GREENSBORO, NC-Después de 30 años de transmisión de la PGA Tour, Ian Baker-Finch firmando de CBS Sports el domingo con la transmisión final de la red de la red en el Campeonato Wyndham.
«Desde que tomé la decisión, es lo mejor que he sentido en mucho tiempo», dijo.
Baker-Finch dijo que comenzó a luchar con la decisión el año pasado en la herencia de Masters y RBC cuando se dio cuenta de que representaba a sus 40th año jugando o anunciando en esos eventos.
«Ese es lo que me hizo pensar, ¿qué sigue?» Explicó.
Durante su carrera como jugador, su poderoso swing y su espíritu competitivo fue su atractivo. Más tarde, su personalidad encantadora y su voz relajante se sumaron a su legado. El australiano ganó el Abierto Británico de 1991 en Royal Birkdale como jugador y después de que perdió su juego solo unos años más tarde, hizo una transición exitosa para anunciar, pasando los últimos 19 años con CBS.
Casualmente, su notable historia se detalla en una fascinante biografía autorizada, Ian Baker-Finch: To Hell and Backque se lanzará oficialmente el lunes. Baker-Finch fue presentado al golf por su padre, quien junto con sus compañeros de agricultores ayudaron a construir Beerwah Golf Club, un campo de nueve hoyos construido en 100 acres de bosque de pinos en el interior del interior de Queensland a solo seis millas de la granja familiar.
Baker-Finch recibió sus primeros clubes, un putter de 2 madera, 3, 5 y 7 y un putter, en sus 12th Cumpleaños, y fue el único estudiante en su escuela en jugar el juego. Trabajó en las granjas locales para ganar suficiente dinero para construir un set completo en $ 15 por club. Obtuvo su primer set coincidente a los 14 años y un año después, en 1975, recibió el libro de instrucción de Jack Nicklaus Golf a mi maneraque se convirtió en su Biblia de golf, como regalo de cumpleaños de sus padres. Desde esos humildes comienzos, dejó la escuela a los 15 años para seguir una carrera en el juego.
«Tuve este sueño de ser un profesional del club, dar lecciones y ser parte de la tela de un club», recordó Baker-Finch. «Nunca pensé que sería un campeón abierto».
Para muchos fanáticos del golf, el abierto de 1984 en St. Andrews representó el primer chapoteo real de Baker-Finch en el escenario mundial. Mantuvo una parte de la ventaja de 54 hoyos y jugó con Tom Watson en el emparejamiento final antes de siembra a 79. Jim Nantz, quien se convertiría en su viejo amigo y compañero de transmisión en CBS, recuerda ser deslumbrado por la obra de Baker-Finch. «Tenía solo 23 años y se notaba que iba a ser una estrella», dijo Nantz.
Baker-Finch superaría sus sueños más salvajes al ganar el Abierto de 1991 en Royal Birkdale. En la ronda final, Baker-Finch hundió un birdie de 15 pies en el par 3 séptimo para ir 5 debajo del día. Miró a la tabla de clasificación mientras caminaba hacia el octavo tee y se dio cuenta de que tenía una ventaja de cinco disparos. «Pensé, ‘Helly Hell, no lo rellenas de aquí. No se me permitirán en casa'», escribió en su biografía.
Pete Bender comparó el caddying para Baker-Finch esa semana con la Secretaría de Riding, el Campeón de Carrera PhideBred, y todo lo que tenía que hacer era aguantar. Durante su discurso de victoria, Baker-Finch dijo: «El dolor de las otras dos veces cuando tuve la oportunidad de hacerlo me dio la fuerza para hacerlo hoy. Apreciaré este trofeo para siempre».
Dentro de los tres años de su conquista abierta, su juego estaba en jirones. El Campeonato PGA australiano de 1993 fue el último de sus 17 victorias como golfista profesional. En 1995, jugó en 15 torneos en el PGA Tour y se perdió cada corte. Golpeó el fondo del rock en el Abierto de 1997 en Troon, disparó 92 en la primera ronda y se retiró. A los 36 años, seis años después de ser aclamado como el golfista campeón del año, su carrera como jugador había terminado. Hasta el día de hoy, lamenta haber jugado esa ronda en Troon porque el tejido cicatricial se volvió demasiado profundo. «Si no haya jugado ese día», reflexionó, «puede que haya vuelto a tocar, pero ese fue el momento corredizo de la puerta de la televisión».
Baker-Finch había incumplido en la televisión el año anterior, mientras que las lesiones en casa en Australia en Australia y sirvieron como analista principal de las cuatro redes en su tierra natal durante la parte de verano del horario, así como contribuyendo al Campeonato Abierto para ABC. Su productor en ese momento, Jack Graham, lo llamó y dijo: «Sé que te encantaría volver a jugar, pero si no lo haces, tienes un trabajo con nosotros».
Como locutor, era un narrador talentoso y decidido a seguir los principios de «menos es más». Hizo un punto para obtener información fresca de los jugadores.
«Siempre hubo un cociente de calidez», dijo el comentarista de juego por juego de CBS, Jim Nantz. «Todos aman a Ian. Su verdadera bondad siempre brillaba».
«Todo lo que Finchy dijo tenía significado y propósito», dijo el productor ejecutivo de CBS de vendedores de golf tímidos. «A medida que nuestro compañero se aleja, deja 19 años memorables en CBS Sports definidos por integridad, excelencia y amabilidad. La jubilación es una recompensa adecuada para alguien que dio tanto al juego, y a todos nosotros».
Llamar a la quinta chaqueta verde para Tiger Woods en 2019 y Rory McIlroy completando la carrera Grand Slam se encuentran entre los aspectos más destacados de su carrera de transmisión. Cuando Adam Scott se convirtió en el primer golfista australiano en ponerse la chaqueta verde, Nantz lanzó a los llamados a Baker-Finch, el compañero de Scott, Queenslander, que dijo: «De abajo a la cima del mundo, Jim».
Baker-Finch cumple 65 años en octubre, y su último contrato expiró. Su deseo de hacer la preparación requerida para transmitir al nivel más alto 23 semanas al año había disminuido. «No quiero llegar al punto en que el productor y el equipo tengan que proteger el legado, si quieres. Todavía no estoy allí, pero a casi 65 comienzas a sentirte así», dijo.
Baker-Finchar espera viajar y disfrutar de varias regiones de vinos y jugar más golf, «y trabajar un poco en mi juego porque eso es lo que me encanta hacer», dijo. Pasará más tiempo con su esposa Jenny y sus hijas y nietos. El mes de marzo irá a Nueva Zelanda, ya que él y Jenny disfrutaron este año más tres meses en Australia, tocando un montón de golf en la región de Melbourne Sandbelt mientras lo hacían todo a su propio ritmo. Mantendrá sus manos ocupadas haciendo un trabajo de diseño de campo de golf y seguirá viajando a varios de los eventos más grandes del golf para reuniones en su papel de presidente de la Junta de la PGA de Australia. Espera que su transmisión final sea emocional, ya que el equipo de transmisión de CBS se ha convertido en una segunda familia y durante tres décadas ha sido una de las voces integrales que conforman la banda sonora del juego.
«Espero que la gente me haya visto como alguien que amaba el juego y respetaba a los jugadores y trajo una perspectiva tranquila y honesta a la cobertura», dijo. «Nunca ha sido sobre mí. Estoy un poco incómodo cuando algo se trata de mí. El amor y el apoyo que he recibido desde que hice público con mi jubilación ha sido abrumador. Creo que puede haber algunos en las redes sociales que dirán que bien el buen ridículo, no nos gustó el acento, o no nos gustó lo suficientemente duro en los jugadores, pero eso no me preocupa. Creo que la mayoría dirá,» oye, él no nos gustó el trabajo. «
