En el primer día del campeonato de Wyndham, el profesional de PGA Tour Joel Dahmen despidió el mejor de 91 de su carrera el jueves para tomar la ventaja temprana. Curiosamente, no fue solo su cuadro de puntuación que hizo hablar a los fanáticos, sino el peso emocional detrás de él.
El hombre de 37 años, que ingresó a la semana en el puesto 101 en la clasificación de la Copa FedEx, cerró su ronda de apertura con tres birdies consecutivos en el Sedgefield Country Club, saliendo a la cima de la clasificación por delante de Alex Noren.
Pero detrás del comienzo al rojo vivo, Dahmen todavía siente que el aguijón de la «dura» se separó de su caddie y mejor amigo de toda la vida, Geno Bonnalie.
El dúo había sido inseparable durante más de una década, trabajando juntos desde los días de giras de Korn Ferry de Dahmen, en 2015. Su asociación se convirtió en una de las relaciones jugadoras más queridas en la gira, incluso ganó el estado favorito de los fanáticos a través de la serie «Swing Full Swing» de Netflix.
Pero en julio, justo antes del Open Championship, Dahmen anunció la ruptura. Desde entonces, su actuación ha sido rayada. El nativo de Clarkston, Washington, perdió 12 recortes en 21 eventos esta temporada.
Después de la ronda del jueves, Dahmen se dirigió a la ruptura por primera vez en profundidad.
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«Hombre, amo a Geno», dijo Dahmen a los periodistas después de su primera ronda en el Campeonato Wyndham. «Todavía enviamos mensajes de texto casi a diario. Le está yendo bien. Sí, quiero decir, lo extraño, pero a veces el más difícil … tienes que hacer algo difícil para …
Continuó: «Mira, no fue una decisión fácil», agregó durante la misma conferencia «No diré que no estoy contento con eso, pero es difícil. Él es mi mejor amigo, sigue siendo mi mejor amigo.
«Se trataba más de mí. Era mi mentalidad, era lo que estaba haciendo y necesitaba tomar posesión de lo que estaba haciendo. No estaba haciendo un buen trabajo de eso. Así que, por alguna manera, para que yo lo hiciera tan simple como jugar al golf por mi cuenta por un poco».
La decisión de Dahmen de separarse del rendimiento de Geno, en su lugar de la responsabilidad. Su antiguo entrenador, Rob Rashell, intervino como un caddie temporal esta semana. A medida que los Dahmen obtienen su propia situación cuadrada, podría no pasar mucho tiempo antes de que Bonnalie vuelva a estar en el negocio.
«Lo amo, lo extraño. Creo que lo veremos aquí pronto», expresó Dahamen durante la conferencia posterior a la ronda el día 1.
Dahmen comenzó su segunda ronda el viernes a la 1:49 p.m. ET, emparejado con Ryan Palmer y Harry Higgs, quienes también luchan por lugares de playoffs.
Con el top 70 avanzando al Campeonato de FedEx St. Jude, los Dahmen necesita al menos un finalista para mantener viva su temporada.
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