Columbus, Ohio (WSYX) – Una organización sin fines de lucro de Columbus está perdido, enfrentando una falta de fondos, y los niños están perdiendo.
Unos 150 niños que viven en West Columbus ataron sus tacos para un último juego con el Hilltop Tigers Soccer Club.
Zerqa Abid, el fundador de My Project USA, dijo que la organización no recibió fondos de la ciudad o del estado este año, y que el club de fútbol se está cerrando como resultado.
Según Abid, la organización necesita alrededor de $ 230,000 para administrar el Soccer Club. La financiación cubre el transporte, las comidas para los niños, el salario de los entrenadores y más. Abid dijo que ella y la junta de la organización trabajan como voluntarias, pero continuarán buscando nuevas formas de obtener apoyo financiero.
«Estoy un poco triste porque me gusta mucho este programa, y realmente no quiero que termine», dijo Amina Haji, una jugadora de fútbol y alumno de 7º grado.
«Esta es una situación desgarradora y desafortunada», dijo Abid.
Mi Proyecto EE. UU. Y el Hilltop Tigers Soccer Club sirven principalmente a familias y niños en los vecindarios de Hilltop y Wedgewood. Es un área conocida por la violencia armada, el crimen y las drogas. Junto con el Soccer Club, la organización sin fines de lucro ofrece comidas y una despensa de alimentos, programas académicos para estudiantes y más.
«Honestamente, me hace sentir triste, porque cuando llegan al fútbol, les hace sentir bien», dijo Abdi Bakari, director juvenil asistente de los Tigres de Hilltop. «Tienen unidad y tienen a alguien cuidándolos».
Bakari también está perdiendo su trabajo con el equipo ya que el programa se está cerrando. Dijo que el club ayuda a los estudiantes a escapar de las influencias negativas en sus vecindarios.
«Simplemente mantienen su mente fuera de su área y luego también su forma de vida», dijo. «Algunas personas no tienen a ambos padres en su hogar. Así que es como si estuviera actuando como un hermano mayor, una figura paterna. Solo alguien para que se comuniquen».
Dijo que los niños pueden enfrentar presiones que involucran drogas y armas en sus vecindarios, pero el campo es un espacio seguro.
«Algunos niños sienten que no tienen una dirección en la vida», dijo Bakari. «Siento que los tigres de la colina les han ayudado a encontrar una pasión que aman. Y dado que no tienen muchas cosas que hacer en casa, el fútbol es un escape para ellos».
Alrededor de 150 niños participan en el club anualmente.
«Podría sentirme enojada», dijo Amina. «Podría llorar por eso, porque realmente me gusta este programa. Y este programa significó mucho para mí. Si no estuviera aquí ahora, no estaría afuera disfrutando del sol y las cosas. El vecindario en el que estoy realmente no es tan seguro para mí».
Según la ciudad de Columbus, hubo un interés significativo en las subvenciones de programación de jóvenes de verano, con más de 200 organizaciones que solicitaron más de $ 33 millones. La ciudad aprobó subvenciones para 112 organizaciones, un total de $ 8,624,249.
Si la organización asegura más fondos en el futuro, Abid dijo que el club de fútbol se reiniciará.
