Los Bucaneros de Tampa Bay creían que obtuvieron un robo cuando redactaron el apoyador externo del centro de Arkansas en la cuarta ronda del draft de abril. Tendrán que esperar otro año para averiguar si tenían razón.
Después de la práctica el lunes, el entrenador en jefe Todd Bowles confirmó que Walker tiene un ACL desgarrado y necesitará una cirugía reparadora. Será colocado en la reserva lesionada y no será elegible para jugar en 2025. Walker sufrió la lesión durante la tercera práctica del campamento de entrenamiento del equipo el viernes pasado.
«Estaba teniendo un gran impacto temprano», dijo Bowles. «Obviamente, contamos con él haciendo muchas cosas, pero otros muchachos tendrán que dar un paso adelante. Le dije que tenía que mirar esto como un año de camiseta roja. Es desafortunado. No parecía que estuviera demasiado en la película, pero terminó siendo eso».
Walker se destacó durante las prácticas y minicampamento de OTA del equipo en mayo y junio, y se esperaba que fuera una parte importante de la rotación de la fiebre del borde de los Buccaneers en 2025. Después de que el liniero interior Calijah Kancey y Vita Vea lideraron al equipo en Sacks en 2024, con 7.5 y 7.0, respectivamente, los bucos hicieron un esfuerzo para crear más presión con los edificios con un trazado de los puestos. Eso incluyó la selección de Walker con la selección general 121 en el draft de 2025, así como la firma de Haason Reddick en la agencia libre.
Walker jugó un año en el sur de Arkansas y tres en el centro de Arkansas, y en esas cuatro temporadas acumuló 39.0 capturas, 82.5 tacleadas por pérdida, seis balones sueltos forzados y ocho pases defensados. Fue un consenso All-American en cada uno de sus tres años en el centro de Arkansas y fue el Jugador Defensivo del Año de la Conferencia Atlética Unida tanto en 2023 como en 2024.
Los Buccaneers todavía tienen una rotación de borde superior de Reddick, Yaya Diaby, Chris Braswell y Anthony Nelson. La pérdida de Walker podría abrir oportunidades para personas como Markees Watts y José Ramírez.
