En 1938, Orson Welles presentó una versión de radio de «War of the Worlds» de HG Wells que, según los informes, envió a los oyentes a un pánico al tratar la invasión alienígena como una transmisión de noticias de última hora. Saltar hacia adelante a hoy, y una adaptación ingeniosa y directa de la novela de Wells parece muy poco probable que alarme a cualquiera, limitando la adquisición global de trípodes extraterrestres agresivos a la escritorio de un hombre como lo hace (de manera bastante inquietante, ese hombre es un cubo de hielo, interpretando un analista terrorista interno con acceso a todas las cámaras de encuesta del país).
«War of the Worlds» marca el último, y menos convincente, de thriller de la vida de la pantalla del productor «Buscando» Timur Bekmambetov (este con torpemente orquestado por VFX Pro y el frecuente director de videos musicales de Eminem Rich Lee). El proyecto podría ser más aterrador si la compañía que lo está lanzando, Amazon, aún no hubiera logrado la dominación mundial. Incluso con una suscripción principal, debe sentarse durante dos minutos de anuncios para ver 90 más de lo que equivale a un comercial de larga duración para todo lo que Amazon.
Ice Cube Plays Will Radford, que trabaja para el Departamento de Seguridad Nacional en lo que parece ser una versión post-doge del gobierno de los Estados Unidos (el diseñador de producción le ha proporcionado una oficina de última generación, pero no compañeros de trabajo). Will se sienta solo frente a su computadora, haciendo una mueca en la cámara mientras monitorea de manera proactiva a los muchos sistemas establecidos para examinar a los ciudadanos estadounidenses. Pero sobre todo, él solo rastrea a sus dos hijos, regañando a su hija embarazada, Faith (Iman Benson), por no comer mejor y reputando a su hijo Dave (Henry Hunter Hall) por perder su tiempo en los videojuegos.
El día comienza de manera lo suficientemente rutinaria, con Will coordinando el arresto de un hacker conocido solo como «disruptor», que amenaza con exponer un programa de gobierno secreto para recopilar datos sobre ciudadanos estadounidenses. Haciendo malabarismos con llamadas de video con su jefe (Clark Gregg) y el agente Jeffries (Andrea Savage) en el campo, rastrearán la señal de Disruptor, comparte la ubicación con sus colegas y monitorea la redada en tiempo real. Mientras tanto, los editores Charles Ancelle y Jake York se acercan rápidamente a la pantalla de Will, pidiendo al público que se realice de múltiples tareas junto a su protagonista mientras baraja ventanas y arroja cosas como «¡No en mi reloj!»
No está del todo claro qué hacer con Ice Cube en un trabajo como este. El rapero tiene dos expresiones: un ceño en reposo y una reacción exagerada nuclear, ninguno de los cuales sugiere el tipo de individuo que el gobierno confiaría con la tecnología para escuchar a cualquier persona que considere conveniente (lo usará para monitorear el refrigerador de Faith e infiltrarse en las computadoras de sus hijos). Él lee como una versión callejera de Ving Rhames «Misión: Imposible» Super Brain, con gafas con montura negra (las especificaciones hacen que todos se vean más inteligentes, o eso parecen pensar los diseñadores de disfraces de Hollywood) y maldecir una tormenta.
Si «War of the Worlds» tiene un punto, no se trata de extraterrestres o privacidad de datos o cualquiera de los puntos de conversación conspiradores de la película. En cambio, se trata de la crianza de los hijos: como padre, Will es un fanático del control con demasiado acceso a la información privada de su familia. Tanto Faith como Dave son adultos jóvenes capaces, y se necesitará una catástrofe global para enseñarle que debería darles algo de espacio.
Cue la catástrofe global: aproximadamente 20 minutos adentro, las bolas de fuego rayan por el cielo, rompiendo edificios y causando caos en todas partes. La NASA, algo o otro, Sandra Salas (Eva Longoria) había advertido a Will que algo estaba mal, pero «veo a la gente, no al clima», gruñó. Ahora está viendo personas limpiadas por una lluvia de meteoros sin precedentes, pero solo cuando son lo suficientemente concienzudos como para señalar sus teléfonos con cámara en la dirección correcta.
Lo que debería haber sido un espectacular montaje de destrucción al estilo de Roland Emmerich, en cambio, sale borrosa y poco convincente, al igual que los clics a través de videos cortos del ataque. Luego se presentan los informes de noticias, que proporcionan actualizaciones sobre la respuesta militar global (básicamente, las imágenes de los soldados que hacen cosas de soldados, como cargar misiles en aviones y saltar de los aviones). El único momento genial en esta película cursi se produce cuando se abre el primer asteroide y se desarrolla una brillante máquina de lucha de tres patas, disparando láser.
La descripción del trabajo de Will no está clara, pero es seguro asumir que en una emergencia como esta, se espera que haga algo más que tratar de asegurarse de que sus propios hijos estén a salvo. Mientras innumerables personas están siendo apagadas fuera de la pantalla, se luchará para llegar a Faith y Dave por teléfono, y también el novio de Faith, Mark (Devon Bostick), quien conduce un vehículo de entrega principal y se pone en el último nervio de Will llamando a su futuro suegro «Pops».
De acuerdo, a menudo reaccionan los personajes de las películas de desastre, priorizando a sus miembros de su familia sobre el bien mayor, pero ese tropo demuestra especialmente agotador aquí, ya que los guionistas Kenneth A. Golde y Mark Hyman (quien comparte el crédito de la historia en «Meet the Fockers») nos han dado tan pocas razones para preocuparnos por el clan Radford. Incluso enviar la fe a la invasión media laborista se queda corto, cuando la participación de Will equivale a vigilar su ritmo cardíaco mientras hace malabares con las llamadas del presidente estadounidense.
¿Cuántas personas verán estas tonterías el tiempo suficiente para llegar a la parte donde el repartidor principal salva el día, diciendo que «necesito que realices un pedido oficial en Amazon para activar el dron»? El guión tiene un par de trucos inteligentes bajo la manga (como actualizar el tipo de virus que podría frustrar la invasión), pero en realidad solo vale la pena verlo para ver a Ice Cube saltar de su silla y gritar: «¡Lleva tus traseros intergalácticos a casa!» Cuando se trata de satisfacción del cliente, ¿se aplica la política de reembolso de Amazon a cosas como esta?
