LAS VEGAS — Durante 20 minutos el lunes, parecía que Washington State iba a pasar por Sin City por otro día y jugar en el juego del título de la CMC el martes. Luego comenzaron los siguientes 20 minutos y la única pregunta ahora para los Cougars es si su temporada continuará o no.
Wazzu lideró por hasta 12 como 12 en la primera mitad, pero hizo solo siete goles de campo en la segunda mitad, cayendo víctima de un aluvión de Portland. Los Cougars fueron superados 42-18 en la segunda mitad y cayeron 72-57, cayendo a 20-13/14-6.
«Esa ejecución estaba sobre mí tanto como cualquiera, y más que nadie», Kamie Ethridge dijo después del juego. «Se arriesgaron en la primera mitad y les hicimos pagar por eso. Simplemente se cambiaron y nos mantuvieron al frente y nos presionaron aún. Su presión todavía nos molestó. Nos encontramos con la media cancha mucho más lenta y simplemente no teníamos la disciplina para ponernos un buen espacio en el piso y las cosas que queríamos correr y acciones que queríamos tener. Ayudamos a no hacer muchos disparos».
{Vea el video arriba mientras Ethridge habla sobre lo que podría haber salido mejor en la temporada plagada de lesiones}
Los Cougars fueron solo 7 de 34 desde el campo en la segunda mitad, un insignificante 20.6 por ciento. También eran solo 1 de 10 de Deep, y ese era un timbre de timbres tres por La villa antes de que terminara el tercer cuarto.
¿Pero es esa la última vez que los Cougars 2024-25 toman el piso? Parece poco probable. Los Cougars no tienen el currículum para hacer el torneo de la NCAA, y el WNIT puede ser complicado porque requiere paga para jugar. Pero el WBIT no lo hace, y Ethridge dejó en claro que si se presenta la oportunidad, seguirán jugando, ambos para senior Tara Wallack y para el desarrollo de los jugadores jóvenes.
La carrera de Cougar de Wallack está llegando a su fin, pero el senior 6-2 de South Surrey, Canadá, quiere al menos una oportunidad más para adaptarse a Crimson y Gray. La carrera de Wallack ha sido sobresaliente, abarcando 132 juegos en WSU con 1,268 puntos, 673 rebotes y 160 tiros bloqueados, colocando su segundo de todos los tiempos en la historia del programa. Ella también es la solitaria senior en la lista.
«Me encantaría (seguir jugando)», dijo Wallack. «Es solo otra oportunidad para jugar y jugar con WSU en mi pecho. Y luego otra experiencia para los estudiantes de primer año que crecen. Y quiero decir, desearía tener un par de años más para jugar con ellos, porque solo van a mejorar. Y sé que van a volver al lugar el próximo año e ir a las finales».
«Tan importante que Tara quiera hacer eso», dijo Ethridge. «Creo que eso es lo más importante, un senior que quiere seguir jugando. Los jugadores jóvenes, es nuestra oportunidad de realmente obtener buenos minutos para nuestros jugadores jóvenes y todos en nuestro equipo son jóvenes. Tenemos un senior y tenemos un par de juniors. Por lo tanto, sería una gran cosa para ser capaz de organizar o ser un torneo o ir a algún lugar para un tournamento.
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HASTA El juego en sí, la segunda mitad podría clasificarse como impactante. No es como un equipo de Ethridge luchar tan poderosamente como lo hicieron en la segunda mitad, pero se convirtió en un efecto de bola de nieve de lo que más podría salir mal. Los disparos alrededor del borde se cayeron, se perdieron las tareas defensivas, y cuando Portland abrumó a los Cougars, la gran diferencia de experiencia fue evidente.
Portland comenzó cinco personas mayores, cuatro de los cuales están en su quinto año. Las mejores opciones de banco de los pilotos son un junior y dos estudiantes de segundo año.
WSU, por otro lado, comenzó un senior, un junior, dos estudiantes de segundo año y un estudiante de primer año. Desde el banco, los Cougars trajeron un junior, un estudiante de segundo año y un estudiante de primer año. Y Ethridge notó la diferencia drástica en la experiencia y la compostura.
«Tienen grandes cuerpos fuertes que se experimentan y saben cómo jugar con tanto equilibrio al final de su regate», dijo Ethridge. «No se meten en problemas, pueden dibujar faltas. Tienen mucha experiencia y tienes que darles crédito por eso. Creo que esa es la belleza de los estudiantes de quinto año en general. No quieren perder».
Wallack era uno de solo tres pumas para golpear figuras dobles, y fue de eficiente. Wallack tenía 4 de 15, Villa tenía 5 de 15 años y Dayana Mendes fue 3 de 10, todos concluyendo con 11 puntos. El Wallack normalmente imperturbable luchaba especialmente en el tramo, yendo solo 1 de 10 en el segundo.
Y aunque Mendes no tuvo su juego más eficiente, la maduración continua de su obra se exhibió nuevamente, ya que logró 13 rebotes en un día Wazzu fue destruida en el vaso por una suma de 53-39.
«Creo que he crecido más mentalmente», dijo Mendes. «He ganado más confianza durante todo el año y solo tengo algunas repeticiones en el lugar que juego y me hace más seguro de esa manera».
