los Estados Unidos.
Este tipo de lenguaje ha convertido a Belmont en Persona Non Grata con Aliados de Trump, pero también significa que los presuntos estudiantes indocumentados se graduaron de la escuela secundaria y lo hicieron lo suficientemente académicamente como para ser admitidos en la universidad desafiante y costosa.
Ogles ha estado pidiendo investigaciones en varias organizaciones relacionadas con Nashville desde las elecciones de Trump
Exigió una investigación del alcalde de Nashville, Freddie O’Connell, por actualizar una política de larga data que requiere que el personal de la ciudad reportara interacciones con agentes de inmigración federales.
Por supuesto, Ogles no envió ninguna declaración que mostrara que recaudó solo $ 53,000 este año para las próximas elecciones. Pero ese es otro asunto.
En esta nueva amenaza, Ogles dice que Belmont está «inyectando a los dei anti-evangelio en su plan de estudios», una violación de la orden de Trump.
«La preservación de la educación cristiana fiel en el medio Tennessee no es negociable», dijo Ogles en un comunicado reciente.
Ogles no devolvió una llamada telefónica para este artículo.
El representante estadounidense Andy Ogles, un Cullea Republicano.
El panorama cambiante de Belmont
El gobernador Lee sirvió en la Junta de Belmont desde 2011 hasta su primera elección en 2018, a pesar de que se graduó de la Universidad de Auburn. Lee Company, que colocó en un fideicomiso ciego, continúa sosteniendo una suite en el Centro de Curb donde los equipos de baloncesto de Belmont juegan juegos en casa.
De acuerdo, Belmont no es la misma universidad que fue hace 40 años cuando este escritor atormentó sus colinas y se apresuró para los antiguos rebeldes en Old Stringlin Gym, el sitio de numerosas batallas del bulevar con Lipscomb.
En aquel entonces, cuando la inscripción era de alrededor de 2.000, Belmont estaba conectado a la Conferencia Bautista de Tennessee, que proporcionó fondos y eligió a los miembros de la junta de la universidad. Todos los estudiantes debían ir a la capilla dos o tres veces por semana y sentarse en asientos asignados para que la asistencia pudiera ser monitoreada. Algunos burlones hicieron que otros se sentaran en sus asientos para poder saltar. Las personas mayores iban a ir a un seminario con un decano universitario, un requisito que no se aplicara estrictamente. (Patiné).
En estos días, con una inscripción de alrededor de 9,000, los estudiantes pueden optar por otra realización espiritual a través de programas además de la capilla, aunque todavía se ofrece.
Belmont redujo los lazos con la Conferencia Bautista de Tennessee en 2007 y acordó un acuerdo de $ 11 millones para establecer su propio curso con una junta que ya no está dominada por la Iglesia Bautista y, finalmente, con miembros que no tenían que ser cristianos.
Belmont quería crecer, pero no podía estirar las piernas a menos que se separara de la Conferencia Bautista de Tennessee, una parte de la Conferencia Bautista del Sur.
Mientras está adjunto al pasado y a su antigua vida como Ward-Belmont College para Southern Belles, Belmont se ha vinculado cada vez más a la comunidad de música y artes de Nashville.
Curb Event Center, llamado así por el ejecutivo de la industria discográfica Mike Curber, abrió en 2003, completando el traslado del programa de baloncesto a la NCAA desde NAIA y un cambio en el atletismo en general cuando la universidad lanzó el apodo de los rebeldes y sus viejos adornos confederados para los Bruins. La transformación no fue fácil ya que los equipos de baloncesto, sin gimnasio o conferencia en casa, tuvieron que jugar durante varios años en el auditorio municipal o ir a la carretera.
Cuando se abrió con un garaje de estacionamiento adjunto, oficinas, gimnasios de práctica y áreas de acondicionamiento físico, parecía que Belmont había construido un hotel de cuatro estrellas en el campus para reemplazar un motel 8. El centro era un alivio bienvenido de Dumpy Striplin, y los ex jugadores sintieron que la universidad se había graduado de los días de bajo rendimiento cuando los jugadores estaban felices de tener un sándwich de Bolonia y una manzana butificada en viajes por carretera.
Avance rápido hasta 2025, y Belmont ofrece escuelas médicas y de derecho, además de lo que se considera la principal universidad de negocios musicales en el país, a menudo proporciona a los estudiantes pasantías de Music Row.
Alberto Gonzales, el Fiscal General de los Estados Unidos bajo el presidente George W. Bush de 2005 a 2007, es decano de la Facultad de Derecho, donde también enseñó la ex presidente de la Casa de Tennessee, Beth Harwell. No son exactamente liberales sangrantes, incluso si no se ajustan al conservadurismo caótico de hoy.
El dinero tampoco parece ser un problema, considerando los edificios académicos multimillonarios que se alinean en el campus.
La universidad también tiene un pequeño edificio en Belmont Boulevard llamado Fisher Center, que hace que el Schermerhorn Symphony Center palidezca en comparación.
Pero si desea pruebas claras de que la universidad se haya ido al infierno en una cesta de mano, considere su nueva perspectiva del alcohol.
Una vez despreciado, prohibido y considerado causa de extracción, las bebidas alcohólicas se permiten en los eventos universitarios.
(Quizás se pregunte: ¿Cuál es la diferencia entre un metodista y un bautista? Un metodista saludará al camino por la puerta de la licorería).
No, no están vendiendo cerveza en los juegos de pelota, y los fanáticos no están siendo golpeados como patrocinadores de Tennessee Vols en el Neyland Stadium. Un poco de vino y cerveza podría estar disponible en Belmont Activition, si los organizadores pueden balancearlo.
Sin embargo, Belmont sigue siendo una universidad ecuménica y cristiana, y la administración bajo el presidente Greg Jones se toma en serio el reclutamiento de todo tipo de estudiantes. Hasta ahora, la universidad se ha mantenido por encima de la refriega, negando a responder preguntas sobre las amenazas de Ogles, ninguna de las cuales probablemente impide que Belmont prospere a lo largo de Wedgewood Avenue en el lado sur de Nashville.
(Nota del editor: el reportero senior de Lookout Sam Stockard jugó baloncesto para Belmont de 1984-86 y obtuvo una licenciatura en 1986. Sigue siendo un refuerzo de baloncesto).
